第一推し「推しのアイドルは憎き勇者だったけれど、かわいくて推してしまうのくやしいです」 3/3
蒼白の光が路地を照らし、男の頭上へ雷が落ちた。
男は口から白い煙を吐き、その場に崩れ落ちた。
「る、るるる……るなちゃん？」
佐藤は唇を震わせた。
——今の雷は、まさか。
脳裏に、轟雷剣を掲げる宿敵の姿がよみがえった。
——るなちゃんは……勇者？
佐藤は拳を握った。
自分を討ち果たした宿敵。その姿が目の前のるなに重なった途端、かつての怒りが全身を駆け巡った。
——ついに……ついに見つけたぞ！ ここで会ったが百年目……推しだろうと関係ない。ぶち殺してくれるわ！
「くーっはっはっはっはっはぁーッ！」
佐藤は地面を蹴り、るなへ迫った。
拳を振り上げようとした、その時。
「佐藤さん！ こわかったよぉおおおっ！」
るなが胸に飛び込んできた。
「くっは？」
佐藤の足が止まった。
腰に回された腕。胸元に押しつけられた頬。間近にあるうさ耳。
佐藤は顔を真っ赤にしながら、右の拳を振り上げた。
——ええい、勇者め！ 姑息な手段を！ これしきの色仕掛けにやられる余ではないわ！
「佐藤さんが来てくれなきゃ！ 雷が落ちなきゃ……あたし、大変な目にあってたよぉおおっ！」
るなが顔を上げた。
涙をためた目が、下から佐藤を見つめていた。
「でゅっふぁッ……」
振り上げた拳が、力なく下がった。頬も口元も緩んだ。
——こんなにかわいいんだから、勇者でもいっか～！ いまさらだし～っ？
月明かりが、直立不動で鼻の下を伸ばす魔王と、その胸に顔を埋めるアイドルを照らしていた。
◆◆◆◆
「ちっ、今日も疲れたぜぇ。ライブの後に暴漢に襲われるし、危なくなって轟雷魔法は使わされるし、散々だったぜぇ」
うさ宮るなこと、獅子堂玲奈は、自宅のリビングで脱力系チューハイ『パワーヌル』のライトニングレモン味を飲みながら、スルメイカをくちゃくちゃとかじっていた。
「……それにしても、あの佐藤ってオタク。妙に腕が立ったな」
玲奈はスルメを噛む口を止めた。
「くーっはっはって笑い方……どっかで聞いたような」
——まさかな。あんなキモオタが魔王なわけねぇか。
首を横に振ると、パワーヌルの缶を手に取った。
——魔王と戦って、気づいたら女の姿で生まれ変わっていた。仲間もいねぇ。この世界の常識も分からねぇ。最初は金にも困った。
パワーヌルを口に含む。上を向き、「げぇ～～っぷ」と息を吐いた。
——歌うことは、昔から好きだった。ブクロシティの駅前で歌っているうちに人が集まり、アイドルにならないかと声をかけられた。最初はユニット。今ではソロのライブで食っていけるようになった。
玲奈は缶を飲み干し、片手で握りつぶした。
——歌って暮らせるのは悪くねぇけど、ファンサービスは正直だりぃ。
さらに指を握り込むと、缶は手のひらに収まるほど小さくなった。
——魔王も、おそらくこっちの世界に来ている。探し出して、元の世界に戻る方法を吐かせてやる。
手を開くと、コインほどに潰れた缶がカラカラと音を立て、テーブルに落ちた。
玲奈は立ち上がり、カーテンを開けた。
満月をにらみ、歯を食いしばった。
——あいつは絶対許さねぇ……俺は、男の姿のままで有名になりたかったのに。
◆◆◆◆
同じ頃、佐藤健司は自宅のベッドに寝そべり、天井を見つめていた。
——るなちゃんは、やはり勇者であろうな。
佐藤は寝返りを打った。
——勇者を倒せば、元の世界へ戻れるのか？
目を閉じた。
胸に飛び込んできた温もりが、まだ残っていた。
——戻れなかったら、どうする。るなちゃんだけがいなくなった、この世界で。
佐藤はベッドから起き上がり、台所へ向かった。
冷蔵庫を開け、脱力系チューハイ『パワーヌル』のディアブロカプサイシン味を取り出した。
カシュッと音を立ててプルタブを引き、一気に飲み干した。
——るなちゃんは、この世界に来てからの余の生きがいだ。世界を手に入れたら、譲ってもよいとすら思っていたではないか。
佐藤はカーテンを開けた。
満月を見上げ、頬を緩ませる。
——勇者だっていい。悔しいが余は、るなちゃんを推し続けるぞ。
満月は、窓から空を見上げる二人を明るく照らしていた。
