男装女子と善人女子

自覚編

第三十八話 お宅訪問 その③

「実は今日、休日にも関わらず、お父様とお母様に用事が入ってしまい……」

「それで私が呼ばれたんだね……？」

「はい。ご迷惑じゃありませんでしたか？」

「うん。たまには親友同士、仲良く遊びたいなぁって」

「そうですの！？」

　本当はハルキちゃんと遊べなくてちょっぴり残念だけど、お屋敷で一人なのは可哀想だからなぁ。

　一応、使用人さんたちはいるんだけどね。

「それで、雪菜ちゃんはなにがしたい？」

「メイド服に着替えてください。この間言ってましたものね？　この屋敷に来たらいつでも着ると」

「うん！　髪型は？」

「では、前に見られなかったツインテールでお願いしますわ」

「うん、わかった！」

　こうして、前のときのように着替える私。

　といっても、前はポニーテールだったけど。

「ど、どうかな？」

　雪菜ちゃんの作業室ではなく、ちゃんとしたお部屋で見せてみる。

　というか、ちゃんと部屋あったんだ。いや当たり前か。

「……まだまだですわね」

「な……なにが？」

「足りないものがありますわ」

「足りないもの……？　あっ、そういうこと！」

「はい、そういうことでしてよ？」

「でもなぁ……」

　あれはスイッチが入らないと恥ずかしいからなぁ……

「……もしかして」

「な、なに？」

「春木晶が恋しいのですのね？　わたくしだって、その辺はわかってきましたわ！　すぐに手配を……」

「違うよ！？　ごめんね？　気を遣わせて」

「でも、寂しそうな顔をしていましたわよ？」

「えっ？」

「『親友』は『恋人』には勝てないということに、先日ようやく気がつきましたの。だから、遠慮しなくて結構ですわ」

「遠慮じゃなくて……その、恥ずかしかっただけだよ？」

　私は雪菜ちゃんを見つめながらそう言う。

「くっ……！　上目遣いですの……！？」

「……ど、どうかした？」

「いえ、なんでもありませんわ。少しダメージを……」

「そっか。じゃあ、今日は『親友』を『恋人』より優先するから！」

「はい？」

　きっと私のせいで心にダメージを受けたんだよね？

　なら、私が助けてあげないと……！

「心にダメージを受けたんでしょ？」

「ええ、間違ってはいませんけど……」

「なら、私が助けてあげるね！　前みたいに攻め攻めでいくから！」

「でも、春木晶に悪いような……」

「じゃあ雪菜ちゃん、ベッドに座ってもらえる？」

「はい……？」

　私は雪菜ちゃんの頬を両手で包み込み、私の鼻の先を雪菜ちゃんの鼻の先にくっつける。

「ほら、私は雪菜ちゃんの味方だから。だから、今日は『親友』として遊ぼう？」

「はい……って、そうじゃありませんわ！　『親友』だからこそ、本音を言いますわね」

「えっ？　なになに？　ていうか、心のダメージは？」

「あ、あれは上目遣いにドキッとしただけでしてよ！」

「あっ、そうなんだ……。よかった」

「つむぎさんはわたくしをどう思っていますか？　今日は本音で語り合いましょう」

「うん、わかった！　私は雪菜ちゃんのことは、そうだな……気まぐれな猫ちゃんってイメージかな？」

「……どうしてですの？」

「えっと、気まぐれで……可愛いけど尻尾を振る相手は選ぶ。でも、その相手にも素直じゃないから……そういうところが可愛いなって」

「なるほど……」

「雪菜ちゃんは、私をどう思ってるの？」

「そうですわね……」

　これで私も雪菜ちゃんの本音が聞けるのかな？

　そんなふうに思っていると、早速雪菜ちゃんは語り始める。

「もしわたくしに姉がいたらこんな感じかと」

「そんなふうに見てたの？」

「はい。自由に生きてて、正義感が強くて、わたくしのために行動してくれて、可愛らしいけどしたたかで、そして…………とっても身勝手な人ですわ」

「……確かにそうかも。雪菜ちゃん、言語化が上手いね！」

「礼には及びませんわ」

「それじゃあ、なにして遊ぶ？」

「それでは、わたくしの膝に乗ってくださいまし」

「うん。いいけど……今の私ってメイドさんなんだよね？」

「関係ありませんわ」

「……うーん、そっか！　確かにそうだね」

　雪菜ちゃんを疑わずに雪菜ちゃんの膝の上に座ると、後ろから抱きしめられる。

「ゆ、雪菜ちゃん……？」

「本音で語り合いましょうと言いましたわね？」

「うん……」

「本来ならこんなこと言いませんし、言うべきではありませんわ。でも、言わせてくださいまし」

「えっ？」

「大好きですわ……！」

　雪菜ちゃんがギュッと私を抱きしめると、雪菜ちゃんの目元の位置から温かいものが背中ににじむ。

　それが涙だと気付くのに、一秒もかからなかった。

「そっか……」

　私は複雑な気持ちに襲われる。

　雪菜ちゃんに好かれていたのはわかってたけど、ここまでだったとは。

　それから数十分くらい経った頃、ようやく雪菜ちゃんは私を離してくれた。

「…………申し訳ございませんでした」

「いいよ」

「えっ？」

「前にも言ったよね？　泣きたかったら泣いてもいいし、つらいときは半分こしよう？」

「好きになりますわよ？」

「それは困るけど……あっ、そうだ！　いい考えがあるよ！」

「なんですの？」

「今日からは雪菜ちゃんは私の妹分ね？」

「はい？」

「妹みたいに扱うから、これからもよろしくね！　でも、こき使うわけじゃないから、そこは安心してね？」

「はい！　つむぎお姉様！」

　やっぱりその呼び方になるのか……。

「その『お姉様』って呼び方はちょっと……」

「では、つむぎ姉さん……つむ姉とかどうですの？」

「じゃあ『つむ姉』で」

「わかりましたわ！　それでつむ姉様、これからも親友でいてくださいますわよね？」

「うん。そこは安心して！」

「では二度目の失恋記念に、つむ姉様が思うわたくしの好きなところを教えてくださいますか？」

「うん、いいよ。最初の頃は……」

　こうして、雪菜ちゃんが私の妹分になった。

　でも、今までどおりの親友なのは変わらない。

　それから、ちょっぴりだけ雪菜ちゃんのことを知れて、少し距離が縮んだと思う私だった。