元・冴えない俺、TSしてVTuber始めました。

本気

「……残り三チーム！」

　ゲーム画面を見ながら、ひよりは息を呑んだ。

　最初は楽しかった。

　先輩たちと喋りながらゲームをして。

　同期と笑って。

　コメント欄を見ながら騒いで。

　でも。

　ここまで来ると。

「……勝ちたい」

『お？』

　ミナトが反応する。

「勝ちたいです！」

『いいね』

　レイが笑う。

『ひより、さっきより目が本気になってる』

「だって……！」

　ひよりは画面を見る。

「せっかくみんなでやってるんだから！」

『その意気だよ、ひより！』

　ルナも応援する。

『私はもう倒れてるけど！』

「ルナ先輩は復活できないんですか！？」

『できません！』

「じゃあ応援してください！」

『任せて！』

　コメント欄が盛り上がる。

『ルナ応援団長ｗ』

『ひより頑張れ！』

『ミナトが完全に司令塔』

⸻

　その頃。

　Bチーム。

「……敵、来ますわよ」

　アリスが冷静に告げる。

『え、どこ？』

　こはくが辺りを見回す。

『右』

　ましろが答える。

『あ、本当だ』

「こはくさん、前に出すぎです」

『大丈夫大丈夫！』

「それ、毎回言ってますわよね？」

『大丈夫！』

　次の瞬間。

「うわあああ！」

　こはくの叫び。

『やられた！』

「だから言ったでしょう！」

『ごめーん！』

　コメント欄が笑いで埋まる。

『こはく草』

『アリスの胃が心配』

『ましろママ頑張って』

⸻

　しかし。

　Bチームも負けてはいない。

　アリスが指示を出す。

「ましろさん、左をお願いします」

『分かった』

「こはくさんは――」

『もう復活した！』

「まだ話してる途中ですわ！」

　こはくが突撃。

　敵を一人倒す。

『ほら！』

「……結果オーライですわね」

　ましろが笑う。

『でしょ？』

　アリスはため息をつきながらも笑っていた。

「このチーム……本当に自由ですわね」

⸻

　そして。

　Aチーム。

「敵、二人」

　ミナトが呟く。

「二人……」

　ひよりの手に力が入る。

『レイ、左』

『了解』

　レイが移動。

『ひよりはここで待って』

「分かった」

『絶対に出ないで』

「うん」

　しばらく沈黙。

　銃声。

「……！」

　ひよりが身を縮める。

『一人倒した』

　レイの声。

『残り一人』

「……！」

　ひよりは敵を探す。

　そして。

　見つけた。

「いた！」

『ひより、撃って！』

「はい！」

　発砲。

　敵のHPが減る。

　もう一発。

「倒れて！」

　最後の一発。

　敵が倒れる。

「やった！」

『ナイス！』

『ひより、めちゃくちゃ上手くなってる』

「本当！？」

『うん』

　ミナトが珍しく少しだけ笑った。

「やった……！」

⸻

　残り二チーム。

　AとB。

「……まさかここまで来るとは」

　アリスが笑う。

『最初、ルナ先輩が一番最初にやられた時はどうなるかと思った』

　レイが言う。

『ひどい！』

　ルナが叫ぶ。

「でも、まだ勝負は終わってません！」

　ひよりが言う。

『お』

　こはくが反応する。

『ひより、熱くなってる』

「勝ちたいから！」

『かわいい』

「えっ」

『ひよりちゃん頑張ってー！』

　こはくが笑う。

『私たちも負けないよ！』

「負けません！」

　画面越しに。

　8人の声が響く。

⸻

　最終決戦。

　両チームが同じエリアへ入る。

「……来た」

　ミナト。

「……」

　ひよりは息を止める。

『ひより』

「はい」

『私が合図したら撃って』

「分かった」

『レイ、準備』

『OK』

　数秒。

　そして。

『今！』

「――っ！」

　発砲。

　レイも撃つ。

　ミナトも撃つ。

　敵側からも銃声。

『うわっ！』

　こはくが叫ぶ。

『ひより！　右！』

「右！？」

　敵が飛び出してくる。

「――っ！」

　ひよりは反射的に銃を向けた。

　撃つ。

　一発。

　二発。

　三発。

「倒れろぉ！」

　敵が倒れる。

『ナイス！』

　ミナトが叫ぶ。

「やった！」

　しかし。

　その直後。

『ミナト、やられた！』

「えっ！？」

　Aチームの司令塔が倒れる。

「ミナト！」

『ごめん』

「大丈夫！」

　ひよりは銃を握り直す。

　残っているのは。

　ひよりとレイ。

　そして。

　Bチーム。

「……二人」

　アリスが呟く。

『こっちは三人』

　ましろ。

『勝てるよ』

　こはく。

『行こう！』

　ひよりは緊張していた。

　でも。

　不思議と。

　怖くなかった。

　楽しい。

　勝ちたい。

　それだけ。

「レイさん」

『何？』

「一緒に行こう」

『もちろん』

⸻

　最後の交戦。

　銃声が響く。

　画面が揺れる。

「――今！」

　ひよりが飛び出す。

『ひより！』

　レイが援護。

　一人。

　二人。

　敵が倒れていく。

　そして。

　最後の一人。

「……！」

　ひよりと目が合う。

　撃つ。

　相手も撃つ。

　HPが減る。

「お願い！」

　もう一発。

　敵が倒れる。

　画面に表示された。

WINNER

「…………」

　数秒。

「……勝った？」

『勝った！』

「勝ったぁぁぁ！」

　ひよりが叫ぶ。

『やったー！』

『ひよりナイス！』

『すごい！』

　8人の声が重なる。

　コメント欄も一気に流れる。

『神回』

『ひより覚醒してて草』

『ミナトの指示が神』

『全員面白すぎる』

『次もやってくれ！』

⸻

　ゲーム終了。

「いやー、楽しかった！」

　ルナが笑う。

『次は私が最後まで生き残るから！』

『それ毎回言ってる』

　レイが突っ込む。

『ひよりちゃん、すごかったね』

　ましろが褒める。

「ありがとうございます！」

『最後のひより、めっちゃかっこよかった』

　こはくも言う。

「本当？」

『うん！』

　ひよりは嬉しくなる。

　すると。

『そういえば』

　アリスが口を開いた。

『最近、個人勢で話題になってる子がいるでしょう？』

「……？」

『鬼宮鬼神さん』

「！」

　ひよりの反応が一瞬早くなる。

『ああ、あの子ね』

　ルナも知っている。

『最近切り抜き回ってるよね』

『FPS上手い人』

　ミナトも続ける。

「うん！」

　ひよりが少し嬉しそうに答える。

「私も見ました！」

『ひより、好きそうだもんね』

「えっ」

『え？』

　レイが笑う。

『この前も話してたじゃん』

「そ、それは！」

『コラボしたいとか言ってなかった？』

「……言ったけど！」

　コメント欄が一気に流れる。

『鬼神コラボくる！？』

『StellaLive×鬼神見たい』

『ひよりちゃん鬼神好きすぎｗ』

「まだ何も決まってませんから！」

　ひよりが慌てる。

『でも面白そう』

　ルナが言う。

『個人勢とのコラボって、あんまりやったことないし』

『確かに』

　アリスも興味を示す。

『今後、そういう企画もありかもしれませんわね』

　ひよりの胸が少しだけ高鳴る。

「……いつか」

　小さく呟く。

「話してみたいな」

　まだ。

　名前しか知らない。

　まだ。

　直接話したこともない。

　それでも。

　少しずつ。

　距離は近づいていた。

⸻

　その夜。

　配信終了後。

　ひよりはスマホを見ながら、鬼宮鬼神のSNSを開いた。

　フォロワーは。

　また増えている。

「……すごいな」

　数日前より。

　明らかに勢いがある。

「本当に人気になってきてる」

　そして。

　その頃。

　別の場所でも。

　凛がスマホを見ていた。

「……StellaLive、全員コラボか」

　おすすめに流れてきた切り抜き。

　鬼神として最近少し注目されるようになってから。

　他のVTuberの配信も目に入るようになった。

「……ひよりも出てる」

　画面の中で笑う星乃ひより。

　凛は何気なく見ていた。