バレンタイン大作戦！
81、バレンタインでチョコを配りまくる！
二月十四日。 世間ではバレンタインデーと呼ばれる日である。
ーー私には、去年までは無縁の日だった。 でも、今年は違う。
私は生徒会室の机に、山盛りのチョコを積み上げていた。 我ながら壮観だ。
「倉石、これ全部お前が作ったのか？」
「そうだよ！ 私の手作り！」
「そうか。 どれどれ……」
そう言うと、柳田庶務は包みの一つを開けて口に入れた。
数十秒の沈黙の後、彼は口を開いた。
「瑞稀、お前。 チョコレートって何か知ってるよな？」
「柳田庶務。 今、聞き捨てならないことを言ったよね？」
「彩乃のチョコと比べるとな……」
柳田庶務は目を逸らした。 失礼な！
「……で、これをどうするんだ」
「決まってるよ。 配るの！ 生徒会の親睦を深めるための、義理チョコ大作戦です！」
「なるほどな。 だが会長、うちの生徒会には問題がある」
「問題？」
「男が、俺と高坂しかいない」
ーーなにその、どうでもいい固定観念？ 古いよ、それ？
「そんなの、女の子同士でも配ればいいんです！ 友チョコって言うんだから！」
「……お前がそれでいいなら、俺は構わんが」
私はさっそく、チョコを手に取って生徒会室を出た。
後ろで、柳田庶務が手を合わせているが、見ないフリをしてあげる。
◇◇◇
みんな、まだ教室にいるかな？ あ、いた！ 彩乃だ。
「彩乃！ はい、これ！」
「⋯⋯あ、チョコね！」
「二つとってね！ 一つは舞香の分だよ！」
「はいはい、どうも……どんな味かしら？」
彩乃は呆れながらも、ちゃんと受け取ってくれた。 そして小さな包みを開けて、口の中に入れた。
「⋯⋯な、なにこれ」
「どう？ ビックリしたでしょ！」
「チョコレートじゃない……」
ーー何を言っているのかな？ バレンタインだよ？
私は、るんるん気分で横に視線を送る。 そこにはことねと湊がいた。
「……」
「ことね！ チョコあげる！」
「へぇ？ 頂こうかしら」
「高坂もどうぞ！」
「おお、遠慮なく……」
「……」
「瑞稀。 ……にはあげないのかしら？」
二人は、同時に包み紙の中を開けて口の中に放り込んだ。
「うわ、これなんだ？」
「……」
「瑞稀。 私たちになんてもの食わしているのかしら？」
その直後、高坂が頭を抱えている。 ことねは険しい顔でこちらを睨んだ。
私はそっと目を逸らした。 お嬢様！ 怖い〜
「……」
「どう？ 二人とも美味しい？」
「……」
「……。 ねえ？ これが貴方の答えかしら……」
「え？ なんのこと？」
「もういいわよ。 まだ配るんでしょ？」
ことねは笑って、ひらひらと手を振った。 よし、次行ってみよう！
「……」
今度は校舎裏に行って見た。 すると、ひとみがいた。
「よお、瑞稀。 ⋯⋯って、なんだよそれ」
「ひとみ！ はい、チョコ！」
「⋯⋯アタイに？」
「うん。 いらない？」
「い、いるに決まってんだろ！ ⋯⋯くれよ」
ぶっきらぼうに受け取ったひとみは、じっとチョコの包みを見つめていた。
「どうしたの？ 早く食べて！」
「今、食うのかよ！」
「うん、そうだよ。 早く」
ひとみは、私を訝しみながらも包みの中の物体を口に入れた。
ーーすると、彼女の顔が歪んだ。
「……お前、これはなんだよ？」
「チョコだよ？」
「チゲぇだろ！」
ひとみが私に向かって吠える。 知らないっとーー
よし、よし！ 次は先輩達に配ろう！
黒田陽介先輩と明里に凛の分を含めて三つ。
新田善子と立川竜也に二つ。 榊原会計と田中書記に二つ。
今川先生を始め、校長先生たちを含めて、学校全員に一つずつと。
ーーまあ。 これは、この前の入院騒動のお詫びだからね！
配り終わった私は、のんびりしようと、生徒会室に戻った。
するとそこには、チョコが一つ置かれていたーー
そこにはメッセージが添えられていた。
『愛してますの、瑞稀。 ……より』
「なにこれ〜」
ーー実は私、チョコレート嫌いなんだよね？
だから私は、そのチョコごとメッセージカードを『処分』した。
