待ちびと
「ブレンド２つ、ワッフル、オーダー入りました～！」
白いシャツに黒いベストとロングスカートという、喫茶店「クレセント」のユニフォームに身を包んだ、 まどかのほがらかな声が、店内に響く。
「３番テーブルのエスプレッソ、上がったよ。」
「はい！」
マスターが声をかければ、慣れた手つきでトレイにのせて、運んでいく。
見ていて気持ちがいいほど、くるくると楽しそうによく働いて。
「まどかちゃん、今日も元気だね～。」
戻ってきたまどかに、マスターが感心したような声を出した。
「はい！」
返ってくるのは、やっぱり屈託のない笑顔。
「だって、今日浅葱くんが来る日だもんね～？」
「はい！……って、もぉ、瑞恵さん、何を言わせるんですか///。」
ついつられて返事をしてしまい、クスクス笑う先輩スタッフに、まどかが恥ずかしそうに抗議する。
そう、今日は金曜日。暦が春になり、少しずつ暖かくなって日が長くなってきたとはいえ、もう外はとうにとっぷりと闇に包まれていて。
きっと、もうすぐ。
カランカラン。
「！」
会話の途中でも、扉が開くベルの音に、まっさきに反応したのはやっぱりまどかで。
「いらっしゃいませ～！」
待ちびと、来たる。
「ちわ。」
扉の向こうから黒い髪がのぞき、ギターケースを背負った浅葱が、夜の空気とともに現れる。
その姿を認めたまどかの顔に、さっきとはランクの違う笑顔がぱぁっと広がった。
(まどかちゃん、わかりやすすぎ。)
トレイに水をのせてカウンターの向こうに飛びだしていくとき、後ろで顔を見合わせてこっそり笑っているマスターと瑞恵の気配。
音楽を聴いていたらしい浅葱がヘッドホンをはずして席に座りながら、水を運んできたまどかに言う。
「どうした？顔、赤いぞ。」
「何でもないです///。」
思わずトレイで半分顔を隠してしまうまどかであった。
あなたに会える、一週間が待ち遠しくて。
あなたに会えたら、一日シアワセで。
「ご注文は？」
「いつもの。」
それは、予感じゃなくて、もう確信に変わっていて。
少しずつあなたのことを知るたびに、もっとあなたを好きになる。
