-The past of two people.11-
“世界歪曲”によって、突然能力を与えられ混乱した人々は互いに傷つけあった。その結果、世界の人口は四分の一にまで減少し、各国の政権は破綻してしまった。
二人は、生き延びていた。“世界歪曲”から二日。その間、何度も危険な目にあったが、その中で 二人が自分の能力を知るまでに、時間は掛からなかった。
そして二人は、すっかり捜査など打ち切られた、かの屋敷へと足を運んでいた。
亡骸は撤去されており、倒壊した屋敷だけが淋しげに佇んでいた。
少女はあれから、少年の努力もあり、生気は戻ってきていた。だから少女があそこへ戻りたいと言った時、少年は一度迷いはしたものの、ついていくことにしたのだ。
その少女の瞳はしかし、壊れた思い出を前に、空虚な瞳へと戻っていた。
「私は、」
その少女が静かに口を開く。
「お姉さまを探します。もし、今この目の前にあるものの原因がお姉さまなのでしたら、今回の出来事も間違いなく…」
少年は何も言わずに、黙って少女の言葉に耳を傾けている。少女のこれから語る覚悟を少年に止める権利はない。
「そして、ダーリンとも、ここでお別れです」
「…」
少女が何を言っているのか、少年は初め理解できず、唖然としていた。それでも少女は続ける。
「今の私はダーリンがいないと何も出来ません。そんな私ではお姉さまを見つけ出すことなど、出来ないと思っています。だから私は貴方のもとを離れて、貴方よりも、強く、なります」
少女は、涙を流していた。いつかのように。何故少女がいつもこんな辛い目に合わねばならないのかと、憤りを感じる少年はしかし、少女には何も言わない。今、少年が少女を否定してしまえば、少女は生きる希望を、今度こそ失ってしまう。だからこう伝える。
「わかった。それなら次会うときに、俺をボコボコにするぐらいになっててくれよ」
「ええ、うんと驚かせてあげますわ！ この胸の中にはダーリンがいますもの、何だって出来ますわ！」
いつの間にか涙の乾いた少女は、首にかけられたネックレスを握り締め、一点の曇りもない笑顔を浮かべていた。少年にはわかる、いつか少女は自分を超えてくると。そう思わせるほどに、その笑顔に嘘はなかった。
少年が辺りを見渡す。
それは混沌。
あるのは変わり果てた世界。
あるのは崩れ落ちた屋敷。
あるのは荒れ果てた大地。
あるのは一人の少年。
あるのは一人の少女。
「どうしても行くのか？」
どうして今更そんな言葉がでるのか、少年は自分に驚いた。そして少年はまた自覚させられる。少年にとって少女がとてつもなく重い存在であることを。
「ええ…」
対する少女は困ったように微笑む。しかし、その瞳に宿る覚悟の意思は揺らがない。
「そうか…」
少年もまた、心の内で微笑する。これで、安心して見送ることが出来る、と。
「ええ…」
少女の笑みに、安らぎが戻る。
「……」
もう少年が伝えることはない。
「…ねぇ」
少女がわずかに頬を染めて少年の瞳を見る。
「何だ？」
少年が短く聞き返す。
「私ね」
「あなたのこと、あいしてるわ」
「わかってる」
「俺もだ」
あるのは、愛。
あるのは、別離。
あるのは、握り締められた、HITOEという文字が彫られたネックレス。
