元・冴えない俺、TSしてVTuber始めました。

鬼神、事務所VTuberを知る

土曜日。

　午後八時。

「よし」

　凛はパソコンの前に座っていた。

　今日はゲーム配信。

　最近少しずつ人が増えてきたこともあって、以前より配信を始める時の緊張は少なくなっていた。

　配信画面を確認。

　マイクよし。

　ゲームよし。

　配信タイトルよし。

【FPS】今日も撃ち合う。【BULLET RUSH】

「……よし」

　配信開始。

⸻

「よぉ」

　画面に鬼宮鬼神が映る。

「鬼宮鬼神だ」

　コメントが流れる。

『きた！』

『こんばんは！』

『待ってた』

『今日もFPS？』

「今日はFPS」

「最近これ結構ハマってる」

　ゲームを起動する。

　同時視聴者はすでに30人ほど。

　少し前なら考えられない数字だった。

「じゃあ今日も勝っていくぞ」

『フラグ』

「うるせぇ」

⸻

　数試合。

　鬼神は順調にキルを重ねていた。

「一人」

　撃つ。

「二人」

　さらに撃つ。

「……あと一人」

　敵が角から出てくる。

「そこ！」

　ヘッドショット。

「よし！」

『うまい』

『鬼神エイムえぐい』

『FPSだけ見ると普通に強者』

「まあな」

　少し得意げに笑う。

「これでもゲームは結構やってたからな」

『何のゲームやってたの？』

「いろいろ」

『昔からFPS？』

「まあ、そこそこ」

　コメントを拾いながらプレイしていると。

　一つのコメントが目に入った。

『そういえば星乃ひより知ってる？』

「……星乃ひより？」

　凛は少し考える。

「ああ」

「知ってる」

『知ってるんだ』

『この前話題に出てたよね』

「この前、配信見た」

「たまたま見つけたんだけど」

　もちろん。

　その「この前」が。

　自分のことを話していた配信だとは言わない。

　というより。

　凛自身、そのことを少ししか知らない。

「結構明るい人だよな」

『かわいいよね』

「うん」

「普通に可愛いと思う」

『鬼神が他の女の子褒めてる』

「なんだよ」

『浮気？』

「付き合ってねぇよ！」

　コメント欄が一気に流れる。

『草』

『鬼神、彼女いないもんな』

「いないって言ってるだろ」

⸻

　次の試合を待ちながら。

　凛は少しだけ話を続ける。

「星乃ひよりって、StellaLiveだっけ？」

『そう』

『ステラライブ2期生』

「2期生なんだ」

『そうだよ』

「へぇ」

　凛は少し興味を持つ。

「じゃあ先輩もいるのか」

『1期生が4人』

『天宮ルナとか』

『黒瀬レイとか』

『桜庭こよみ、神楽坂アリス』

「結構いるんだな」

「事務所ってそういう感じなのか」

『鬼神は個人勢だからな』

「そうだな」

　凛は頷く。

「俺は一人でやってるから」

「事務所とかはよく分からない」

『入らないの？』

「んー……」

　少し考える。

「今は別に考えてないかな」

『個人勢の鬼神が好き』

『このままでいてほしい』

「……そう言ってくれるなら」

　少し笑う。

「今のままでいいかな」

⸻

　その時。

『ひよりちゃんとコラボしてほしい』

　コメント。

　凛は目を丸くする。

「え？」

『鬼神×ひより見たい』

『絶対面白い』

「いやいや」

「まだ俺、話したこともないからな？」

『ひより側は知ってるぞ』

「……そうなの？」

『この前配信で鬼神の話してた』

「……あ」

　凛は少し驚く。

「そういえばそうだったな」

　SNSで見かけたことを思い出す。

「ありがたいな」

『ひよりちゃん鬼神好き説』

「それは知らん」

『かわいいって言ってたよ』

「…………」

　凛は黙る。

「……そういうこと言うなよ」

『照れてるｗ』

「照れてねぇ」

『顔赤そう』

「見えてねぇだろ！」

　コメント欄が笑いで埋まる。

⸻

「でも」

　凛は少し考える。

「いつかコラボとかできたら面白そうではあるな」

『きた！』

『コラボ期待』

「いや、今すぐとかじゃないぞ」

「俺、まだ全然だから」

　登録者。

　数百人。

　まだ新人。

　事務所所属の配信者と並んで話すには、自分はまだまだだ。

　そう思っていた。

「まずは自分の配信をちゃんとやって」

「もう少し名前が知られるようになってからかな」

『応援するぞ』

『鬼神ならいける』

「……ありがとな」

⸻

　ゲーム開始。

「よし、集中する」

　さっきまで雑談していた空気が一変する。

「右！」

　敵を倒す。

「左もいる！」

　さらに一人。

「あと二人！」

　撃ち合い。

　勝利。

「っしゃあ！」

『強すぎ』

『ひよりとコラボしてほしい』

「まだ言ってんのか！」

　笑いながら返す。

⸻

　配信終了。

「今日はこの辺で」

「また次の配信でな」

　コメントが流れる。

『おつかれ！』

『楽しかった』

『ひよりコラボ待ってる』

「だから気が早いって」

　笑う。

「じゃあな」

　配信終了。

⸻

　静かな部屋。

　凛は椅子に座ったまま、さっきのコメントを思い出していた。

「……星乃ひよりか」

　配信者としては。

　少し気になる存在。

　明るくて。

　話しやすそうで。

　人気も伸びている。

「……いつか話せたらいいな」

　そう思う。

　しかし。

　凛の頭に浮かんだのは。

　配信で見た星乃ひよりの姿だけ。

　学校で会った。

　白石ひよりの姿ではなかった。

　同じ一年生。

　同じ学校。

　そして。

　同じ「ひより」という名前。

　それでも。

　凛は二人を結びつけることなど。

　まったく考えていなかった。

　――まだ。

　二つの世界は。

　繋がっていない。