元・冴えない俺、TSしてVTuber始めました。

男子から

　一時間目の体育。

　別日もクラス合同での授業だった。

「今日は男子がグラウンド、女子は体育館！」

　体育教師の声が響く。

「男子はサッカー！」

「女子はバスケットボール！」

「それぞれ準備して始めろ！」

「うっしゃ！」

　男子の何人かが声を上げる。

　その中に、

「サッカーなら任せろ！」

　と声を上げた男子がいた。

　神谷颯真。

　明るく社交的で、クラスでもかなり目立つタイプ。

　そして、その隣。

「お前、サッカーそんな得意だっけ？」

　冷静に突っ込んだのは、

　桐生蓮。

　黒髪で整った顔立ち。

　颯真とは対照的に落ち着いた性格だが、二人は入学してからすぐに仲良くなった。

「まあまあ得意」

「絶対嘘」

「ひどくね？」

「前の体育で空振りしてただろ」

「……あれは芝が悪かった」

「体育館だぞ、あれ」

「細かいことはいいんだよ」

「はいはい」

　二人は笑いながらグラウンドへ向かった。

⸻

　一方。

　女子は体育館。

　バスケットボールの授業が始まっていた。

「よし、じゃあチーム分けするぞー！」

　先生の指示で、生徒たちがそれぞれのコートへ散っていく。

　その中に。

　朝倉凛。

　水野乃愛。

　そして。

　別クラスの女子、

　白石ひより。

　三人の姿があった。

「凛、一緒のチームだね！」

「うん」

　乃愛が嬉しそうに笑う。

「白石さんも一緒だよ」

「よろしくお願いします！」

　ひよりが笑顔で頭を下げる。

「よろしく」

　凛も軽く頭を下げた。

「朝倉さんって、バスケ得意？」

「普通かな」

「絶対普通じゃないよ」

　乃愛が笑う。

「凛、運動神経いいんだから」

「そう？」

「そうだよ」

　ひよりも笑った。

「じゃあ頼りにしてるね」

「うん。できる範囲で」

　そう言って、凛はボールを受け取った。

⸻

　同じ頃。

　グラウンド。

「颯真！」

「おう！」

　ボールが飛んでくる。

　颯真がトラップ。

　そのまま前へ走る。

「行け！」

　パス。

「ナイス！」

　男子たちが声を上げる。

　その隣では蓮も走っていた。

「こっち！」

　ボールを受ける。

　ドリブル。

　一人抜く。

「おお！」

　シュート。

「入った！」

「ナイス蓮！」

　男子たちが盛り上がる。

「どうよ！」

　蓮が少し得意げに笑う。

「調子乗んな！」

　颯真が笑いながら肩を叩く。

　そんな中。

　休憩の合間。

　颯真がふと体育館の方を見る。

「……なあ」

「ん？」

　蓮もそちらを見る。

　体育館の大きな窓。

　そこから中の様子が少し見える。

「女子、バスケやってんな」

「そりゃ体育だからな」

「そうじゃなくて」

　颯真が目を細める。

「……あれ、朝倉じゃね？」

　蓮も見る。

「……ああ」

　体育館の中。

　黒髪を揺らしながら走る凛。

　ボールを受ける。

　一瞬だけ周囲を見る。

　そして。

　ドリブル。

　そのまま綺麗にシュート。

「入った！」

　乃愛が嬉しそうに手を上げる。

　凛も小さく笑う。

「…………」

　颯真が黙る。

「……何？」

　蓮が聞く。

「いや」

　颯真が少し考える。

「朝倉って、あんな笑い方するんだな」

「……俺も今初めて見た」

　普段の凛。

　教室では基本的に落ち着いている。

　男子からすると、少し話しかけづらいくらいの美人。

　だからこそ。

　あの一瞬の笑顔が。

　二人には妙に印象に残った。

「……可愛くね？」

　颯真が呟く。

「うん」

　蓮も素直に答える。

「かなり」

「だよな」

⸻

「おい！」

　先生の声。

「サッカー止まってるぞ！」

「あ」

　二人は慌ててグラウンドへ戻る。

「よそ見してんなよ！」

「すみませーん！」

　笑いながら再びボールを追う。

　しかし。

　しばらくすると。

　また颯真が口を開いた。

「……でもさ」

「何？」

「朝倉って、普通にモテそうだよな」

「そりゃそうだろ」

「彼氏とかいるのかな」

「知らない」

「付き合ってみたいわ」

「お前、本人とまともに話したことないだろ」

「それはそう」

「じゃあ何で付き合いたいんだよ」

「可愛いから」

「理由が単純すぎる」

　二人で笑う。

「でもお前は？」

　颯真が聞く。

「……」

　蓮は少しだけ体育館を見る。

「俺も、ちょっと気になる」

「お？」

「いや、まだ好きとかじゃない」

「はいはい」

「本当に」

「分かってるって」

　颯真はニヤニヤする。

⸻

　そして。

　体育館では。

「白石さん、ナイス！」

「ありがとう！」

　ひよりが笑顔で返す。

　ボールを受けて。

　少しだけ迷う。

「えいっ！」

　シュート。

　リングに当たる。

　――外れる。

「あー！」

　ひよりが悔しそうにする。

「惜しい！」

　乃愛が笑う。

「もう一回！」

「うん！」

　ひよりが笑う。

　その姿を。

　体育館の外から偶然見た男子がいた。

「……あの子も可愛くね？」

「誰？」

「白石さん」

「ああ、隣のクラスの」

「そう」

　別の男子も頷く。

「めっちゃ可愛いよな」

「なんか話しやすそう」

「分かる」

「付き合ったら楽しそう」

「お前、またそれかよ」

「だって可愛いじゃん」

　笑い声が起こる。

　どうやら男子たちの間では、白石ひよりもかなり評判がいいらしい。

⸻

　そして。

　グラウンドの颯真と蓮。

　二人は再び休憩に入っていた。

　颯真が水を飲みながら、体育館を見る。

「……あの子も可愛いな」

「白石さん？」

「そう」

「明るいよな」

「うん」

「水野も可愛いし」

　颯真が指を折る。

「朝倉も可愛い」

「白石さんも可愛い」

「……この学年、可愛い子多くね？」

「それは思う」

　蓮が笑う。

　体育館では。

　乃愛が楽しそうに友達と話している。

　凛は少し離れた場所で水を飲んでいる。

　ひよりは友達と笑っている。

　三人とも。

　タイプが違う。

　だからこそ。

　男子からすると、それぞれに魅力がある。

「俺だったら――」

　颯真が言いかける。

「ん？」

「いや、なんでもない」

「何だよ」

「……水野ちゃんと付き合ってみたいかも」

「お前、今度は水野かよ」

「いや、だって明るいし可愛いし」

「まあ、分かるけど」

「お前は？」

　蓮は少し考える。

「……朝倉」

「やっぱり？」

「うん」

「じゃあ俺、水野狙うわ」

「勝手にしろ」

「応援してくれよ」

「はいはい」

　二人は笑った。

⸻

　体育終了。

　女子たちが体育館から出てくる。

　凛。

　乃愛。

　ひより。

　三人はそれぞれ友達と話しながら校舎へ戻っていく。

「凛、次なんだっけ？」

「数学」

「うわぁ……」

「乃愛、数学苦手だもんね」

「凛教えてよー」

「いいよ」

「やった！」

　そんな会話をしながら歩いていく。

　少し離れたグラウンド。

　片付けをしていた颯真と蓮は。

　その後ろ姿を眺めていた。

「……やっぱ可愛いな」

　颯真が呟く。

「誰が？」

「三人とも」

「欲張りだな」

「だってしょうがないだろ」

　蓮が苦笑する。

「でも俺は朝倉さん」

「はいはい」

　颯真は笑う。

「じゃあ俺は水野ちゃん」

「白石さんは？」

「……」

　二人は顔を見合わせる。

「……可愛いけど」

「うん」

「俺らにはまだ早いな」

「何それ」

　二人で笑う。

　まだ。

　誰も知らない。

　この三人の少女たちが。

　これから学校生活だけではなく。

　それぞれ違う場所で。

　少しずつ物語に関わっていくことを。

　そして。

　男子たちが「可愛い」と話していた朝倉凛が。

　ネットの世界では。

　鬼宮鬼神として、少しずつ名前を知られ始めていることを。