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闇の中から

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　前田さん、どこにいるの？

おーい、将軍地蔵、出てきてよ。

晴美、信子、なんで電話くれないの？

里美さん、竹内さん、私はここにいるよ。

誰か、誰か、助けて。私はここにいるよ。

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　少年は洞穴の前まで来ると、勝軍地蔵に姿を変え、暗闇の中に足を踏み入れた。

「ゆかり。どこにいる？みんなが待ってるよ」

　前田さん？

「ゆかり。俺だよ、勝軍地蔵さまだよ。みんなが待ってるから、そこから出てくるんだ」

　将軍地蔵！でもあたし、何も見えないのよ

「俺には見えない。自分から出てこないといけないんだ。そこはゆかりのいる場所じゃな。そこにいたら、いつまでも何も見えないぜ」

　ゆかりは閉じていた瞼を開いた。しかし何も見えない。

　そこに黒川さんや竹内さんたちがやってきた。ゆかりの名を呼びながら。

　勝軍地蔵？何も見えないんだって・・。あ？でも・・聴こえる・・みんなの声が聴こえる・・

　ゆかりは暗闇の中、身体を起こし、ゆっくりと立ち上がった。

「やっぱりいないんじゃ・・？」

「待つんだ。ゆかりが戻ってくる」と勝軍地蔵。

　ほら穴から突然、手で目を覆いながらゆかりがあらわれた。着衣といえばガソリンスタンドに行ったときに着ていたもので、汚れも見えない。

「まぶしい！どんな光なのよ。いるの？どこにいるの？みんな！」

　晴美がゆかりの痩せた身体に跳びついた。思い切り跳びついたから二人くっついたまま、地面に倒れてしまった。晴美はそれでもゆかりの身体を抱きしめたままで離そうとしない。そこに信子も抱きついてきた。