第122話 擬音語と数式の共同作業
魔導科学技術局の最奥に設けられた、分厚い防爆ガラスで覆われた特別実験ブース。
木島にスライディング土下座で拝み倒され、半ば強引に連行されてきた神楽舞は、無数の計測センサーに囲まれながら困惑の表情を浮かべていた。
「さあ、雷の少女よ！ 君のその素晴らしい電気魔法の発動プロセスを、私に詳細に説明したまえ！」
ガラスの向こう側でマイクを握りしめ、木島が血走った目で身を乗り出している。彼の背後には、最新鋭の魔力測定器やスーパーコンピューターがずらりと並び、いつでもデータを収集できる態勢が整っていた。
「せ、説明って言われても……」
神楽は頬を掻きながら、自分なりに一生懸命言葉を探す。彼女は厳しい訓練を重ねて電気魔法の練度を上げてきたが、そのアプローチは極めて感覚的だった。
「えっと、まずお腹の奥のほうで魔力をギュッとして……それを腕の血管に沿ってギューッと持っていって、最後に指先でバチバチッ！ てさせる感じです」
「ひひぃっ！？」
木島がマイクを落としそうになりながら頭を抱えた。
「ギュッとはなんだ！ バチバチとは！ 君の魔法は物理現象の変質だ！ もっとベクトルや出力値、位相の波長といった数値と論理で答えろ！」
「そんなこと言われても、ギュッとしてバチバチッとするから雷が出るんです！ それ以外にどう説明しろって言うんですか！」
理論と数式で世界を解明しようとするマッドサイエンティストと、直感とセンスで魔法を操る一般生徒。
言語体系が根本から異なる二人の共同作業は、開始早々から絶望的なまでに噛み合っていなかった。
「ええい、言葉で説明できないなら実践あるのみだ！ 魔法を撃て！ 限界まで撃ち続けろ！ 全ての現象を私が計測して数値化してやる！」
「もう、ヤケクソですね！ いきますよ！ ……雷霆！」
神楽の指先から青白い火花が走り、実験ブースの的に向かって電撃が放たれる。
同時に、木島の目の前にある複数のモニターに、膨大な量の波形データと魔力数値が弾き出された。木島は瞬きすら忘れ、その画面を食い入るように見つめる。
（なるほど……体内での魔力の圧縮……これが彼女の言う『ギュッと』か。極めて短時間で魔力回路の電圧を限界まで昇圧しているのだな）
木島の狂気的な天才頭脳が、神楽の擬音語を少しずつ物理法則へと翻訳し始める。
（そして『バチバチッ』の正体は、放出された魔力が空間に存在する電子を特定の波長で励起させ、電気エネルギーへと変換するプロセス！ ひひっ、なんて無駄のない、そして美しい変換効率だ！）
そこからは、果てしないデータの収集と翻訳作業の連続だった。
木島は神楽に何度も魔法を撃たせ、そのたびにホワイトボードにびっしりと複雑な数式を書きなぐっていく。
「おいそこの雷！ 今の『ギュッと』は少し出力がブレたぞ！ 電圧の昇圧比率がコンマ二秒遅い！」
「ええっ！？ じゃあ、もう少しギューッて長く溜めてから、一気にバチーンッて解放した方がいいですか！？」
「ひひっ、そうだ！ その感覚だ！ バチーンの瞬間に電子の励起フェーズを合わせろ！」
深夜のラボに、異常な熱気が渦巻いていた。
数式しか信じない科学者と、擬音語しか喋れない魔法使い。絶対に交わるはずのなかった二人の言語が、徹夜の作業を通じて奇跡的な融合を果たしつつあった。
時計の針が午前四時を回る頃。
魔力切れ寸前でフラフラになった神楽が、「最後の一回……ギュッとして、バチバチィッ！」と渾身の魔力を絞り出す。
それを観測した木島が、キーボードを猛烈な勢いで叩き、最後の数式をシミュレーションソフトに打ち込んだ。
ピポッ、という電子音と共に、メインモニターに一つの結果が表示される。
【魔力・電力変換効率：100.0％ 理論構築完了】
「……ひ、ひひひっ」
木島は歓喜に打ち震え、ボロボロの白衣を振り乱して立ち上がった。
「やったぞ！ 完全なエネルギー変換回路の完成だ！ 君の『ギュッとバチバチ』は、完璧な数式としてこの私の頭脳に刻み込まれた！」
「へへっ……やりましたね、木島局長……」
疲労困憊でその場にへたり込んだ神楽も、達成感に満ちた笑みを浮かべて親指を立てた。
そこからの木島の行動は異常なまでに早かった。
完成した理論を元に、休む間もなく装置の組み上げに取り掛かる。神楽の魔法のプロセスを再現する特殊な魔力回路を刻み、変換炉を構築していく。
そして数日後。
魔導科学技術局のメインフロアの中央には、見上げるほど巨大な円筒形の装置が鎮座していた。
中心部には動力源として、ヒミコが生み出した極めて純度の高い特大の『魔石』がセットされている。化石燃料も危険なウランも一切使わず、二酸化炭素も放射能も出さない、完全無欠の魔導発電装置。
「完成だ！ 名付けて『きじま君5号・魔導ダイナモ』！」
高らかに宣言する木島の隣には、目の下に濃いクマを作りながらも、誇らしげに装置を見上げる神楽の姿があった。
特待生のような圧倒的な戦闘力はなくても、自分の魔法が社会の役に立つ形になったのだ。
「ひひっ！ さあ、私の数億円の借金をチャラにするため……いや、世界のエネルギーインフラに革命を起こすため！ 源田と聖女様を呼んでくるのだ！ 世紀の発電実験を始めるぞ！」
木島の狂気と野望を乗せた『きじま君5号』の実力テストが、今まさに幕を開けようとしていた。
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