アルヴェインの記録
王立図書館の地下書庫。
史也は、机の上に資料を並べていた。
アルヴェイン。
アルベルト。
そして。
王国歴621年以降の記録。
昨夜までに見つけたものを、1つずつ整理していく。
アルヴェインの名前が残っている記録は少ない。
対象を確認した記録。
記録を作ろうとした記録。
自分自身に関する記録を調べた記録。
そして。
人物記録が変更された記録。
一方。
アルベルトについては、王国の歴史に数多くの記録が残っている。
英雄として。
魔王軍との戦いに参加した人物として。
王国を救った人物として。
史也は、その違いを眺めていた。
【史也】
「……多すぎるな」
アルベルトの記録は、残りすぎている。
アルヴェインとは、まるで逆だった。
史也は、まずアルヴェインを検索した。
〔索引〕
検索：アルヴェイン
該当：1件
〔D-01 王国歴621年／王都西区〕
史也は『D-01 王国歴621年／王都西区』を開いた。
【記録】
『男、石像を見上げる』
『男、「アルヴェイン」と呼ぶ』
それだけだった。
史也は記録を閉じた。
次に、アルベルトについて調べる。
〔索引〕
検索：アルベルト
該当：2件
〔A-01 王国歴622年／王都王宮〕
〔A-02 王国歴625年／魔王軍関連〕
史也は最初の記録を開いた。
【記録】
『男、王宮へ入る』
『王、男を確認する』
『王、男をアルベルトと呼ぶ』
アルベルト。
ここで初めて、その名前が記録の中に現れている。
史也は次の記録を開いた。
【記録】
『英雄アルベルト、魔王軍に関する調査へ参加する』
史也は手を止めた。
622年にアルベルトという名前が現れる。
その後、625年には英雄アルベルトとして記録されている。
だが。
その前にある621年の記録では、名前が違う。
史也はアルヴェインの記録を思い出した。
王都西区。
石像。
そして、アルヴェインと呼ばれた男。
【史也】
「……」
史也は、今度は王都西区を検索した。
〔索引〕
検索：王都西区
該当：3件
〔B-01 王国歴621年／王都西区〕
〔B-02 王国歴622年／王都西区〕
〔B-03 王国歴623年／王都西区〕
史也は『B-01 王国歴621年／王都西区』を開いた。
【記録】
『男、王都西区の広場に立つ』
『人々、男を英雄と呼ぶ』
名前はない。
ただ。
男が英雄と呼ばれている。
史也は眉を寄せた。
アルヴェインの記録と同じ年。
同じ王都西区。
そして。
英雄と呼ばれている。
次の記録を開く。
【記録】
『男、王都西区の広場から王都中央部へ向かう』
『人々、男の帰還を喜ぶ』
史也はページを戻した。
621年。
王都西区。
アルヴェインと呼ばれる男。
英雄と呼ばれる男。
どちらも、名前以外の情報が少ない。
だが。
それだけでは、まだ同じ人物とは言えない。
史也は続いて、622年の記録を開いた。
【記録】
『男、王都西区から王都中央部へ向かう』
『男、王宮へ入る』
そして。
別の記録には。
【記録】
『王、男をアルベルトと呼ぶ』
史也の手が止まった。
【史也】
「……名前が、変わってる」
もちろん。
名前が変わっただけなら、改名や記録の整理でも説明できる。
まだ、それだけでは分からない。
＊ ＊ ＊
史也は、さらに古い記録を調べた。
中央広場。
王都西区。
王宮。
それぞれの場所に残された記録を並べていく。
まず、中央広場。
〔索引〕
検索：中央広場
該当：1件
〔C-01 王国歴620年／中央広場〕
史也は『C-01 王国歴620年／中央広場』を開いた。
【記録】
『中央広場、整備。人々が集まる場所として広場を整える』
『石像、設置。広場の中央に英雄の姿を模した石像を置く』
620年。
英雄像が設置されている。
アルベルトという名前が記録される前だ。
【史也】
「……これも気になるな」
史也は資料を机の端へ置いた。
620年には、すでに英雄像がある。
そして621年。
王都西区には、英雄と呼ばれる男がいる。
622年。
その男と同じ頃、アルベルトという名前が現れる。
史也は記録を並べた。
620年。
621年。
622年。
時間は繋がっている。
だが。
人物の記録だけが、どこか不自然だった。
史也は、アルヴェインに関する別の記録を呼び出した。
【記録】
『男、複数の人物記録を比較する』
『男、自分自身に関する記録を確認する』
そして。
【記録】
『人物記録、変更』
史也は目を細めた。
アルヴェインという名前が残る記録。
アルベルトという名前が残る記録。
その間にある。
人物記録の変更。
【史也】
「……」
史也は、2つの記録を重ねた。
【照合】
『“アルヴェイン”と呼ばれた《人物記録を確認する》』
『“アルベルト”と呼ばれる《人物記録を確認する》』
『共通する人物記録の構造を検出』
『相違点――人物名』
史也は記録を見つめた。
共通している。
人物記録を確認している。
違うのは、そこに記録された名前。
アルヴェイン。
アルベルト。
それだけではない。
アルヴェインの記録は、621年付近で途切れている。
アルベルトの記録は、622年から続いている。
史也はしばらく黙っていた。
【史也】
「……同じ人物なのか？」
答えは出ない。
照合も、そこまでは示してくれない。
ただ。
無関係とも思えなかった。
＊ ＊ ＊
史也は、さらに資料を探した。
アルベルトの英雄伝。
王宮の記録。
王都西区の住民記録。
そして。
王国歴625年以降の魔王軍関連資料。
だが。
今は、そこまで詳しく追う必要はない。
史也が知りたいのは。
アルヴェインという名前が消えた後。
なぜアルベルトという名前が現れたのか。
その一点だった。
史也は王都西区の住民記録を開いた。
【記録】
『王都西区、住民アルヴェインの名を記録する』
次の年。
【記録】
『王都西区、住民アルベルトの名を記録する』
史也はページをめくる手を止めた。
同じ区画。
1年しか違わない。
それなのに。
名前だけが入れ替わっている。
【史也】
「……」
名前が変わった。
それだけなら、まだ説明できる。
だが。
その間には、人物記録の変更がある。
史也は、その記録をもう一度呼び出した。
【記録】
『人物記録、変更』
変更された。
しかし。
何が変更されたのかまでは分からない。
名前だけなのか。
それとも。
人物として残された記録そのものなのか。
史也は資料を閉じた。
【史也】
「……まだ、足りないな」
アルヴェインから追っても、答えは出なかった。
なら。
アルベルトとして残された記録を、逆から見てみる。
その先に、アルヴェインとの繋がりが残っているかもしれない。
史也は、机の上に残った資料をまとめた。
次に調べるべきなのは。
アルベルトという人物が、最初からどのように記録されていたのか。
そして。
アルヴェインだった人物に、何が起きたのか。
史也は地下書庫の奥へ歩いていった。
アルヴェインの記録を追ってきた。
次は。
アルベルトの側から、同じ歴史を見る。
