声の記録
事件が起きてから、まだ時間はそれほど経っていなかった。
銀梟亭の二階には、警備兵が残っている。
マルクスが殺された部屋も、そのままだ。
史也は自分の部屋へ戻った。
机の上には、事件とは関係のない自分の資料だけが残っている。
現場から持ち出したものはない。
さっきまでの出来事を思い返す。
マルクス。
土地の記録。
クゼフミヤと書かれた紙。
そして、二人の男の声。
【史也】
「……まず、声だ」
史也は目を閉じた。
昨夜から何度も考えている。
自分が聞いたのは、本当に二人だったのか。
少なくとも、声は二つあった。
一人が何かを言い。
もう一人が「渡せ」と言った。
その直後に音がした。
しかし。
声だけでは、誰だったのか分からない。
史也は机に手を置いた。
記録を見る。
だが、いきなり大量の記録を呼び出すつもりはなかった。
必要なものだけを探す。
昨夜。
銀梟亭。
二階。
その場所に意識を向けた。
すると、頭の中にいくつかの記録が浮かんだ。
【記録】
『男、二階の廊下を通る』
『別の男、二階の廊下を通る』
『男、階段を上がる』
『男、マルクスの部屋へ入る』
『鈍い音が響く』
史也の目が止まった。
【史也】
「……やっぱり、誰かいた」
だが、これだけでは足りない。
誰がいたのか分からない。
どこから来たのかも分からない。
史也は記録を追おうとした。
その瞬間。
頭の中に、これまでとは違う表示が浮かんだ。
〔索引〕
検索：二階
該当：4件
〔A-01 銀梟亭／2階廊下〕
〔A-02 銀梟亭／2階階段〕
〔A-03 銀梟亭／2階窓〕
〔A-04 銀梟亭／マルクスの部屋〕
【史也】
「……索引？」
初めて見る表示だった。
記録そのものではない。
いくつもの記録を、場所ごとに整理している。
史也は〔A-01 銀梟亭／2階廊下〕へ意識を向けた。
【記録】
『男、2階の廊下を通り、マルクスの部屋へ向かう』
『別の男、2階の廊下を通る』
史也は眉を寄せた。
今までなら、別々の記録だった。
だが、今は一つの出来事としてまとまっている。
さらに見る。
【記録】
『男、2階の廊下を通り、マルクスの部屋へ向かう。手には何も持っていない』
記録が、以前より長い。
短い出来事が、一つの流れとして繋がっている。
【史也】
「……記録そのものも、変わってる」
史也は次に〔A-02 銀梟亭／2階階段〕へ意識を向けた。
【記録】
『男、階段を上がり、2階の廊下へ向かう』
『別の男、階段を下りる』
そして、〔A-03 銀梟亭／2階窓〕。
【記録】
『窓、開く』
『男、窓の外へ手を伸ばす』
史也は息を止めた。
窓。
ガルドが修理していた場所だ。
最後に〔A-04 銀梟亭／マルクスの部屋〕を開く。
【記録】
『マルクス、部屋へ入り、机の上の資料を確認する』
『男、部屋へ入り、マルクスと向かい合う』
『マルクス、男と話す』
『鈍い音が響く』
史也の目が止まる。
【史也】
「……」
やはり、男が部屋へ入っている。
だが、ここでも名前は出ない。
誰なのか。
まだ分からない。
史也はさらに記録を探そうとした。
すると、こめかみの奥に痛みが走った。
【史也】
「……っ」
意識を切る。
表示が消える。
史也は額を押さえた。
【史也】
「……無理に全部見る必要はない」
索引があれば、必要な場所を絞れる。
それだけでも大きい。
史也はもう一度、索引を開いた。
〔索引〕
検索：二階
該当：4件
〔A-01 銀梟亭／2階廊下〕
〔A-02 銀梟亭／2階階段〕
〔A-03 銀梟亭／2階窓〕
〔A-04 銀梟亭／マルクスの部屋〕
今度は、別の場所を調べる。
検索する言葉を変える。
【史也】
「……窓」
索引の表示が変わった。
〔索引〕
検索：窓
該当：3件
〔B-01 銀梟亭／2階窓〕
〔B-02 銀梟亭／1階厨房窓〕
〔B-03 銀梟亭／食堂窓〕
【史也】
「……こうやって絞れるのか」
史也は〔B-01 銀梟亭／2階窓〕へ意識を向けた。
【記録】
『窓枠、外される』
『窓、開かれる』
『男、窓の外へ手を伸ばし、何かを受け取る』
史也は目を見開いた。
【史也】
「……受け取る？」
誰かが窓の外から何かを渡した。
しかし、それが誰なのかは分からない。
史也は続けて検索する。
【史也】
「……裏手」
索引が変わる。
〔索引〕
検索：裏手
該当：2件
〔C-01 銀梟亭／建物裏手〕
〔C-02 銀梟亭／裏手の道〕
史也は〔C-01 銀梟亭／建物裏手〕へ意識を向けた。
【記録】
『男、建物裏手を通り、2階窓の下で立ち止まる』
『男、窓へ向かって手を上げる』
そして〔C-02 銀梟亭／裏手の道〕。
【記録】
『男、裏手の道を通り、建物へ近づく』
史也は記録を見比べた。
窓の内側にいた男。
窓の外側にいた男。
そして、二階の廊下を通った男。
少なくとも複数の人間が動いている。
史也は一度、目を閉じた。
【史也】
「……繋がってきた」
しかし。
まだ犯人の顔は見えない。
そこで、別のことに気づいた。
昨夜、現場に置かれていた紙。
そこにはクゼフミヤと書かれていた。
あの紙が、いつ置かれたのか。
それが分かればいい。
史也は索引を開いた。
〔索引〕
検索：紙
該当：4件
〔D-01 銀梟亭／マルクスの部屋〕
〔D-02 銀梟亭／史也の部屋〕
〔D-03 銀梟亭／食堂〕
〔D-04 銀梟亭／2階廊下〕
史也は〔D-01 銀梟亭／マルクスの部屋〕へ意識を向けた。
【記録】
『男、紙を持って部屋へ入り、机の上に紙を置く』
そこで止まる。
名前は出ない。
だが。
史也は別の記録を思い出した。
マルクスが殺される前。
あの男が、自分の名前を知っていた可能性。
図書館。
宿泊の記録。
そして、銀梟亭。
史也は眉を寄せた。
【史也】
「……この紙を書いたのは、誰だ？」
まだ答えは出ない。
だが、少なくとも紙は殺人の直前に置かれた可能性が高い。
史也は次の記録を見る。
〔索引〕
検索：鞄
該当：2件
〔E-01 銀梟亭／マルクスの部屋〕
〔E-02 銀梟亭／食堂〕
史也は〔E-01 銀梟亭／マルクスの部屋〕へ意識を向けた。
【記録】
『男、鞄を部屋へ持ち込み、机の横へ置く』
さらに。
【記録】
『男、鞄を開き、土地の資料を取り出して机へ並べる』
史也は考えた。
マルクスは土地を調べていた。
その土地は、銀梟亭に関係している。
では、なぜ誰かが殺す必要があったのか。
史也は、図書館で見た土地台帳を思い出した。
所有者が途中で変わっている。
しかし、売買の記録がない。
マルクスはそこを調べていた。
【史也】
「……銀梟亭そのものに、何かあるのか」
そのとき。
廊下から足音が聞こえた。
史也は索引を閉じた。
扉の向こうに、誰かいる。
しばらくして、足音が遠ざかっていく。
史也は静かに立ち上がった。
事件は、まだ終わっていない。
だが。
記録は少しずつ、昨夜の出来事を繋ぎ始めていた。
史也はもう一度、机の上の資料を見る。
クゼフミヤ。
土地記録。
銀梟亭。
そして、窓。
すべてが一つの場所へ集まり始めている。
【史也】
「……あと少しだ」
史也は部屋を出た。
まだ夜は終わっていない。
そして、この事件も。
