第19話 魔法の噂
港区の洋館、リビングルーム。
源田壮一郎は、タブレット端末の画面を睨みつけながら、深いため息をついた。
「……おい、どうなってんだこれは」
画面に表示されているのは、SNSのトレンドワード。
1位：#聖女教
2位：#港区の奇跡
3位：#瞬間移動侍
宗教法人設立から数日。
レイナのプロデュースと、実際に起きた「奇跡」の数々は、インターネットという爆薬庫に火をつけていた。
「ゲンさん、それ、なに？」
ヒミコが純白のドレスの裾を引きずりながら、源田の肩越しに画面を覗き込む。
「お前の評判だよ。……見てみろ、この騒ぎを」
源田がスクロールすると、大量の投稿が滝のように流れていく。
◇
@Minato_Gourmet
港区の高級住宅街にできた「聖女教」、マジでヤバい。
冷やかしで行ったけど、本堂（？）に座ってる聖女様がガチの天使。
この世の生き物とは思えない透明感。拝観料1万円でも安すぎるわ。
@Cancer_Survivor_J
信じられないことが起きました。
末期の膵臓がんで余命宣告を受けていた父が、聖女様の「治癒」を受けた直後に、カツ丼を完食しました。
病院の検査でも、腫瘍が完全に消滅していました。
これは医療じゃない。奇跡です。 #聖女教 #感謝
@Gossip_Hunter
聖女教の巫女さん（受付のお姉さん）、新宿No.1のレイナ様じゃね？
俺、昔店で指名したことあるけど、あんな「全部見透かした目」してたっけ？
並んでる時に前の客が「病気とか嘘ついて潜入取材しようぜｗ」ってヒソヒソ話してたら、巫女さんが一瞥しただけで「お帰りください」って追い返されてた。
聞こえる距離じゃなかったぞ。読心術か？
@Physics_Love
【動画あり】
門番やってるデカい侍、どう見てもおかしい。
この動画の12秒あたり見て。
騒いでるチンピラが一瞬で消えてる。
スロー再生してコマ送りしたけど、移動してるフレームが存在しない。
座標Aから座標Bに、時間経過ゼロで移動してる。
これ、特撮じゃなかったら物理法則が崩壊してるんだけど。
@Kendo_Fanboy
> > @Physics_Love
> > その侍、元全日本王者の剣崎蒼司じゃん！！
> > でも待て、彼は骨肉腫で両腕を切断して引退したはずだろ？
> > 動画だと両腕あるし、なんなら大木みたいな丸太を片手でつまみ出してるぞ。
> > 腕が生えたのか？ それとも義手？
>
>
@Occult_Matome
まとめ：
1. 聖女はどんな病気も一瞬で治す（欠損部位の再生含む）
2. 受付の巫女は人の心が読める（サイコメトリー？）
3. 用心棒の侍は瞬間移動ができる（テレポート？）
仮説：
あの聖女、ただ病気を治してるだけじゃない。
周りの人間に「魔法」を使えるように改造してるんじゃね？
#聖女教 #魔法付与 #人間卒業
◇
「……特定班の仕事が早すぎる」
源田は頭を抱えた。
ネット民の考察力は侮れない。断片的な情報から、すでに「魔法付与」という核心に近い事実にたどり着きつつある。
「俺がバズっているのか？」
剣崎が、きょとんとした顔で自分のスマホを見ている。
彼はSNSなどやったことがないアナログ人間だ。
「ああ。お前の『縮地』が動画に撮られて拡散されてる。『瞬間移動侍』だそうだ」
「不本意だ。俺はただ、歩いているだけなのだが……」
剣崎は不満げに唸る。彼にとってあれは武術の延長であり、魔法という認識は薄い。
だが、世間はそうは見ない。
「ゲンさん。……外の色、変わってきた」
窓際で外の様子を窺っていたレイナが、カーテンの隙間から振り返った。
その表情は硬い。
「どういうことだ？」
「今までは『助けてほしい』っていう、切実な青色の人たちが多かったの。でも、今は違う」
レイナの心眼（魔法）には、屋敷を取り囲む群衆の「欲望の色」がハッキリと見えていた。
「ドス黒い泥色と、ギラギラした欲の色が混ざってる。……『俺も魔法使いにしてくれ』、『あいつを解剖すれば力が手に入る』、『聖女を誘拐すれば世界征服できる』……そんな声が、頭の中に響いてくるわ」
レイナが不快そうに耳を押さえる。
SNSでの拡散は、諸刃の剣だった。
多くの患者を救う一方で、世界中の「力を欲する者たち」に、ヒミコの存在を知らしめてしまったのだ。
「……有名になりすぎたな」
源田は眼鏡を外し、眉間を揉んだ。
「これからは、単なる病人だけじゃない。裏社会の組織、カルト教団、あるいは各国の諜報機関……『魔法』という兵器の製造方法を求めて、有象無象が押し寄せてくるぞ」
緊張が走るリビング。
だが、当の本人は、どこ吹く風だった。
「ゲンさん」
「……なんだ、ヒミコ。怖がらなくていいぞ、俺たちが守るからな」
「ん。……これ、どっちがいい？」
ヒミコが差し出したスマホ画面には、『聖女教公式アカウント』のアンケート画面が表示されていた。
『今日の聖女様のおやつ、どっちがいい？』
A：いくらおにぎり（5万票）
B：ツナマヨおにぎり（4万票）
「Aが勝ってる。……いくら、食べたい」
源田、剣崎、レイナの三人は、顔を見合わせて脱力した。
世界が彼女の力を巡って動き出そうとしているのに、この聖女の頭の中は、常におにぎりで満たされている。
「……はは。そうだな。いくらを買ってこよう」
源田は笑った。
この純粋な「無色」を守るためなら、世界中を敵に回しても構わない。
そう思わせるだけの何かが、彼女にはあった。
「剣崎、レイナ。警戒レベルを上げるぞ。……ここからは、本当の戦争だ」
「御意」
「了解、ボス」
SNSのタイムラインは、今も止まることなく更新され続けている。
『聖女教』の噂は、国境を越えることになるのだった。
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