神子による処罰 ーー櫻井美羽視点
白銀の雪景色が、目の前に広がっていますわ。 私は首元のマフラーを口元まで、伸ばしたい気持ちを抑えますの。
この時期に別荘に行くなんて、新鮮な気持ちですわね。 でも、お父様？ 用事とはなんでしょうか？ 私は、気になる気持ちを抑えて、別荘に到着しましたの。
この時期の別荘は、管理人と使用人が数人だけの、寂しい雰囲気のはずですの。
でも実際は、私の予想と正反対でしたわ。
「⋯⋯？ 車がたくさん停まってますわね？」
なんの集まりですの？ 満員ですわよ！ そう思って様子をのぞいていると、会ったことのある人たちがいました。 転校前の学校の担任だった先生と、校長先生ですわ！
私が驚いていると、向こうも気づいたらしく、私に複雑な表情を見せましたの。
「ご機嫌ようですわ。 この前の壇上での挨拶ぶりですわね。 ⋯⋯どうしましたの？ 浮かない表情ですわね？」
「ああ、美羽さん。 この前はありがとうございます」
「いえいえ。 お礼を言うのはこちらですわ。 ⋯⋯あの学校には、辛い思い出しかありませんでしたが、今はもう幸せですもの⋯⋯」
「なんですって？⋯⋯やっぱり。 君は理不尽な目に遭っていたのか⋯⋯美羽さん。 申し訳ございませんでした⋯⋯」
二人が私に向けて、頭を下げましたわ？ なぜですの？ 私はそんなこと、求めてないですわよ？
すると、応接室から大声が。 私は様子を窺いましたわ。
「櫻井和馬さん。 この度は、娘がご無礼を⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯」
中には、パパと見知らぬ人たちが六人いましたわ。 その、見知らぬ人たちはパパに頭を下げてましたの。 一方パパは渋い表情をしていますわね。 そして、すごく落ち込んでいますわ。
ああ、私に気づきましたわね。 でも、パパはすごく気まずそうですの。
「⋯⋯美羽、こっちに来てくれ。 困っているんだ⋯⋯」
「パパ？ 具合が悪いのかしら？」
「⋯⋯美羽？ それではこの子が⋯⋯」
すると、六人の標的がパパから、私に代わりましたの！ 突然頭を下げられてどうすればいいのかわかりませんわ！
私たちは一悶着あった後、地下へ向かいましたの。 そこには、あの三人組がいましたわ。
「最悪なんですけど～ スマホいじれないし～」
「なんでこんな目に遭わないといけない訳？ あの女、ムカつくわ」
「武器さえあれば、あんな奴らボコボコに出来たのによ」
同行しているみなさんが、申し訳なさそうに私を見ますわ。 こちらは、三人が見えてますけど、向こうからは私たちが見えない仕組みですのね。
この状況を作った、ことねとひとみがいないので、困ってしまいますわね。
「パパ。 どうしますの？」
「どうすると言われてもな⋯⋯ことね様の許可がない限り、コイツらに会話することすら出来ないからな⋯⋯そもそも、私にも責任がある。 美羽を孤独にさせたのは、この私だ。 私も、一緒に入るべきだろうな⋯⋯」
落ち込んでいるパパ。 私が虐められていた事実を知らなかったことに、落ち込んでいるようですわ。
パパと喧嘩した件と、あの三人の件は無関係だと言っても、説得力がありませんわね。
パパはもう駄目ですわ。 仕方ありませんわね！
「みなさん、落ち着いてくださいませ！ 私がことねを説得してみせますわ！ パパ、私を家まで送ってくださいませ⋯⋯」
ここで三人を解放したら、余計大変なことが起きますわねーー まずは、ことねの説得からですわね。
帰ってみたら、瑞稀の靴とひとみんの靴がありましたわ。 瑞稀の前でこの状況を告げるのは、気まずいですわよ。
「ただいまですわ！ ⋯⋯あれ？ ことねだけですわ⋯⋯変ですわね？ 瑞稀の靴があるのに⋯⋯」
「おかえり、美羽。 瑞稀はここにいるよ」
「どうも！ コタツムリです！」
「はぁ！ 瑞稀！ ひとの家で何をしていらっしゃるの！ 理解出来ませんわ！」
「えー。 いいじゃん。 ミウミウも一緒にやろうよ、コタツムリ！」
瑞稀が私を誘うように見つめましたわ。 まったく、人が悩んでいる時にのんきですわね！ 私は瑞稀を蹴り飛ばしましたわよ。
