覚醒は突然に ーー桐原彩乃視点
私は目の前にある食材に目を見開く。 美羽が買って来た食材は、どれも高級品だったからだ。
いつもは、私と舞香で購入した材料で、調理したご飯を美羽が食べていたが、今日は勝手が違う。 これは生半端な態度ではいられないわねーー
まずは、下ごしらえから。 野菜を洗い、皮剥きをする。
我が家のキッチンは、食卓から丸見えーーつまり、二人が私の調理を真剣に見ていた。
材料を切り終わり、調理器具を用意しようとしたところでハプニング。
鍋の水が私にかかって、服がびしょ濡れになってしまった。 セーターから、ズボンまで、満遍なく濡れてしまう。
二人が慌てるが、私は大丈夫だと安心させる。
さて、用意が出来て、しばらくは待機の時間が出来た。
その間に、私は衣装に着替えた。
さっきまでのカジュアルなパンツスタイルから一変。 私はなんでもない雰囲気でキッチンに舞い戻って来た。
ーーしかし、二人はツッコまずにはいられないようね。
「彩乃！ その姿はなんですの？」
「お姉ちゃん？ どうしたの、その服⋯⋯」
「ふふ。 これが私の勝負服よ！」
私は二人に見せびらかすように、一回転する。 黒のスカートがはためいて、中が見えそうになる。 白いエプロンも同様だ。
そう、私はメイドになったのだ。 でも、格好だけだと、印象が薄いわね。
ーー口調も変えようかしら？
「お嬢様方。 もうしばらくお待ち下さいますよう、お願い申し上げます」
「彩乃！ 完璧にメイドさんですわね」
「お姉ちゃん？ また発作が⋯⋯」
うん、これで完璧ね。 さすが私だわーー
そう言っている間に、調理完了。
食卓へ運ぶと、ミウミウの目がキラキラ光る。
「凄いのだわ！ 彩乃が進化したのだわ！」
「⋯⋯ううん。 いいのかな、これ？」
「お嬢様方、お待たせいたしました。 私の腕によりを掛けて作った食事でございます。 まずこちらは⋯⋯」
私が説明するとますます、ミウミウが喜ぶ。 私が、ヨシ！ と合図を出すと、ミウミウは意気揚々と発言するのだった。
「新たな世界へひた走るのですわ！」
「ミウミウ凄い！ しっかり噛んでいるのに、食材が消えてくよ！」
「ふふ、これが必殺！ ミウミウハリケーンですわ！ 食べ物が私と言う名の物体に吸い込まれていきますの！」
「わあ！ あんなにたくさんあったのに！ お姉ちゃんおかわり持って来て！」
「はい！ ただいま！ すぐに美味しいご飯を提供いたします！」
「⋯⋯彩乃。 私のスピードについてこれるかしら？」
「食事を食べていただくことが私の喜び！ お嬢様！ 私は負けません！ 料理人の誇りにかけても！」
高鳴る鼓動は、私の包丁を鋭くさせる。
一方、美羽はここにやって来た理由について、談笑を始めた。
「ところでなんでミウミウは家に泊まりに来たの？」
「家族で団欒しているところに私はいられませんわ。 それよりもお泊まりの許可をいただけて嬉しいですわ！」
「当然じゃん！ 私たち、親友だもん！」
「舞香！」
「お嬢様方の感動の抱擁⋯⋯ 私、思わず涙が溢れてしまいます」
二人はお互いに抱きしめ合っていた。
ーー家族団欒か、いいなぁ。 私は、記憶の中にいる両親を思い出していた。
二人が生きていた頃は、こうやって楽しく過ごしていたっけ。 懐かしい思い出で、私の体がポカポカして来た。
でも、ポカポカしすぎじゃない？ まさかーー
こ、これは。 原作でもあった覚醒の合図に違いないわ！
駄目、体から溢れて来るわ！ 私の波動が止められないーー
私は思わず、心の声が漏れてしまう。
「ククク、我が右手が疼く⋯⋯体が熱い燃えるようだわ！ 力がドンドンみなぎってくる。 私は更なる高みに登るわ！」
「彩乃。 とんでもない気迫ですわね⋯⋯」
「⋯⋯お姉ちゃんが、完全におかしくなっちゃった。 ことねお姉ちゃんに相談しないと⋯⋯」
私は料理人としての腕前を覚醒させた。
ーーでも、一言だけいいかしら？
なぜ料理の腕なの！ 世界のヒロインとして覚醒しなさいよ！
