知識は最も重い荷物でも前に進む

第８章 武漢作戦

今村勤・関東軍着任(1938年末)

　今村勤が関東軍司令部に着任した。

　着任の挨拶で、今村は参謀たちを見渡した。優秀な顔が並んでいた。しかし今村には見えていた。その目の奥にある、焦りと野心が。

　今村は静かに言った。

「諸君に一つだけ頼みたい」

　参謀たちが背筋を伸ばした。

「考えてから動いてくれ。動いてから考えるな」

　それだけだった。短い訓示だった。しかし、その重さは全員に届いた。

　その夜、今村は竹中に手紙を書いた。

「着任しました。思ったより手強い連中です。しかし、やれます」

　竹中はその手紙を読んで、竹田に渡した。

「やれると言っている」

「信じますか」

「信じる」

　竹中は珍しく、迷いなく言った。

「あの男は、遠くが見えている。遠くが見えている者は、目先の誘惑に負けない」