似た者
「結城秀康が人を必要としていたのはわかったんだけど。」
「どうした？」
「戦国の世とは言え、自分が弄られただけで人を斬ってしまうような輩を採用するのはリスクの方が……。」
「確かにそうではある。それに秀康が結城家を継いでから北関東や武田北条の旧臣をスカウトし、１０万石に見合う家臣団を形成されてはいた。宇喜多に比べ康真を求める需要は少なかったのは事実。」
「それでも雇ったのは？」
「秀康自身が、良く言えば豪気。悪く言えば乱暴者ではある。実際彼が秀吉の人質時代。秀吉の寵臣から徴発された秀康は、その人物を……。」
成敗。
「えっ！？」
「ただ幸いにして秀康は豊臣の人質であると同時に秀吉の養子であったため……。」
挑発した自分の家臣が悪い。
「と逆に褒め称えたそうな。勿論秀康の実の父が家康である事が影響しているのは否めない。」
「もしそうで無かったら？」
「若き日の前田利家のようになっていたかも知れないな……。」
「……前田利家も？」
「そう言う時代であったと理解してくれ。とは言え康真はその時３万石を領する依田家の当主。それを妻を謗られただけで放り出すような一本気な男を放っては置けなかったのであろう。ただ秀康は結城の当主であると同時に家康の息子でもある。その家康から放逐された者をおいそれと迎え居る事は出来ない。そこで秀康は……。」
徳川家家臣土井利勝を通し家康に依田康真を家臣にしたい旨を打診。
「結城の家臣となったと言う事は？」
「家康が康真を許した事を意味している。結城家の家臣となった康真は、その後のいくさを経て越前に赴き、子孫は徳川政権末期まで家老を務める事に相成った。」
「ならこのまま成り行きに従っていけば……。」
「でも……。」
大名の方が良いだろう？
「……確かにそうではありますね。」
「１つ提案があるのだけど？」
「何でしょうか？」
「実は私には……。」
今よりも昔に戻る力があります。
「えっ！？」
「何処へ行きたいですか？」
「なら囲碁の対局後、相手の捨て台詞を受け流す。」
「それも良いでしょう。でもそうなりますと康真は……。」
次なるいくさで中仙道を進まなければならなくなります。
「依田家の所領は上州藤岡。本貫地は小諸等佐久地方。そこから京を目指すとなりますと当然中仙道を進む事になってしまいます。その先に待ち受けているのは……。」
真田昌幸。
「徳川に天下を齎す事が出来ず出世も頭打ちとなってしまいます。かと言いまして……。」
宇喜多に仕官するのは愚の骨頂。
「確かにそうでありますね……。」
「私はあなたに託したい事があります。それは……。」
