パチンコでほぼ全財産をスった俺が、なけなしの金で買った弁当に殺されかけた結果、弁聖と呼ばれるばあちゃんに拾われて、変な人たちに絡まれる話

第８６食 アレンジだって自由！ バーベキューはフルコースで！

　薄明に染まる夏の空に、ヒグラシの声が響き渡る。

「皆さん、ご心配をおかけしまして、誠に申し訳ございませんでした」

　テーブルに座っている四人に向かって、ミツルは深々と、頭を下げるほかなかった。

「みちゅが無事だったんだから、もういいって」

「……なんにせよ、ひと安心だ」

「そうっスね。全部水に流して、今夜はパーっとやりましょうよ」

「座りなさい。今日のバーベキューは、真菜君の無事を聞きつけた『うみぶた』の校長が、気を回して用意してくれたらしいわ」

　平謝りを乗り越えて、楽しい時間が幕を開ける。

　いつも通り、ノイチと肩を並べて腰掛けたミツルは、ようやく生きた心地を取り戻した。

　正面では、コゴロー先輩とえりりんに挟まれたウカウカ先輩が、ニヤつきながらカメラを回している。

　そんなことよりも、ミツルは卓上の方が気になって仕方がなかった。

「すごい、というか……」

　ライトアップされたプールの上に設置されたバーベキュー会場は、まさに至れり尽くせり。

　五人で座ってもまだ余る、広いテーブルの上には所狭しとBBQのフルコースが並べられている。

　アミューズ・ブーシュとして、旬のトウモロコシを使った冷製ポタージュ。

　オードブルにはホタテのタルタルや、スパイス薫るパテ・ド・カンパーニュ。

　もちろん、サーモンのマリネも欠かせない。

　ポワソンは、この時期定番であるスズキをカリッと仕上げたソテー。

　しかし、やはりバーベキュー。

　肝心のヴィヤンドは、ひときわ目を引くものがあった。

　牛、豚、ラム。

　豪華にも三種の肉が盛られた真っ白なプレートには、多彩なソースを使って虹の層が美しく描かれている。

　――分析開始。

　いい加減にしてほしい、かな。

　救助されて、もてなしを受ける側が言うのもなんだけど、バーベキューって、そうじゃなくない？

　あみゅーず、ぶうしゅ？

　フランス語？

　嫌いになっちゃうよ、ずっとフランスで押されても。

　帰りの車の中でも、岡田さん一人で歌ってたもん。

　トレアドール、トレアドール、って。

　あれも、どうせフランス語だったんでしょ？

　そういえば、イルカ様の手下って言ってたもんな。

　上の人の影響を受けて、そうなっちゃったのか。

　……いや、あの奥さんのせいか？

　とんでもなかったな、あの人も。

「食べないの、みちゅ？」

「あ、割りばしでいっちゃっていいんだ！？」

「当たり前じゃん。バーベキューだもん」

　だから、ちげぇんだって。

　あれ？ 俺がおかしくなっちゃったのかなぁ？

「はい、あーん」

「いいから！ 俺のタイミングで食べさせてくれ……うまぁっ！？」

「でしょ！？」

　味は最高。

　そもそも何を食べさせられたんだ、俺は。

　なんか、ネギトロみてぇなピンク色したやつを、カリカリに焼いたラスクみたいなのに乗せたやつ。

　そういうのを今、食べました。

　ニンニクが効いています。

　とてもおいしいです。

「スープもおいしいっスよ！ 真菜先輩たち、食べました？」

「いや、まだだけど」

「はい、あーん」

「いいから！ 自分で食べれるって……うーん、これもなかなか」

　うまいことはうまいんだけど、スープは宇都宮のステーキ屋のビシソワーズの方が絶対うまい。

　こうなってくると、なんか複雑だね。

　あの店に、行きたくなってきた。

　コゴロー先輩に頼んで、帰りに寄ってもらおう。

「お魚がおいしいわ！ 普段お魚はあまり食べないから、余計にありがたく感じちゃうわね」

「はい、あーん！」

「なんなんだ、お前はぁ！？ うまぁい！！ そういえば、俺たちも普段、焼き魚は食べないね？」

「うん。グリル洗うのめんどくさいから」

「あ、そういう理由だったの……」

　ですって。

　これって、料理する人は、あるあるだったりするのかな？

　なんにせよ、秋風家の台所は彼女が握ってますから。

　逆らったら、もうおしまい。

　……ああ、あの奥さんの歌、思い出しちゃった。

　せっかく、楽しくなってきたっていうのに。

　――萎え、終了。

「Les desserts(デザートです)」

　ぬっと現れたのは、ボーイと呼ぶにはあまりにも屈強な体つきをしている男だった。

「誰、急に！？ デカッ！？ 怖っ！？」

「コゴロー先輩、よかったですね！ 甘いものですよ！」

「……楽しみだな」

　ビビるミツルを尻目に、ノイチとコゴローはマイペースを貫く。

「ねぇ！？ 誰も、気にならないの！？ 今来た、強そうな、銀髪ヒゲおじさんのこと！！ 胸板が厚すぎて、第二ボタンまではち切れてたけど！？」

　取り残されて、かわいそう。

　そんな彼を思って、えりりんが助け舟を出す。

「やっぱり、真菜先輩も気になるっスか。あの人、たぶん男好きっスよ」

「それはお前の願望だろ！？ 知らねぇよ、バーカ！！ 名誉毀損で訴えられちめぇ！！」

　と思いきや、彼女の船は泥でできていた。

「綺麗ね……」

　ウカウカ先輩が出した吐息交じりの感嘆の声に、二人は揃って振り向いた。

「また……なんだ、コレ？」

「桃のデザートみたいっスね」

　そこにあったのは、ピーチメルバ。

　カットされた桃に、濃厚なバニラアイスクリームがドカンと乗せられている。

　アイスには鮮やかなラズベリーソースが幕を張り、トッピングされた、否、ぶっ刺されたあめ細工が、キラキラと夏の夜に輝いている。

　シュコー。

　プレジデント・スプレーホイップ、発射。

　ミツルの対角線上にいるコゴローが、職人の技を一撃のもとに屠る。

　テロテロテロ。

　ハーシーズ・チョコレートシロップ、出撃。

　死体蹴りも何のその。

　コゴローの手は止まらない。

　満足げに笑った彼は、魔改造したデザートを口元に運んだ。

「……これがフレンチか。最高だな」

「あんたは、なに食ったって一緒だよ！！」

「はい、あーん！」

「うるっせぇ！！ まだ肉食ってねぇんだよ！！ ……うまい」

　兎にも角にも、この日の夕食は、五人ともが楽しく過ごせたらしい。