第三推し「推し友から託された魂（握手券）」
「お願い？ 余にできぬことはないからな！ 構わん、話してみろ」
佐藤は組んでいた腕をほどき、拳で自分の胸を叩いた。
「実は握手会当日に仕事が決まってしまって、どうしても行けないでござる。拙者の代わりに、誰か行きたそうな者を誘ってほしいでござる」
山田はポケットから紙切れの束を取り出した。六枚の握手券だった。
「何？ それは本当か？ あんなに楽しみにしておったのにか？」
佐藤は目を見開き、山田の手元から顔へ視線を移した。
「そうでござる。どうしても外せぬ仕事でござる……拙者の魂を受け取ってほしいでござる」
山田は震える手を伸ばした。
「最近仕事が忙しくて時間が取りづらいでござる……無念……」
山田は手を伸ばしたまま肩を落とした。
「そうか……まあ、一国一城の主としての務めか。致し方なかろう」
佐藤は腕を伸ばしながらゆっくりとうなずいた。
「くっはっは！ 貴様の魂、確かに受け取ったぞ。余に任せるがよい！」
佐藤は山田の手を握りしめながら握手券を受け取ると、山田の肩を二度叩き、その場を後にした。
◆◆◆◆
佐藤は自宅に戻るとパワーヌルを片手にベッドに座り天井を見つめていた。
——るなちゃんの可愛さ、歌のうまさ、踊りの巧みさは本物であるな。
パワーヌルをグイッと口に含んだ。
——レイコのヤツはガチ恋などと揶揄しておったが……恋ではないな……余が恋をするとしたらヤツが生きていたときだけだ……
パワーヌルの缶をベッドサイドに置くと、山田の魂を手に取った。
——どちらかというと崇拝に近い。余にとってるなちゃんは神に等しい。
佐藤はふっと笑うと、握手券をクリアファイルに挟んだ。
——この信仰を広めねばならぬ。少しでも多くの者たちへ……まずはレイコに聞いてみるとするか。
佐藤は照明のリモコンを手に取ると部屋の電気を消した。
真っ暗な室内を十六夜が明るく照らしていた。
◆◆◆◆
その月の下で、別の男たちが会話を繰り広げていた。
「ひ、火葉山のアニキィ！ 切本たちと三人でアイドルのライブを見に行ったら、オタク野郎にケンカを売られちまった！」
横縞のＴシャツを着た男が、モヒカン頭の男に詰め寄っていた。
「なんだぁ？ 縞村ヨォ……オレぁ今、忙しいんだよ。テメェの尻くらいテメェで拭きやがれ」
火葉山と呼ばれた男は、スマートフォンを見つめていた。
「あ、アニキィ！ ドゥーチューバーなんか見てないで、この動画を見てくれよ。ちょうど通行人が動画をアップしてたみたいなんだ」
縞村はポケットからスマホを取り出した。
「あぁん？ オレは今、レインたんを見てんだろうがよ……それを止めるほど、その動画ってのはおもしれぇんだろうなぁ？」
火葉山は縞村のスマホをひったくった。
佐藤の前蹴りで角材を持った男——角田が吹っ飛んでいるところだった。
『きゃあああっ！ こわーーーーいっ！』
スマホの画面に蒼白の光が広がり、雷がナイフを持った暴漢——切本に落ちた。
「おい、縞村。こいつは……」
火葉山の手がブルブルと震えていた。
「そいつが佐藤っていう、るなちゃんオタク野郎だ！ そいつにやられちまったんだ！ しかもそいつ、俺の現場の監督なんスよ」
「バカ野郎！ そっちじゃねぇよ！」
火葉山はスマホを握りつぶした。パラパラと地面にかけらが落ちた。
「お、俺のスマホが……」
縞村はスマホだったものを拾い集めていた。
「ヒャッハー！ マジかよ。レオンハルトもこっちに来てやがったのかぁ！」
火葉山の甲高い声が響き渡る。
——ってことは魔王様はレオンハルトを倒したのか……さすがは魔王様。
スマホだったものを見つめ、涙を流す縞村の横顔を、月が照らしていた。
