15/24

第十三話『皇帝直下！モントリオール攻防戦II』

同盟軍戦車部隊の眼前に現れたのはフーファイターだ。時速100キロメートルを叩き出す高出力エンジンを搭載する世界初のVTOL機は、その装備である80mmコイルガン・ランチャーを乱射した。地面に次々と砲弾が叩きつけられる。「吾輩はスターリンだ。武器を捨て降伏せよ。さもなければ殲滅する。」しかしここで降伏するわけには行かない。戦車部隊はその主砲の仰角を限界まで上げて砲撃を開始した。しかしほとんどの砲弾は届かず、届いた砲弾も弾かれてしまった。フーファイターの装甲は表面効果処理が施された超合金なのだ。「降伏しないとは、貴様らには良心がない。」その円盤下方の中心にある大口径衝撃砲の砲門が開いた。その刹那、大地が振動し先鋒の戦車部隊が浮いたかと思うと、地面に叩きつけられた。「こちらパンサー13からタイガーへ、行動不能！」「車両大破、砲塔旋回が困難です！」先鋒部隊が全滅してしまった。へスラーはぼやく「くそったれ、新兵器はまだなのか」再び衝撃砲の砲門が開いた。その瞬間、そこに誘導されているとおぼしき砲弾がもぐりこむと、フーファイターは大爆発を起こした。「新兵器が、間に合ったのか。」フーファイター一機を見事に撃墜したのは対空誘導弾ライントホターを装備したE100対空戦車であった。その数、50両。その全てが、残りの円盤４機に向けてそのミサイルを発射した。4機のフーファイターは、大爆発と煙に包まれた。

その頃、カリフォルニア戦線では同盟軍主力の第200機械化歩兵師団と米軍のパットン麾下の第7機甲師団が激突していた。熾烈な機甲戦闘である。同盟軍の主力戦車は四式中戦車二型に勇虎戦車、対して米軍はM4A1ジョン戦車であり、性能でも物量でも五分五分である。

次回予告:第十四話『百鬼夜行！オタワ市街戦』