狂気に呑まれた戦場で、獣達は踊り狂う
２本目、ヨシッ！
3本目は19時〜20時辺りに出せる様頑張ります(｀・ω・´)ゞ
――ドゴォッ！――
「あら、危ない危ない♪」
「――グルッ…！」
森眠熊の行動パターンは読めて来た。
（攻撃は〝振り下ろし〟、〝噛み付き〟、〝薙ぎ祓い〟…オーソドックスに〝身体能力〟を使った肉弾戦）
それだけ…後は攻撃の速度と範囲を見極める事さえ出来れば――。
――ブンッ――
紙一重の回避から、即反撃は難しくない。
「グルルッ――ガウッ！？」
「〝当たった〟…そう思った？」
前脚の薙ぎ祓いからに返す様に顎を触手の鎚で打ち上げる。
「――グルァッ！？」
「ダメージは無いけれど、〝響く〟でしょ？」
顎を捉えた一撃は、ボスに僅かな苦悶を与えるだけに留まったが…ほんの一瞬、私の前に晒した隙を見逃さない。
「――隙有り♪」
視界が外れた瞬間、私は地面スレスレを飛び出し、ボスの股下を駆け抜けながらその〝脚〟を刃で斬り裂いてゆく。
「――グガウッ！？」
「物耐が高いのは分かってる…でも、幾ら物理攻撃に耐性があると言ってもダメージは0じゃ無い…〝塵も積もれば山〟ってやつね…どうかしら、〝森眠熊〟――」
幾度目か分からぬこのやり取りを経て…私は遂に、その体毛を朱色に染め上げた〝彼〟を見る。
「――〝自分より弱い相手〟に、〝一方的な攻撃〟を食らう体験は？…きっと、得難い物だと思うのだけれど？」
私を忌々しく睨み付ける〝森眠熊〟の目を見ながら私はそう言う。
――――――
【森眠熊】LV28/30
HP：2321/4900
――――――
（とは言っても、実態は此方が一撃貰えば容易に優位が逆転する鬼畜仕様だから…有利とは言えないのだけど）
それに…と、私は静かに…胸の内の違和感に眉を顰める。
（――〝単純〟過ぎる、幾らボスで、ステータスがエリア難易度に比べて高い水準だとしても、明らかに動きのバリエーションが少な過ぎる）
初期エリアって事もあって、モーションが単純なのかとも一瞬考えたけど…ソレは絶対に無い。
（初手から死に戻り前提なゲームを作ってる様な運営が、そんなマトモな理由で単純なボスを置いてくる筈が無い――）
私の持つ違和感は、この1ヶ月にも満たない間に築き上げられた〝ケイオス・ドリーム社〟への負の信頼によって補強され…私は、今正にレイナの魔術によって爆炎の渦に呑まれた〝ソレ〟を…強く〝見据える〟…。
「考えられるのは―――〝やっぱり〟…」
爆炎の中…ソレは動かない…殺し切った筈が無い…今のレイナにそんな火力が出せない事は分かり切っている…だとするならば、ソレが〝動かない理由〟は、きっと…私の思っている通りだろう。
「〝第二形態〟…或いは〝暴走状態〟への移行…そんな所かしら？」
無論、確証は無かった…だが、そんな中で創り出した私の結論は――。
「グルルル――GURURURUuuuu…！」
その瞬間、陽炎の中で更に大きく身体を膨張させ…不気味に炎の中で唸る〝ボス〟の――。
――GURAAAAAaaaa――！！！！
そんな芯まで憎悪と殺意に染まった咆哮によって…確かな真実へと〝昇華〟されたのだった。
●○●○●○
「……嘘」
その姿を一目見た…その瞬間、レイナはポツリと…そう言葉を吐き出す。
――ドシンッ！…ドシンッ…！――
炎の中から現れたソレは…その〝化物〟は、あまりにも異質な変貌を遂げていたが為に。
「GURURURU…」
牙を剥き出しにし、口内に溜まった涎を地面に垂れ流す口、真っ赤に染まった視線…全身の筋肉が隆起し、元の何倍も大きさを増す巨躯…その手脚に生えた爪も…より長く、強靭に地面を抉っていた…。
誰がどう見ても、それは普通の生物の範疇を超えていた…その、正しく〝怪物〟と呼ぶべき化物は…再度、地面に空に響き渡る様な怒声の咆哮を、腹から吐き出し…その視線を〝目の前の敵〟へと向ける。
「マオさんッ、逃げた方が―――」
そんな〝怪物〟の姿に、レイナがそう言い…前線を張る仲間であり、盟友であるスライムへ撤退の諫言を紡ごうとする…だが。
「――え？」
そのスライムの〝姿〟を見た瞬間…レイナは思わず言葉を失い、スライムの姿を凝視する。
普通なら、目の前の〝怪物〟を前に恐怖するだろう…純粋な殺意と、悍ましい殺意のブレンドされた視線を受ければ肝の1つも冷やしてしまう物だ…それが、〝格上〟であれば尚の事…例え〝死から蘇る身体〟であっても、生物の根源的な恐怖には抗えない…筈だった…だが、今…レイナの目にした〝ソレ〟は…そんな〝恐怖〟の様相を1つと身に宿さないばかりか…寧ろその逆で――。
――フルフルフルッ♪――
「なんで…〝笑ってる〟の…？」
目の前の〝怪物〟を前に…新しい玩具を手にした童の様に愉しげに…その身を揺らしていた。
そんな盟友の姿に言葉を失ったレイナは、その警告を忘れ…その瞬間、２匹の〝獣〟は…真正面から〝敵〟目掛けて飛び掛る…そして。
――チラッ――
レイナを一瞥するスライムの…〝手を出すな〟と言う、その視線に…少女はただ…頷き、倒木の中に身を潜めるしか無いのだった。
○●○●○●
――バコンッ――
その瞬間…大地が〝爆ぜた〟…ソレを認識するより早く、私はその身を動かし――。
――ズドオォォッ！！！――
いつの間にか、もう目の前に迫っていた森眠熊の一撃を紙一重が躱した。
――ヒュンッ！――
躱し様に一撃、ボスの身体に攻撃を奔らせ…その巨体を足場に飛び退きながら、私はソレの〝力〟を確かめる。
「〝狂化〟…単純なステータスを限界以上に引き上げる〝状態〟かしら…とんでもないバ火力ね」
（レイナに隠れさせて正解ね…下手に参加させてたら大惨事になってたわ）
「〝自分の力〟の制御もままならないみたいね」
大地に減り込んだ自分の腕を引き抜く〝ソレ〟の様子を眺めながら…私は改めて、森眠熊のステータスを確認する。
―――――
【森眠熊ガイア・ベア】LV28/30〈狂戦化〉
HP：2321/4900
MP：3280/3400
満腹：32%
筋力：B＋（C ＋）
速力：C＋（D＋）
物耐：D−（C−）
魔耐：E（D）
知力：E（D）
信仰：G ＋
器用：F（E）
幸運：F−
【能力】
■■■
―――――
「火力の大幅強化と引き換えに防御力と知能を犠牲にする…正しく〝狂戦〟ね…」
素早さが上がり、火力が上がるというのは…成る程、確かに〝厄介〟極まるだろう…しかし。
「―――とんだ〝失策〟ね、このバーカ♪」
速度が上がるのは厄介だ…しかし、それ以外はまるで問題にもなりはしない。
「――元々〝必殺の一撃〟だって言うのに、態々〝必殺〟に更にブーストなんて、馬鹿以外の何者でもないわよねぇ？」
（紙一重とは言え、相手の攻撃を避ける事は出来る…だったら）
――ブワッ――
魔力を放ち…ソレを操る…作り上げるのは〝魔力の弾丸〟じゃない。
「――〝耐久力〟も下がった今じゃ、純粋な物理攻撃も有効打――」
〝より鋭利〟に、自らの刃を補強する〝魔力の外装〟だ。
「〝魔力纏い〟――〝魔術攻撃〟なら、超有利――此処まで来たら、やる事はシンプルね♪」
私は、目の前の〝ソレ〟を見ながら…胸の奥から掻き立てられる様な〝激情〟に笑みを零し…〝臨む〟…。
「〝避けて斬り刻む〟…その腸、ドロドロに刻み潰してやるわ♪」
そして…再び森眠熊は、その躍動を開始した。
