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軽量化した気持ち

　私はソフィアに、アズ兄様ヘルグ兄様、両親にすら話さなかった、心の内まで全て話した。

　今日、勇者資料館で勇者に出会ったこと、

　私が勇者パーティーの賢者であること、

　——転生者で能力が２つあること。

「……あと、いろいろ話した結果チャコ姉が、前世の異母姉だと知ったのよね」

　偶然って凄いわよね。

「こちらの世界では、異母兄弟や姉妹なんて当たり前のことだけど、前世は違ったの……昔はちょっと複雑な気持ちだったのよ」

　私は、合間を入れることなく、ソフィアに向かって一気に話をした。

「昔は、ということは、今は違うのですか？」

　話を聞くために、向かいのソファーに座っていたソフィアは、私に静かに尋ねてきた。

「今は違うわ。会えてよかったし。でも、生きているうちに会いに行けばよかったかなって、ちょっと思っちゃった……」

　後悔まではいかないけど、少し残念かな。

　前世は姉妹でも、今は血のつながりもない

　ただの他人なんだよね……

　彼女に何かあっても、今後かかわることは

　難しいだろうな。

「今後、その方にお会いになるつもりはないのですか？」

　ソフィアは、意思を確認するようにまっすぐ私の目を見ている。

「そうね……もう一度くらいゆっくり会えればいいけど。魔王討伐後に、元の世界に帰ってしまうなら……もう会えないわね」

　残ってほしいとは言ったけど、私に彼女を留めるだけの力はないの。

　——彼女には帰る世界がある。

　でも、特殊部隊の皆さんとの関係次第かな？

「ティトお嬢様、もし会いに行きたいのであれば、旦那様に相談しましょう。きっと、お嬢様の望みに応えてくれます」

（絶対、どんな手を使ってもティトお嬢様の望みは叶えてみせますわ）

　ソフィアは、そう言ってにこりと笑った。

「……ありがとうソフィア。でも、今はちょっと心が迷っているから、このままでいいわ」

　私が笑顔を向けると、反転するかのように、ソフィアはスッと真顔になった。

「お嬢様、周りに迷惑がかかるからとか、相手に不都合だから、などという理由でお嬢様のお気持ちを蔑ろにしてはなりませんよ」

　——珍しい。

　ソフィアに怒られてしまったわ

「せっかく出会えたのですから、そのこと自体を大事にしてくださいね」

　専属侍女というのは、こんなにも私のことを理解しているものかしら……？

　ソフィアだからかな？と思ったら、なんだか嬉しくなってしまった。

「ソフィアありがとう。気持ちがまとまったら、協力してね？」

　私は、スッキリした気持ちでソフィアに笑いかけた。

「さあ、お嬢様、明日は学園です。そろそろ就寝の支度をいたしましょう。ご入浴の準備をさせて頂いても、よろしいですか？」

　ソフィアは私が頷くと、音もなく席を立ち、部屋の奥にある浴室に消えていった。

　その後、ソフィアによって丁寧に磨かれ、

　ベッドに入ると、

「お嬢様、ゆっくりとお休みくださいませ。くれぐれも、今日の出来事を思い悩んで、夜更かしなどいたしませんように」

　やだ、行動がバレてるわ。

「……安眠の魔法をおかけしますね」

　ソフィアは、私に安眠の魔法をかけて部屋を退出した。

　ソフィアの魔法のおかげなのか、私は一瞬で夢の中だった……

　＊＊＊

「ここは……？」

　私はどうやら、自分の頭の中に来たみたいだ

「この空間って、相変わらず２つの箪笥が並んで置かれているのね」

　片方は新しいけど、もう一方は改めて見るとなんていうか、あちこち傷だらけだ。

「きっとここに来たということは、チャコ姉と会ったことで、何かの記憶を修復できるってことだよね……」

　私は、壊れている記憶の塊を見渡す。

「どれを直せばいいのかしら？」

　私は一番近くにあった、ボロボロになっている記憶の書籍を持ち上げようとした。

「え……重い」

　さほど大きなものではないのに、その本は持ち上げられないほど、えらく重たい。

「きっとこれは、まだ早いってことかしら？」

　私はあきらめて、また周りにある他の本を見まわした。

　すると、なんとなく１冊の書籍が存在感を放っているように思えた。

「きっとこれね？」

　私が本を拾うと、案の定、軽く持ち上げることができた。

「えっと、どうやるんだっけ？」

　以前も修復したはずなのに、やり方を忘れている……

「あの時は、記憶が一斉に入ってきた後だったから、いろいろ覚えていないわ……」

　とりあえず、疲れるから座りたいなと思っていたら、目の前に机と椅子が出てきた。

「あ、そうだった。ここでは、考えたら出てくるんだったわね」

　私は椅子に座り、卓上に記憶の本を置いた。

「直すのに必要な物は……」

　そう口に出すと、手元にリペアキットとクロスが出てきた。

「そうそう、これだったわ」

　私は、リペアキットを手にしたまま、書籍を手元に引き寄せた。

　すると、勝手にページがペラペラと捲れて、記憶が勝手に流れ込んできた。

「あ、この記憶……」

　それは、かつて母がよく私に向かって、話をしていた時の記憶だった。

　＊＊＊

「美茶は本来なら、由緒正しい弓の道場の孫だったのよ。お母さん、お父さんにいい様に騙されちゃったけどね」

　あ、この記憶は……

「それにあんたには、ひとつ上のお姉さんがいるのよ」

　私には異母姉がいると、母から聞いてショックを受けていたときのものだわ。

　でも、何度も呪詛のように聞かされるうちに「また言ってる」としか思わなくなったな。

「お母さんって、酔っては同じ話を何度もループするように繰り返していたわよね……」

　——いつだって悲劇のヒロインだったわ。

　時間が進むごとに、母の愛は恨みに変わり、最終的には、乾いたものになっていたのだと、記憶を見て、今知ったわ。

「お母さんは、最初はただ悲しかったみたいね。あんな人でも最初は愛があったのね」

　なんだか意外だったわ。

「お姉さんから父親を奪っていたんだと思っていたけど、実際にチャコ姉に会って、あんな父親はいらなかったと知れて良かったわ」

　——おかげで胸の支えが取れたわ

　お母さんも、お父さんのことなんか忘れて、前を向けば良かったんだけどな……

　そう思った時、さっき持ち上げられなかった重たい記憶の存在を感じた。

　きっと、あれはあの記憶だろうな……

　——今の私でも、あれの修復は無理だわ。

　私は手元の記憶が修復されているのを確認して、美茶の箪笥に丁寧にしまった。