ライトブルーファンド～億り人がVTuberでやり過ぎる

顔が見えてしまうとき

第112話 国家のバランスシートに載った名前

　――首相官邸、地下三階。

　国家安全保障会議（NSC）事務局のブリーフィングルームは、昼間であっても常に薄暗い。

　天井に埋め込まれた照明は最低限に抑えられ、窓は一切ない。

　代わりに、壁一面に並ぶモニター群が、淡い青白い光を絶え間なく放っている。

　ここは、緊急時に感情を排するための場所だった。

　本来ここに映るのは、ミサイル軌道、衛星写真、外国要人の動静。

　国家にとって「危険」と定義された対象の情報だ。

　だが今、中央スクリーンに表示されているのは、まったく異質なものだった。

　国立大学法人の基金残高推移。

　研究者人件費の改善率。

　海外大学からの資金流入額。

　知的財産ライセンス収益の年次増加。

　どれも、文科省や財務省の会議室に並ぶはずの数字だ。

　この部屋に映るべき種類の情報ではない。

「……以上が、直近三年間の整理です」

　若い分析官の声は淡々としていた。

　抑揚はなく、感情の揺れもない。

　だがそれは冷静さというより、意図的な感情の排除だった。

　室内の誰もが、資料の“異常な滑らかさ”に気づいている。

　右肩上がり──しかも、乱れがない。

「違法性は？」

　事務局長補佐が短く尋ねる。

　机に置いた指先は動かず、視線だけが分析官に向けられていた。

「確認されていません。金融庁、文科省、経産省、特許庁、すべて共有済みです」

「市場歪曲は？」

「現時点では否定的です。ボラティリティも低い」

　一見すれば、模範的な成功例でしかない。

　国庫からは一円も出していない。

　それにも関わらず大学は潤い、研究者は流出せず、海外からの資金まで流れ込んでいる。

　“理想的”と言っていい。

　だが、次のスライドに切り替わった瞬間、室内の空気が目に見えて変わった。

――最終意思決定主体：個人

――運用基盤：特定AI

――代替可能性：極めて低い

　言葉そのものは簡潔だった。

「……民間人、ですよね」

　会議卓の端にいた官僚の一人が、確認するように口を開いた。

「疑いようもなく」

　その答えに、訂正は入らなかった。

「敵対性は？」

「ありません」

「国家への要求は？」

「ありません」

　事務局長補佐が、わずかに間を置いて続ける。

　言葉を選んでいるというより、言葉が現実に追いついていない様子だった。

「それでいて……失われた場合の影響が、国家級だと」

　分析官がうなずく。

「大学基金、研究プロジェクト、国際共同研究、知財流通。

　いずれも単体ではありません。連鎖しています」

　沈黙が落ちる。

　空調の低い音だけが、やけに大きく聞こえる。

「厄介だな」

　誰かが低く呟く。

　吐息に近い声だった。

「敵じゃないから、止められない。

　しかも、守る理由を説明できない」

　それが、NSC事務局の率直な感触だった。

　しばらく、誰も口を開かなかった。

　誰かが無意識に、机の上の資料を揃え直す。

　紙の角が揃う音が、妙に大きく響いた。

「……本来なら」

　NSC事務局の一人が、独り言のように言った。

「民間の個人を、国家が守る理由なんて、ありませんよね」

　否定の声は上がらない。

　それが答えだった。

「功績があるとか、善人だとか、そういう話じゃない」

　別の職員が続ける。

「守らないと、国が困る。

　それだけが、先に来ている」

　誰かが、短く息を吐いた。

「理由は、後から作ることになる。順番が逆なだけだ」

　それを聞いて、若い分析官は、ほんの一瞬だけ視線を落とした。

　彼は、これまで“国家級の案件”をいくつも扱ってきた。

　テロ、経済制裁、資源遮断。

　だが、今表示されている数字には、どこか違う感触があった。

「……」

　彼は、無意識のうちに画面の端に表示された注記を見ていた。

　――本人からの要請：なし

　守ってほしいとも、助けてほしいとも、何ひとつ、要求していない。

　それなのに、失われた場合の影響だけが、国家級として積み上がっている。

（……なんだ、これ）

　危険人物でもない。

　交渉相手でもない。

　ただ――

　存在しているだけで、国家の前提を書き換えている。

　彼は、その違和感を言葉にしなかった。

　ここは、感情を排する場所だ。

　それを、誰よりも分かっていたから。

　――数日後。

　同じ部屋で、非公式レクが行われていた。

　金融庁から提出された資料は、きわめて抑制的だった。

　言葉も数値も、最小限に整えられている。

「運用は合法です。再現性はありませんが、現行法では問題視できない」

「集中リスクは？」

「認識しています。ただし、対象が“金融商品”だけではない」

　金融庁幹部の言葉には、微妙な歯切れの悪さがあった。

　踏み込みたいが、踏み込めない。

　その葛藤が声に滲む。

　幹部は一度だけ、手元の資料から視線を外した。

「正直に申し上げると……

　これはシステミックリスクに近しい性質を持っています」

　視線が集まる。

「ですが、我々には“個人そのもの”を管理する権限がありません。

　規制も、警護も、所管外です」

　経産省も似た反応だった。

「産業基盤としては極めて重要です。

　ただ、金融と大学と国際資金が絡みすぎている。

　どこから手を付けても、越権になります」

　文科省幹部は少し困った顔で言う。

「大学は単純に助かっている方が多いです。

　そして、国家全体のリスク評価を、我々が主導する立場にはありません」

　特許庁も同様だった。

「IPの集中と海外展開は把握しています。

　ただし……個人リスクの話になると、我々の職域を越えます」

　誰も逃げてはいない。

　誰も無責任でもない。

　ただ、全員が似たような場所で立ち止まっていた。

　――これは問題だ。

　――だが、うちの省の問題だけに留まらない。

　NSC事務局は、その空気を理解していた。

　だから次に呼ばれたのは、

　最初から「関係ない顔」をしているはずの組織だった。

　財務省。

「率直に言えば、民間プロジェクトの成功事例ですよね」

　理財局の中堅幹部は、静かにそう切り出した。

「予算は使っていない。国の関与も限定的。なぜ財務省が？」

　NSC事務局は、一枚の資料を差し出す。

――国立大学法人運営費交付金

――将来抑制効果試算

　財務省幹部は目を走らせ、次第に指の動きを止めた。

「……補正予算、組んでませんね」

「はい」

「研究者流出対策の予算も」

「削減できています」

　さらにページをめくる。

「知財収益……将来的には税収化する可能性が高い」

　沈黙と共に数字の意味が、遅れて染み込んでくる。

「……これ」

　財務省幹部は、思わず口にした。

「国政が主導するのと、ほとんど同じ効果が出ていますね」

　誰も否定しなかった。

　だが、次の資料で、彼の表情が変わる。

――喪失時影響試算

――大学財務への連鎖

――研究プロジェクト停止

――国際信用低下

「……待ってください」

　声が低くなる。

「これ、彼女個人を失った場合……

　全部、国の財政に跳ね返ってきますね」

「はい。しかも、回復不能なシステム崩壊と共に」

　その瞬間、空気が張り詰めた。

　財務省幹部は、ゆっくりと息を吐いた。

「勘違いされがちですが」

　財務省幹部は、誰に向けるでもなく、前置きをして言葉を切った。

　一度だけ、資料に視線を落とす。

「これは“リスク”と単純に呼ぶべきものではありません」

　一瞬、緊張が緩む。

「国家の資産と考えるべきです。

　ただし……一点に集中しすぎた資産だ」

　全員が、同時に理解した。

　これは思想でも、政治でもない。

　会計の話だった。

「存在している限り、プラス。

　だが、失われた瞬間、国家のバランスシートが歪む」

　財務省幹部は淡々と続ける。

「だったら、やることは一つでしょう」

「……というと？」

「ええ。そして――壊れた時の衝撃を、薄める算段をする。

　そして壊れないように守る」

　それは単純とも言える回避策だった。

「公的地位を与える。

　指揮命令系統を明確にする。

　保護の法的根拠を用意する。

　並列・代替設計を義務化する」

「彼女のスキームを国有化すると？」

「違います」

　即答だった。

「事故らない位置に置くということです」

　会議は明確な結論を出さなかった。

　だが、誰もが理解していた。

　誰も言葉にしなかったが、室内にいた全員が、同じ地点に立っていた。

　もう、元の場所には戻れない。

　国家のバランスシートには、本来、人の名前など載らない。

　だがその日、彼らは確かに見てしまった。

　――載ってしまったものを。