魔王の記録
第27話 魔王の記録
地下書庫。
史也は、机の上に並べた資料を見つめていた。
目の前には、王国歴621年から始まる英雄に関する記録がある。
アルヴェイン。
そして、その後に現れたアルベルト。
以前見つけた記録によって、2人の人物記録が繋ぎ替えられたことは分かっている。
ただ。
それが、何のためだったのか。
そこまでは分からない。
史也は、机の上の記録へ手を置いた。
【記録】
『人物記録について、既存の記録との関係を確認する』
『対象人物に関する複数の記録を確認する』
『人物名、人物関係、経歴について照合する』
『既存記録との不一致を確認』
『人物記録への干渉を確認する』
『既存の人物記録との関係を変更する』
『人物名に関する記録を変更する』
『人物に関連する記録の一部を再接続する』
史也は目を閉じた。
アルヴェインという人物に関する記録があった。
その記録が、アルベルトという人物の記録へ繋ぎ替えられた。
その結果。
現在の歴史には、アルベルトだけが残っている。
【史也】
「……でも、それだけじゃない」
アルベルトの記録には、もう一つ大きな要素がある。
魔王。
そして。
魔王軍。
史也は、以前から気になっていた記録へ意識を向けた。
【史也】
「……魔王軍」
索引が開く。
〔索引〕
検索：魔王軍
該当：4件
〔A-01 王国歴625年／王都王宮〕
〔A-02 王国歴625年／王都周辺〕
〔A-03 王国歴626年／魔王軍関連〕
〔A-04 王国歴627年／魔王軍関連〕
史也は『A-01 王国歴625年／王都王宮』を開いた。
【記録】
『王宮、魔王軍に関する報告を受ける』
『王国軍、王都周辺の警戒を強化する』
次の記録。
【記録】
『王国軍、王都周辺に兵を集める』
『魔王軍への対応に備え、各地の部隊を移動させる』
さらに。
【記録】
『魔王軍、王都周辺へ進軍する』
『王国軍、これを迎撃する』
史也は記録を見つめた。
王国歴625年。
626年。
627年。
この数年間には、魔王軍に関する記録が集中している。
そして、この時期にアルベルトに関する記録も増えている。
【記録】
『英雄アルベルト、魔王軍に関する調査へ参加する』
『アルベルト、王国軍とともに魔王軍の動向を確認する』
『アルベルト、魔王軍に関する記録を確認する』
史也は目を細めた。
戦闘に関する記録もある。
だが。
それだけではない。
調査。
確認。
魔王軍に関する記録。
史也はそこで、以前から気になっていたことを思い出した。
620年。
中央広場の英雄像。
【記録】
『王国歴620年、中央広場にて英雄像の完成を祝う』
史也は眉を寄せた。
620年には、すでに英雄像がある。
ところが。
アルベルトに関する記録が増えるのは、その後だ。
【史也】
「……待て」
史也は机の上の資料を見た。
620年。
625年。
そして、627年。
【史也】
「アルベルトが魔王を倒して英雄になったなら……」
そこで言葉を止める。
英雄像が、先にある。
なら。
620年の英雄像は、アルベルトではない。
史也はさらに別の記録を思い出した。
【記録】
『王国歴631年、中央広場にて新たな英雄像の完成を祝う』
史也は黙った。
620年にも英雄像がある。
631年にも、新たな英雄像がある。
同じ中央広場に、2つの記録が残っている。
【史也】
「……英雄像が、2つ？」
ただの建て替えなのかもしれない。
古い像を撤去して、新しい像を建てた可能性もある。
だが。
なぜ631年なのか。
その前には、アルベルトに関する記録が増え、魔王軍に関する記録も残っている。
620年の英雄像と、631年の新たな英雄像。
その間に、アルベルトという人物が現れている。
【史也】
「……何か関係してるのか？」
答えは出ない。
史也は一度、英雄像の記録から意識を離した。
今は、魔王の記録を調べる必要がある。
史也は「魔王」という言葉だけを意識した。
〔索引〕
検索：魔王
該当：3件
〔B-01 王国歴625年／魔王軍関連〕
〔B-02 王国歴626年／魔王軍関連〕
〔B-03 王国歴627年／魔王城〕
【史也】
「……少ないな」
魔王軍については、いくつもの記録が残っている。
戦った場所。
進軍した地域。
王国軍との戦闘。
それなのに。
魔王自身については、記録が極端に少ない。
姿。
出自。
名前。
どれも残っていない。
史也は『B-01 王国歴625年／魔王軍関連』を開いた。
【記録】
『魔王、魔王軍を率いる』
次。
【記録】
『魔王、魔王軍へ命令を下す』
さらに。
【記録】
『魔王、魔王城にて王国軍を迎え撃つ』
史也は黙った。
魔王と呼ばれる存在があったことだけは、記録されている
だが。
その人物についての記録がない。
史也は、さらに古い資料を思い出した。
魔王という存在自体は、この時代に突然生まれたものではない。
過去にも魔王と呼ばれた存在が現れ、それを討った英雄がいた。
だからこそ。
620年頃には、かつての英雄を称える石像も存在している。
そう考えれば、620年の英雄像そのものは不思議ではない。
ただ。
625年以降の「魔王」が、過去に討たれた魔王と同じ存在なのかどうか。
そこまでは分からない。
史也は『B-03 王国歴627年／魔王城』を開いた。
【記録】
『王国軍、魔王城へ進軍する』
『英雄アルベルト、魔王城へ入る』
『魔王、アルベルトと対峙する』
その下に、もう一つ記録があった。
【記録】
『魔王について記録を作成する』
史也は目を止めた。
続きがある。
【記録】
『対象との関係を――』
そこで途切れている。
文章そのものが消えたわけではない。
その先だけが、どうしても読み取れない。
史也は意識を集中させた。
【記録】
『魔王について記録を作成する』
『対象との関係を――』
それ以上は続かなかった。
【史也】
「……まただ」
アナテマを調べたときにも、似たような現象を見た。
記録を作成しようとしても、成立しない。
既存の記録との関係が繋がらない。
そして。
その周囲に残った記録だけが、何とか存在している。
史也は手を離した。
625年から627年。
魔王軍に関する記録。
アルベルトの活動。
魔王との対峙。
歴史書なら、英雄が魔王を討ち取った物語としてまとめられる。
だが。
史也が見ている記録は、それほど単純ではなかった。
【史也】
「……本当に、魔王と戦ったのか？」
答えは出ない。
ただ。
この数年間に、何か別のことが起きていた。
史也は、アルヴェインの記録を開いた。
【記録】
『人物記録への干渉を確認する』
『既存の人物記録との関係を変更する』
『人物名に関する記録を変更する』
『人物に関連する記録の一部を再接続する』
そして、魔王。
【記録】
『魔王について記録を作成する』
『対象との関係を――』
史也は2つの記録を重ねた。
【照合】
『“人物記録”への《干渉を確認する》』
『“対象記録”への《干渉を確認する》』
『共通する記録構造を検出』
史也の目が止まった。
【史也】
「……同じだ」
いや。
完全に同じではない。
だが。
記録の成立を邪魔しているもの。
既存の記録との関係を壊しているもの。
そこには、同じような構造がある。
史也は、以前見た別の記録を思い出した。
あの文字。
記録の中に残っていた、見慣れない文字列。
途中で途切れていた。
最初は意味が分からなかった。
だが。
魔王の記録を見ている今なら。
もう一度、確認してみる価値がある。
史也は保存された記録を呼び出した。
以前見つけた、成立しなかった文字列。
【記録】
『i n n o m……』
史也の目が止まる。
【史也】
「……これだ」
別の記録。
【記録】
『i n n o m i n……』
さらに。
【記録】
『i n n o m i n a……』
それ以上はない。
どれも途中で終わっている。
史也は、魔王の記録と並べた。
魔王。
成立しない記録。
そして。
この文字列。
【史也】
「……同じものを見てるのか？」
答えはない。
だが。
偶然とは思えなくなっていた。
史也はさらに記録を重ねる。
【照合】
『“人物記録”への《干渉を確認する》』
『“対象記録”への《干渉を確認する》』
『共通する記録構造を検出』
そして、その下に。
【記録】
『i n n o m i n a……』
史也は言葉を失った。
この文字が何を意味するのかは分からない。
名前なのか。
分類なのか。
それとも。
対象そのものを指す言葉なのか。
ただ。
これまで別々に見えていたものが、一つの場所へ近づいている。
アルヴェイン。
魔王。
成立しない記録。
そして、あの文字列。
史也は机へ手を置いた。
【史也】
「……あと少しだ」
何かが、すぐそこまで来ている。
だが。
その先を見ようとした瞬間。
頭の奥に、強い痛みが走った。
【史也】
「……っ」
視界が揺れる。
記録が一斉に乱れた。
アルヴェイン。
魔王。
文字列。
すべてが重なり。
最後に、一つだけ残った。
【記録】
『対象――』
そこで消えた。
史也はしばらく動けなかった。
対象。
何の対象なのか。
それすら、記録には残らない。
それでも。
史也には、もう一つだけ分かったことがある。
あの文字列は。
魔王という人物の名前ではない。
アルヴェインという人物の名前でもない。
もっと別の何かを指している。
史也は、まだ意味の分からない文字列を見つめた。
その文字列を、頭の中でもう一度だけ思い出す。
だが。
意味を決めるのは、まだ早い。
史也は記録を閉じた。
地下書庫の静けさが戻ってくる。
だが。
今まで遠くにあったものが。
確かに、近づいていた。
