引く手あまた
「でもそこから越前とは言え松平の家老になれたの？松平のトップは徳川家康でしょ？そんな簡単に許されるなんて……。」
「おかしいと思うだろ？たかだか囲碁の場で、本人と身内が弄られただけで斬り捨てるような奴が何で？と思うだろ？」
「うん。」
「平和な時代なら絶対に復活する事は出来ない。そう考えるのが普通だろ？」
「平和な時代？」
「そう。康真が高野山に入った時、世の中は平和では無かったんだよ。」
「でも正月は普通に……。」
「挨拶は出来た。のんびり碁に興じるだけの余裕があった。」
「平和そのものでしょ？」
「表向きはね。」
「裏はドロドロの？」
「権力争いの真っ只中にあった。当時は豊臣の天下。徳川家康はその豊臣家家臣の筆頭であり、秀吉亡き後の最高実力者。しかし徳川は豊臣の譜代では無い。それを面白く思わない人物が出て来ても不思議では無いだろう？その人物の名は……。」
宇喜多秀家。
「当時宇喜多は揉めに揉めていた。秀家の父直家の時からの家臣と、秀家の妻の実家前田家から送り込まれた家臣の間で権力争いが勃発。その権力争いに敗れた直家時代からの家臣が奔ったのが……。」
徳川家康。
「秀家は家康の事を？」
「そうなるわな。そんな状況下で高野山に入ったのが依田康真。これに目を付けたのが宇喜多秀家。お返しとばかりに
『一緒に家康を倒しませんか？』
と打診して来たんだ。」
「でもその後、越前の家老になったのを見ると……。」
「うむ。康真はその誘いに対し断りを入れている。」
「それを見た家康が？」
「流石にそれは無い。」
「では何故越前の松平に？」
「うむ。松平にはいろいろな松平があって、家康に心酔している松平ばかりでは無かった。」
「家康と敵対していた？」
「いや、そうでは無い。家康に半ば見捨てられていた人物が居てな。その人物と言うのが……。」
結城秀康。
「結城姓を名乗っているが秀康は家康の息子。ただ家康からは遠ざけられ、更には徳川の人質として大坂に出された人物である。そのため秀康自身。家康に思う事が無いわけでは無かった。その後、彼は結城家の養子となったため、形式上徳川からは独立した立場にある。それにさっき言った宇喜多の件もあるように、世の中不穏な空気が漂っていた。気性は荒くともいくさに長けた人物への需要が残されていた。
加えて秀康は結城を継ぐ前は２万石であったの対し。結城領は１０万石。これに対応出来るだけの家臣の確保は急務であった。もし話が無かったら……。」
「宇喜多に活路を求めた……。」
「その恐れもあったと見るのが自然かも知れないな。」
