この世界のスキル名、ぜんぶ誤訳です ～外れスキル【翻訳】の俺だけが、"本当の名前"を読める～

第18話 静謐の歌

　指先の感覚が、もうなかった。

　短剣を握っているのかどうかも、わからない。見下ろすと、手はちゃんと柄を握っていた。ただ、それが自分の手だという気がしなかった。

　ボス部屋は、白と黒に塗りつぶされていた。

　床も、壁も、崩れた柱も。ざらざらした粒が、あらゆるものの表面を覆って、絶え間なくうごめいている。まるで部屋そのものが、雑音に食べられていくみたいだった。

　大河は、ひび割れた盾にもたれて、片膝をついていた。肩で息をしている。吐く息が、白い。

「……わりい……あと、ちょっとだけ……休ませろ……」

　小日向は、大河の背中にしがみついたまま、動かなかった。目は開いている。でも、もう悲鳴を上げる力も残っていないみたいだった。

　鷹宮は、刀を構えたまま、凍りついたように立っていた。足元の霜が、部屋の雑音と混じり合って、どこまでが鷹宮の冷たさで、どこからが石守の冷たさなのか、わからなくなっている。

　耳を澄ませる。

　ザ――――――――。

　何も、聞こえない。さっきまで雑音の底にかすかに残っていた鈴の欠片も、もう、どこにもない。

　石守が、ゆっくりと右腕を持ち上げた。

　天井に届きそうな高さまで。白黒の粒にまみれた拳が、こちらを見下ろしている。

　狙いは、大河だ。

　逃げろ、と言おうとした。でも、声が出なかった。喉まで凍りついたみたいに。

　――ああ。

　声が出ないって、こういうことなのか。

　なぜか、そんなことを思った。

　振り返った。

　壁ぎわに、水無瀬がいた。御堂を引っぱっていったあと、そのまま、そこにいたのだ。スケッチブックを胸に抱えて、小さくうずくまっている。

　震えていた。

　目が、合った気がした。

◇　◇　◇

　雫は、震えていた。

　寒かった。怖かった。でも、それよりも、もっと別の何かで、体じゅうが震えていた。

　何も、できない。

　危ない、と叫ぶことができない。来るよ、と知らせることができない。盾も持てない。弓も引けない。二層でも、四層でも、五層でも、雫はただ、後ろで見ていることしかできなかった。

　スケッチブックに、『ごめんね』と書いた。

　謝ることないだろ、と言ってもらった。

　でも、本当は、謝りたかったんじゃない。何かをしたかった。みんなの役に立ちたかった。この、喉の手前で固まったままの声で。

　中学のとき、話しかけられても返事ができなかった。そのたびに、喉をぎゅっとつかまれる感じがした。無視する子、と言われた。冷たい子、と言われた。違う、と言いたかった。言えなかった。

　雫のせいじゃないよ、とお母さんは言ってくれる。家では、弟がうるさいくらいに話しかけてきて、雫も笑って言い返せる。それなのに、玄関を一歩出て、学校の門をくぐると、声はどこかへ隠れてしまう。

　さっき、真白くんは、聞こえない声を必死に聞こうとしていた。

　顔を真っ白にして、こめかみを押さえて、目を閉じて。雑音の奥の、誰にも聞こえない声を。図書室で、雫の窓を読もうとしてくれたときと、同じ顔だった。

　あの人は、いつも、聞こうとしてくれる。

　なのに、雫には、届ける声がない。

　――別に、書いてくれれば読むよ。

　図書室で、そう言ってもらった。初めてだった。そんなふうに言ってくれた同級生は。

　でも、今は、書く時間なんてない。

　雫は、スケッチブックを握りしめた。指が、最後のページに触れた。

　蔓の模様。

　中学のころから、気づくと描いてしまっていた、意味のわからない線。

　――『しずかに、ねむれ』って、書いてある。

　――歌の、歌詞みたいだ。

　そして、あの白い毛玉は、雫のことを「歌の娘」と呼んだ。

　歌。

　雫は、ずっと知っていた。

　あの模様を描いているとき、胸の奥で、いつも何かが鳴っていたことを。知らない旋律。知らない言葉。声に出したことは、一度もない。家でも。それは喉で鳴る歌じゃなくて、胸のずっと奥で、ひとりでに鳴っている歌だったから。

　声は、出ない。

　でも。

　声がいらない歌なら――。

　雫は、スケッチブックの最後のページを開いて、胸に押し当てた。

　それから、ステータス窓を開いた。開示、と念じる。真白くんが、読めるように。

　読めなかったら、それでもいい。読もうとしてくれたのが、うれしかったから。

　でも、今度は。

　雫は、目を閉じた。

　喉は、固まったままだった。いつもと同じように。それでいい、と思った。喉は使わない。

　胸の奥の、あの場所で。

　雫は、初めて、自分から歌った。

◇　◇　◇

　――聞こえた。

　雑音の壁の、向こう側から。

　いや、違う。向こう側からじゃない。雑音を、すり抜けて。まっすぐに、俺の耳に。

〈しずかに、ねむれ〉

　歌だった。

　魔物の命令みたいな、短くてそっけない鈴の音じゃない。ゆったりと伸びる、透き通った旋律。ガラスの器を、指でそっと撫でたときのような。冬の朝の、まだ誰も踏んでいない雪のような。

〈いたみよ、ねむれ〉

　振り返ったまま、俺は動けなかった。

　水無瀬が、目を閉じていた。

　スケッチブックを胸に抱いて、壁ぎわに立っている。唇は、動いていない。声は、出ていない。なのに、歌は、確かに水無瀬から流れていた。

〈……歌だ〉

　首の後ろで、ルルがつぶやいた。震えが、止まっていた。

〈歌の娘の、歌だ〉

「……なんだ、これ」

　大河が、顔を上げた。

「なんか……あったけえ……」

「く、空気が……静かに、なって……」

　小日向が、ぼんやりとつぶやく。二人には、歌は聞こえていないらしい。それでも、何かを感じている。

　水無瀬のまわりから、雑音が引いていた。

　白黒の粒が、まるで眠りに落ちるように、ざわめきを止めていく。石畳が、元の灰色をのぞかせる。凍えきっていた指先に、じんわりと、血が戻ってくる。

　そして、水無瀬の前に、窓が浮かんでいた。

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　名前：水無瀬　雫

　スキル：【無口】

　説明：発話を抑制する。

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　開示されている。水無瀬が、自分で開いたんだ。

　図書室で見たとき、あの文字には、灰色の何かが何重にも巻きついていた。引けば引くほど固くなる、結び目みたいに。

　その結び目が、ほどけていた。

　俺は、何もしていない。歌の一節が流れるたびに、灰色の糸が、一本、また一本と、自分から緩んでいく。雪が、春の日差しに溶けるみたいに。

　息を吸って、窓を見つめた。

　頭が痛む。でも、図書室のときのような、割れるような痛みじゃなかった。歌が、痛みの上に、そっと手を置いてくれているみたいだった。

　【無口】の文字が、ほどける。

　蔓が伸びる。絡み合う。組み直っていく。今までのどの窓よりも、細くて、しなやかな蔓だった。まるで、五線譜の上を流れる旋律みたいに。

　そして、読めた。

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　名前：水無瀬　雫

　スキル：【静謐(せいひつ)の歌】

　説明：声なき歌。音を介さず、魔力そのものに響く。荒ぶるものを鎮め、傷を癒し、届かぬ場所へも届く。

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　声なき歌。

　喉が、熱くなった。

　声が出ないことは、欠けていることじゃなかった。最初から、そういう歌だったんだ。音を介さないから、雑音にも食われない。誰にも聞こえない場所で、ずっと、ひとりで鳴っていた歌。

　俺は、水無瀬に向かって叫んだ。

　さっきまで凍りついていた喉から、声が出た。

「水無瀬！」

　水無瀬の肩が、小さく跳ねた。

「それ、歌なんだ。君の歌なんだよ」

　目を閉じたままの水無瀬に、届くように。

「――その名前、誤訳だ。君のスキルは【静謐の歌】だ」

　水無瀬が、目を開けた。

　前髪の隙間から、黒い目が俺を見た。大きく見開かれて、それから、ゆっくりと潤んでいく。涙が一粒、頬をすべり落ちた。

「せいひつの……うた……」

　大河の背中で、小日向が、かすれた声で繰り返した。大河が、盾にもたれたまま、にっと口の端を上げた。

「……へへ。水無瀬も、外れじゃなかったってことかよ」

　水無瀬は、うなずいた。

　一度だけ。小さく。でも、はっきりと。

　そして、もう一度、目を閉じた。

〈しずかに、ねむれ。いたみよ、ねむれ〉

　歌が、強くなった。

　水無瀬の胸から、見えない波紋が広がっていく。部屋の隅々まで。白黒の粒が、波紋に触れたそばから、ざわめきをやめていく。壁が、床が、柱が、元の色を取り戻していく。

〈こおりよ、とけよ。あらしよ、ねむれ〉

　ザ――――という雑音が、少しずつ、少しずつ、小さくなる。

　そして、波紋が、石守に届いた。

　振り上げられていた巨大な拳が、宙で、ぴたりと止まった。

　白黒の粒が、巨人の全身で、潮が引くように静まっていく。

　石守の動きが、止まった。