アルベルトの記録
地下書庫。
史也は、前日に集めた資料を机の上へ並べた。
アルベルト。
王国の歴史に残る英雄。
魔王軍との戦い。
魔王城攻略戦。
王国への帰還。
祭礼。
英雄像。
記録は多い。
だが。
史也が知りたいのは、英雄として残った後のことではなかった。
その名前が記録に残り始めた、その時だ。
【史也】
「……ここからだ」
史也は、622年の王宮記録を開いた。
【記録】
『男、王宮へ入る』
『王、男を確認する』
『王、男をアルベルトと呼ぶ』
史也は記録を保存する。
そして、その前後にある記録を調べていく。
まず、アルベルトという名前が記録されているかを年代ごとに確認する。
620年。
アルベルト――該当なし。
621年。
アルベルト――該当なし。
622年。
アルベルト――記録あり。
【史也】
「……名前だけなら、ここから始まってる」
しかし。
史也は別の資料を開いた。
621年の王都西区住民記録。
そこには、アルヴェインという名前が残っている。
622年。
同じ区画の記録を見る。
アルヴェインはない。
代わりに、アルベルトがある。
史也はページをめくる手を止めた。
【史也】
「……消えてる」
アルヴェインが消えた。
そして。
アルベルトが現れた。
もちろん。
名前の変更だけなら、改名や記録の整理でも説明できる。
史也はそこで判断を止めた。
次に、人物そのものの記録を見る。
アルベルトについて残っているもの。
出身地。
家族。
幼少期。
それ以前の経歴。
英雄になった後の記録に比べると、極端に少ない。
英雄伝を開く。
『アルベルトは王国の危機に際し、魔王軍と戦った』
その後には、戦いの記録が続いている。
功績。
帰還。
魔王城攻略戦。
そして。
魔王討伐。
だが。
英雄になる前のページには、ほとんど何もない。
【史也】
「……英雄になる前がない」
史也は本を閉じた。
正確には。
英雄になる前の「人物」としての記録が、ほとんど残っていない。
史也は、別の記録を開いた。
【記録】
『男、中央広場にて人々の前に姿を見せる』
『人々、男を英雄として迎える』
これも同じだった。
英雄として迎えられた。
だが。
その男が、それ以前に何をしていたのかは残っていない。
史也は眉を寄せた。
【史也】
「……普通なら、逆だろ」
人物がいる。
何かをする。
その結果として、英雄になる。
その過程が記録として積み重なる。
ところが。
アルベルトは英雄としての記録が大量に残っている。
その前だけが薄い。
史也はアルヴェインの記録を思い出した。
621年。
アルヴェイン。
その後。
人物記録の変更。
そして。
622年。
アルベルト。
【史也】
「……」
史也は、アルヴェインとアルベルトの人物記録を並べた。
照合する。
【照合】
『“アルヴェインと呼ばれる”《人物記録を確認する》』
『“アルベルトと呼ばれる”《人物記録を確認する》』
『共通する人物記録の構造を検出』
『相違点――人物名』
『相違点――記録された経歴』
『人物記録の連続性――判定不能』
史也は記録を見つめた。
やはり。
同一人物だと断定するには足りない。
だが。
無関係とも考えにくい。
そこで、史也はアルベルトという名前が生まれた瞬間を、さらに詳しく調べることにした。
王宮の記録。
その中に、複数の記録が残っていた。
【記録】
『男、王宮へ入る』
『王、男を確認する』
『王、男に名を与える』
史也は目を止めた。
【史也】
「……名前を与える？」
先ほど見た記録では、王は男を「アルベルト」と呼んでいた。
しかし。
こちらでは。
「名を与える」とある。
史也は、さらに別の記録を探した。
【記録】
『男、王宮にて名を受ける』
『男、自ら名を名乗る』
史也は息を止めた。
【史也】
「……自分で？」
王が名前を与えた。
しかし別の記録では。
男自身が名を名乗っている。
どちらも622年の出来事として残っている。
史也は2つの記録を保存した。
まだ、どちらが正しいのかは分からない。
単なる記録の表現違いなのか。
それとも。
どちらかの記録が、後から変更されたのか。
史也は考え込んだ。
もし後者なら。
アルベルトという名前が生まれた時点から、すでに記録には食い違いがあったことになる。
史也は、過去の管理者について残っている記録を呼び出した。
【記録】
『男、複数の資料を確認する』
『男、記録同士を比較する』
『男、英雄に関する記録を整理する』
『男、関連する資料を別の場所へ移す』
『男、人物記録を確認する』
そして。
【記録】
『人物記録、変更』
史也は目を細めた。
この記録が残っている。
人物記録が変更された。
だが。
誰の記録なのか。
なぜ変更したのか。
何を変更したのか。
そこまでは分からない。
史也は、アルヴェインとアルベルトの記録をもう一度並べた。
621年。
アルヴェイン。
622年。
アルベルト。
その間に。
人物記録の変更。
【史也】
「……名前だけじゃないのかもしれない」
もし。
アルヴェインとアルベルトが同じ人物なら。
変わったのは、名前だけではない可能性がある。
人物として残された経歴。
その人物がどう扱われたのか。
そして。
その後に続く英雄としての記録。
そこまで変わっているのなら。
単なる改名では説明できない。
史也は、もう一度照合を試した。
【照合】
『“アルヴェイン”と呼ばれた《人物記録を確認する》』
『“アルベルト”と呼ばれる《人物記録を確認する》』
『共通する人物記録の構造を検出』
『相違点――人物名』
『相違点――記録された経歴』
『人物記録の連続性――判定不能』
史也はしばらく黙っていた。
【史也】
「……やっぱり、同じ人物を見てるんじゃないか」
それでも。
記録は断定しない。
だからこそ、史也自身が考える必要がある。
アルヴェイン。
アルベルト。
2つの名前。
その間にある、1年。
そして。
そこだけが妙に薄い人物記録。
史也は机の上に残った資料を見る。
まだ調べていないものがある。
人物記録の変更。
アルヴェインの最後の記録。
アルベルトとして残り始めた最初の記録。
そして。
621年と622年の間に何があったのか。
【史也】
「……どうやって変わった？」
史也は、資料を手に取った。
名前が変わっただけなのか。
それとも。
人物そのものの記録が、別の形に組み替えられたのか。
まだ答えは出ていない。
だが。
次に調べるべきものは、もう決まっていた。
アルヴェインからアルベルトへ。
その間に何が起きたのか。
史也は、王国歴622年の資料を開いた。
