パラレルワールド 見ちゃった？ ーー吉澤ひとみ視点
アタイは掃除を始める前に、瑞稀に着替えを促す。 制服姿で掃除なんてしたら、汚れるだろ？
「ホラ、着替えろよ！」
「え？ ……別にこの格好でいいよ」
そういうと、瑞稀は部屋から出る。 渋々、アタイもそれに続いた。
リビングにある、服の山を凝視した。
ーーどうやら、リビングにあるのは、コイツの服じゃねぇな。
しゃねぇ。 コイツには、あんまし汚れない作業をさせよう。
そうして、掃除が始まった。 当然アタイは、テキパキと動いた。
まず、リビングのテーブル。 コンビニ弁当の空き容器、カップ麺、ペットボトル、菓子袋。 全部、ゴミ袋に放り込む。 燃えるゴミと、プラスチック、ペットボトルで、きちんと分別。
「燃えるゴミの日、いつですか？」
「⋯⋯知らない」
「プラは？ ペットボトルは？」
「⋯⋯⋯⋯」
「⋯⋯はぁ。 あとで、市のサイトで確認しておいてくださいね？」
「わかったよ……」
アタイは、ため息をつきながら、作業を続ける。 ソファの上の洗濯物の山を、洗濯機に放り込む。 白いもの、色物、デリケートなもの。 ーー仕分けをしながら。
「倉石さん、洗剤、どこですか？」
「⋯⋯」
「柔軟剤は？」
「⋯⋯柔軟剤って、なに？」
ーーこの少女、洗濯すらしたことがないらしい。 アタイは、内心舌打ちしながら、洗濯機を回し始めた。
次に台所だ。 昨日の分は掃除してやったが、今日は徹底的にやるぜ！ シンクに溜まったわずかな食器を洗い、コンロの周りを拭く。
冷蔵庫の中を覗き込めば、空。 調味料すら、まともに揃っていない。
こんなに立派な、キッチンなのに。 もったいないぜ！
その間、瑞稀はというと。
「⋯⋯吉澤さん、すごいねぇ⋯⋯」
ソファの端に座って、アタイを眺めているだけだった。
「⋯⋯倉石さん？ 手伝ってくれません？」
「⋯⋯えー」
「えー、じゃありません！」
「⋯⋯だってぇ⋯⋯めんどくさいよぉ⋯⋯」
「ハア！？」
アタイの中の本性が、危うく顔を出しかけた。 しかし、グッと堪える。
「⋯⋯倉石さん。 じゃあ、簡単なお仕事をお願いします？ このゴミ袋、玄関先に運んでくれませんか？」
「⋯⋯うー⋯⋯」
「お願いしますね？」
猫被りの優しい声で、ねっとりと頼む。 瑞稀は、しぶしぶ立ち上がって、ゴミ袋を引きずって運んでいった。
ーーこの程度の作業すら、面倒くさがるとはな。
数時間後。 リビングは、見違えるように綺麗になった。 テーブルの上は、空っぽ。 ソファの上にも、何もない。 床にも、ゴミ一つ落ちていない。
「すごい⋯⋯うちのリビング、こんなに広かったんだぁ⋯⋯」
「⋯⋯当たり前ですよぉ、お掃除すれば」
アタイは、額の汗を拭った。 ーー疲れた。 マジで、疲れた。
しかし、まだ終わりじゃないんだよ！
「⋯⋯さて、倉石さん。 最後に、倉石さんのお部屋ですね」
「⋯⋯え？」
瑞稀の表情が、ピシリ、と固まった。
「⋯⋯私の、部屋？」
「はい。 二階の、奥の部屋ですよね？ さっき、私が起こしに行った⋯⋯」
「⋯⋯あ、あの、吉澤さん」
「はい？」
「⋯⋯私の部屋は、いいよ⋯⋯？」
「えぇ？ でも⋯⋯倉石さんの服とか、あるでしょ？ 着替えとか整理しないと……」
「別にいいから⋯⋯」
瑞稀は、急に、表情を曇らせた。 目を伏せて両手を、ぎゅっと握りしめている。
ーーお？ なんだ、この反応は。 アタイは、内心、ピン、ときた。
「倉石さん？ はわわ、遠慮しないでください？ ここまで来たら、徹底的にお掃除しないと、ですよ？」
「⋯⋯でも⋯⋯」
「だって、せっかくお部屋がリビングだけ綺麗になっても、寝室が汚れたままじゃ、意味がないですよ？」
「⋯⋯」
瑞稀は、唇を噛んで、俯いた。 アタイは、瑞稀の返事を待たずに、階段を上がり始めた。
「ちょっ、吉澤さん、待って⋯⋯！」
瑞稀が、慌てて後を追ってくる。 しかし、アタイの方が速い。
階段を駆け上がり、奥の部屋の扉を開ける。 さっきは、瑞稀を起こすことだけに集中していて、部屋の様子をよく観察していなかった。 今、改めて、部屋の中を見渡す。
ベッドがある。 学習机がある。 本棚がある。 そして、お目当ての私服もあった。
タンスに、パーカーとジーンズが、綺麗に畳まれている。 コイツのお気に入りなんだろうことが、それを見ればわかる。
ーーしかし、開ける前に封がしてあった。 それも、ここだけではなく、あちこちに。 全部、強引に破いたけどな。
衣服の入ったタンスに、ゲーム機の入ったクローゼットを封じていた。
ーーその代わりに部屋の中で、アタイに主張してくるモノがあった。
藁人形と、釘。 それだけじゃない、もっと色々なモノがーー
「グフ。 見ちゃった〜 見ちゃた？」
「……テメー」
不気味に笑う瑞稀。
「……どうする？ どうしようかな？ 駄目って言ったのに〜」
コイツ。 狂ってやがるぜ！
