私の能力は『以心伝心』全部丸聞こえですわ。【第1章100話完結済】

初めての学園生活

私の婚約よね？

「勇者資料館に行った日に、ティトのご両親から確認されたろ？あの日の夜、シュピネル卿から父に連絡があったんだ」

　ヘルグ兄様の質問に対して、アズ兄様は淡々と説明をしていく。

　お父様は、私に話をした後すぐに、グランディエラ家に連絡をしたようだ。

「ティトとの婚約は、週末には纏まる。登下校を共にするほど仲が良いならと、親が先走ってシュピネル家に打診していたからね」

　アズ兄様が、ちょっと困った顔をしている。

　どうやら、親が勝手に打診したようね？

「なんだ、アズールから親にお願いしたんじゃないのか？」

　ヘルグ兄様は、意外だと目を見開いた。

　私も、アズ兄様が言い出したと思ったわ……

「違うよ、俺は婚約するなら絶対ティトが良いけど、できるだけしっかり、関係を作ってから決めたかったんだ。ただ……」

　アズ兄様も、私と同じように考えたのかもしれないわね？

「ただ？何があるのか」

　ヘルグ兄様は、アズ兄様の歯切れの悪さに、気に留めている。

「親に、カフェでのことを報告した時に……『お前は早急に婚約した方がいい。既に打診もした』って言われたんだよ」

　アズ兄様は、力なく笑った。

「なんか、両家ともずいぶん急いでないか？」

　ヘルグ兄様は、私も気になっていることをアズ兄様に尋ねていた。

「まあ、カフェでのこともあったし、普段から令嬢に囲まれて女性不審だったから……両親は、かなり気にしていたみたいなんだ」

　——次期当主だし、仕方がないわよね。

「俺にとってティトは特別だと知ってからは、俺の気が変わらないうちに、さっさと決めたかったみたいだよ」

　アズ兄様のご両親は、即断即決するくらいには、相当気を揉んでいたようね……

「昨日のことが引き金だったのか……まあ、アズールは、昔から令嬢相手で碌な目に会ってなかったし、ご両親も相当心配していたんだな」

　ヘルグ兄様は納得していたけれど…‥

　——やっぱり、なんとなく腑に落ちないわ。

　先程から、私の婚約の話をしているけど……

　どうして私以外の人達だけで、話が進んでいくのかしら？

　——貴族の結婚は、家同士の契約

　でも……

　もう少し嫁ぐ側の、私の意見を聞いてくれても良いのではないかしら？

「婚約するのは、私とアズ兄様なのに、親が勝手に話を進めるのは……どうかと思うわ」

　私は、なんだかモヤモヤしていたので、つい本音を言ってしまった。

「なんだ？ティトは、婚約に反対なのか？」

　ヘルグ兄様はびっくりしているし、アズ兄様はショックを受けている。

「だって、私の場合、まるで決定事項のように言われたわよ？　週末のことも、何も聞かされていなかったわ」

　アズ兄様は、ちゃんと知っていたのに……

「……ティトは……俺が相手だと、嫌？」

　アズ兄様が、恐る恐る確認してくる。

「全然嫌じゃないわ。そもそもヘルグ兄様を除くと、他に選択肢に上がった相手はユング王子だけよ？私、リリお姉様とは争いたくないわ」

　アズ兄様も、ヘルグ兄様も、私の婚約に選択肢が少ないことは、わかっていたみたいだ。

　２人そろって、同情の目を向けてきた。

「今は、ユングよりはまだマシってとこか……俺、もう少し頑張らなきゃな」

　アズ兄様は、苦笑いをしていた。

「ティト、お前せめて言い方を……まあ、でも、ティトだしな……」

　ヘルグ兄様は、がっくり項垂れて、アズ兄様の肩をぽんと叩いた。

「なによ、婚約するなら、アズ兄様が一番マシだってことは、本当でしょう？」

　なんで２人とも、私をそんなに残念な子を見るような目で見るのよ……

「ティトが嫌じゃないなら、それでいいよ。どんな形であれ、ティトの一番になれたんだ。今はそれで満足するよ」

　アズ兄様は、ひとりで納得している。

「ご両親が、婚約のことをティトに細かく言わなかったのは、すでにアズールと仲が良いのを知っていたからだろう？」

　それは……そうだけど……

「ティトの気持ちを、蔑ろにされたわけじゃないと思うよ」

　ヘルグ兄様にフォローされ、ちょっと気持ちが落ち着いた。

「私の婚約は、アズ兄様なら大丈夫ですわ……アズ兄様に文句はないのです。何も知らされなかったのが、嫌なだけですわ」

　自分のことは、自分で決めたかっただけよ。

「ご両親は、貴族の結婚をまだ理解していないと考えて、年齢的にもティトに決断させるには早いと考えたんじゃないか？」

　アズ兄様にも、ヘルグ兄様と似たようなことを言われ、ハタと気付いた。

「……よく考えてみたら、私、まだ11歳になったばかりだったわ」

　こんな子供に、家柄が関わる人生の決断は任せられないのは当然だわ……

「とりあえず、２人が合意してるんなら、それで良くないか？俺の勘だと、２人はそのままうまくいくよ」

　ヘルグ兄様にそう言われたら、納得するしかないじゃない。

「うまくいくならいいわ。それより、カフェで会った令嬢は、どうなったのかしら？」

　今朝はお見かけしなかったし、気になっていたのよね。

「彼女は、自宅謹慎してるんじゃないかな？思い込みが激しそうだし、逆恨みされても困るから、今回は大事にはしなかったよ」

　——大事にならなくて良かったわ。

「自宅謹慎だけでも、傲慢で我儘に生きてきた令嬢には辛いだろうな」

　アズ兄様が納得しているならそれでいい。

「そうだな、プライドの高い令嬢には、温情ある対応でも、厳しいと感じるだろうから、念のため彼女には警戒した方がいいかな？」

　ヘルグ兄様に、警戒を促されだけど、

「学年が違うし、大丈夫じゃないかしら？」

　たかが恋愛脳な令嬢くらい、どうにでもなるのでは？と、私は考えていたら……

「いや、あのタイプは、プライドが傷つけられると、罪を認めたくなくて、他害に走るから、厄介になりやすいんだ……」

　アズ兄様は、厄介な令嬢対応には慣れているのか、先を思ってうんざりしていた。

「ティトが逆恨みされるか、よくわからないイチャモンで、俺に責任が来る可能性もある……だから、婚約を急ぐことになったんだよ」

　アズ兄様のご両親は、カフェでの行動を知り『早急に希望を打ち砕くべきだ』ということになったらしい。

「なんか、面倒ね？」

　私は素直に、面倒くさいと思った。

「すごく……煩わしいよ」

　アズ兄様は、目に見えて疲れ果てていた。

「２人が婚約してしまえば、あの令嬢がいくら騒いだところで、誰も耳を傾けないだろうね」

　正式な肩書きがなければ、余計な噂が広がりやすい。

　——だからこそ、先手を打ったのね。

　令嬢の迂闊な行動で、私の人生を親が勝手に決めて進めることになったし……

　——まったく、迷惑な話だわ。

「我が家は訳あって、とりあえず正式に決まるまでは従者にも秘密なんです。ソフィアだけには伝えましたが、口止めしてありますわ」

　シュト兄様に、バレなければいい。

「あー、ティトのお兄様か……バレたら絶対に邪魔するよなぁ……」

　ヘルグ兄様はかつての犠牲者だからか、シュト兄様の厄介さをよくわかっている。

「ま、今週末のことだから、大丈夫だろう」

　アズ兄様は、気楽に考えているが……

「アズ兄様、シュト兄様は、いろいろ、かなりヤバいので、気をつけてくださいね？何があったら、すぐに私に教えてください」

　私は、いずれ会うことになるシュト兄様に気をつけるよう、アズ兄様に忠告した。