家庭で何が起こったのか
家の中は静まり返っていた。
しかし、それは静寂ではなかった。
それは…緊張感だった。
アーヴェンが帰ってきた。
ドアがゆっくりと開いた。
「ただいま…」
誰もすぐに返事をしなかった。
それはいつものことではなかった。
居間には…
彼らがいた。
彼の妻たち。
しかし、彼らだけではなかった。
他にもいた。
二人の年配の男性。
じっと見つめる女性。
家族。
義理の両親。
空気は冷たかった。
「アーヴェン」と、そのうちの一人が言った。
「座りなさい。」
それは誘いではなかった。
命令だった。
アーヴェンはそれを感じ取った。
何かがおかしい。
しかし、彼は前に進み出た。
彼は座った。
「どうしたんだ？」
沈黙。
妻の一人が口を開いた。
「手紙が届きました。」
アーベンの心臓が締め付けられた。
「…何の手紙だ？」
彼女は答えなかった。
ただ紙を差し出した。
アーベンはそれを受け取った。
彼はそれを開いた。
「もし彼を知っていると思うなら、よく見て。
私を信じる必要はない。ただ確認すればいい。」
下には…
書類。
コピー。
署名。
名前。
金額。
空気が重くなった。
「…これは…」
「あなたの署名だ」と男の一人が言った。
沈黙。
「なぜあなた名義だけの不動産があるのか？」
別の声がした。
「なぜ別々にお金があるのか？」
さらに別の声がした。
「なぜ今まで私たちに教えてくれなかったのか？」
アーベンは答えなかった。
答えられなかったからだ。
彼の妻の一人が口を開いた。
彼女の声は…
震えていた。
「本当なの？」
沈黙。
アーヴェンは紙を握りしめた。
「僕は…」
しかし、彼は言葉を最後まで言い終えることができなかった。
なぜなら今…
彼はそれを見てしまったからだ。
意図としてではなく。
現実として。
彼はあらゆる準備をしていた。
万が一のために。
失敗した時のために。
去らなければならない時のために。
そして彼は決してそれを口にしなかった。
それだけで…
十分だった。
年配の女性が口を開いた。
「それは信頼ではない。」
年配の男性が一歩前に出た。
「それは裏切りだ。」
沈黙。
アーヴェンは視線を落とした。
「…そんなつもりじゃなかった…」
「だが、そうなのだ。」
その一撃は直接的だった。
叫び声はなかった。
暴力もなかった。
それよりも、
真実だった。
男の一人が合図をした。
警備兵が入ってきた。
アーヴェンは顔を上げた。
「…何をしているんだ？」
「この件が片付くまで、ここを離れることはできない」と彼は言った。
沈黙。
「…私を閉じ込めるつもりですか？」
「逮捕する」
沈黙。
「お前のため…そして彼らのためだ」
アーヴェンは抵抗しなかった。
抵抗できなかった。
彼はゆっくりと立ち上がった。
妻たちを見た。
彼女たちは以前とは違う目で彼を見ていた。
憎しみはなかった。
しかし、信頼もなかった。
それが…
より辛かった。
警備兵たちは彼を連行した。
扉が閉まった。
重苦しい。
終わり。
独房の中で…
アーヴェンは座った。
静かに。
彼は思い出した。
セツナの言葉。
「みんな、あなたを信じているわ。」
彼は目を閉じた。
「…彼女は正しかった…」
全てが正しかったわけではない。
でも、ある点については。
そして、それが…
彼を打ちのめすのに十分だった。
作者より
この章を読んでくださり、本当にありがとうございます
アーヴェンに全てが崩れ落ちるこの瞬間を楽しんでいただけたなら、お気に入り、ポイント、コメントで応援していただけると嬉しいです。
今、葛藤は内面へと移った。
