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第34話〘新たな四大商人の来店――御老貴族と謎の素材の正体〙

いつも『異世界で念願の店を開く転生者』をお読みいただき、ありがとうございます！

今回は『ディルサイドウ』に、新たなお客様が訪れます。

その来店が、思いもよらない出会いと発見へ繋がっていくことに……。

それでは、第34話をお楽しみください！

翌日――。

『ディルサイドウ』は、この日もいつものように営業を続けていた。

サイジョウが店内で客の対応をしていると、一人の年配の男性が店へ入ってきた。

「いらっしゃいませ」

サイジョウが声をかけると、男性は店内に並んでいる商品を見渡した。

そして、サイジョウへ声をかけた。

「少し聞きたいことがあるのだが、よいか？」

「はい。何でしょうか？」

「この店では、客に合わせた武器を作っていると聞いたのだが」

「オーダーメイドのことですか？」

「そうだ。ここでは、そのような依頼も受けているのか？」

「はい。依頼された方の戦い方や希望を聞いて、その人に合った武器を製作しています」

サイジョウが説明すると、男性は興味深そうに頷いた。

「なるほどな。では、武器の修理を頼むこともできるのか？」

「修理ですか？」

「ああ。実際に見てもらった方が早いだろう」

男性は持っていた一本の剣をサイジョウへ見せた。

サイジョウは剣を受け取ると、刃や柄など、剣全体の状態を確認していく。

しかし――。

その剣は刃だけでなく、剣全体がかなり傷んでいた。

サイジョウは剣を確認しながら、どのような方法で修復できるか考える。

（……これは、かなり傷んでいるな）

（刃を研ぎ直すだけでは、元の状態に戻すのは難しそうだ）

サイジョウは剣の状態を確認し終えると、男性へ説明することにした。

「こちらの剣ですが、刃だけでなく全体がかなり傷んでいます」

「やはり、そうか」

「はい。申し訳ありませんが、この状態では研ぎ直しや部分的な修理だけで、元の剣に戻すことは難しいと思います」

男性はサイジョウの説明を聞き、少し考え込んだ。

「では、この剣を直すことはできぬということか？」

「いえ。一つ方法があります」

「ほう？」

「この剣の形状などを参考に、新しく剣を製作する方法です」

「新しい剣を製作するのか？」

「はい。ただし、元の剣とまったく同じ物を製作することはできません」

サイジョウは剣へ視線を向けながら説明を続けた。

「それでも、剣の形状や重さ、握り心地などをできるだけ近づけた剣なら、製作できると思います」

「なるほど……元の剣に近い物を、新しく作るというわけだな」

「はい。必要な素材などを確認する必要はありますが、私としてはその方法をおすすめします」

男性はサイジョウの説明を静かに聞いていた。

「そうか。少し考えさせてもらってもよいか？」

「もちろんです。大切な剣だと思いますので、ゆっくり考えてください」

「うむ。ありがとう」

サイジョウは男性へ剣を返すと、軽く頭を下げた。

その時だった。

店の扉が開き、一人の男性が入ってきた。

「いらっしゃいませ」

サイジョウが声をかけると、男性は店内を見渡した。

「失礼します。こちらにサイジョウさんという方はいらっしゃいますか？」

「はい。私がサイジョウですが」

「そうでしたか。お会いできて良かったです」

男性はサイジョウへ近づこうとしたが、店内にいた年配の男性を見て、一瞬だけ足を止めた。

（……シュナランド国王陛下！？）

しかし、すぐに表情を戻し、何事もなかったかのようにサイジョウへ向き直った。

「実は、ナルガスさんからこちらのお店を紹介していただきまして」

「ナルガスさんからですか？」

ナルガスは、以前サイジョウが武器を製作した護衛団【楓鳳凰】の一人だった。

（ナルガスさんが紹介してくれたのか……）

「失礼しました。まだ名乗っておりませんでしたね」

男性は丁寧に頭を下げた。

「私は、王都で商団『トラーリス』を営んでおります、フレイと申します」

「フレイさんですね。よろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしくお願いいたします」

フレイは、シュナランド国王の専属商団を率いる四大商人の一人だった。

その四大商人には、以前サイジョウが取引した『バルヴェル』のナルバスも名を連ねている。

サイジョウはフレイを迎えると、ナルガスから紹介された理由を尋ねた。

「ところでフレイさん。ナルガスさんからの紹介とおっしゃっていましたが、どういったご用件でしょうか？」

「実は以前、ナルガスさんたち【楓鳳凰】へ護衛を依頼したことがありまして」

「ナルガスさんたちに護衛を？」

「はい。その時に、少し驚く出来事があったのです」

フレイは当時の出来事について説明し始めた。

護衛の途中で魔物が現れ、ナルガスたちが戦闘に入ったという。

しかし、フレイが驚いたのはその後だった。

「ナルガスさん、ボランダさん、レイアさん、ミューラさんの四人が、それぞれ魔物を一体ずつ、たった一撃で討伐してしまったのです」

「そうだったんですね」

「ええ。もちろん、皆さんの実力も素晴らしかったのですが、私は彼らが使用していた武器にも興味を持ちまして」

「武器ですか？」

「はい。そこでナルガスさんに尋ねたところ、こちらのお店を紹介していただいたのです」

フレイは店内に並ぶ商品へ視線を向けた。

「ナルガスさんのお話では、皆さんが素材を持ち込み、サイジョウさんへ武器の製作を依頼されたとか」

「はい。確かに皆さんから素材をお預かりして、それぞれの武器を製作しました」

「なるほど。やはりそうでしたか」

フレイは納得したように頷いた。

「それだけではありません。こちらでは回復アイテムも製作していると伺いました」

「はい。ポーションなども製作して販売しています」

「そうでしたか。ナルガスさんからお話を聞いて、ぜひ一度こちらのお店へ伺いたいと思っていたのです」

「ありがとうございます」

サイジョウはそう答えた。

自分が製作した武器を使っているナルガスたちから、新たな客を紹介してもらえた。

それは店を営むサイジョウにとっても嬉しいことだった。

すると――。

フレイが何かを思い出したように声をかけた。

「サイジョウさん。実はもう一つ、お見せしたい物があるのですが」

「見せたい物ですか？」

「はい。こちらなのですが……」

フレイは持っていた荷物から、一本の枝と一枚の葉を取り出した。

サイジョウは、その葉と枝へ視線を向けた。

葉は鮮やかな緑色をしており、普通の植物とは異なる美しさがあった。

枝もまた、表面には美しい木目が浮かび、普通の木とは異なる独特の質感があった。

「綺麗な葉と枝ですね」

「ええ。実はこれ、西側にある『ヴェルセント樹海』で偶然発見した物なのです」

「ヴェルセント樹海ですか？」

「はい。ですが、私もこのような素材は初めて見ました。色々と調べてみたのですが、結局何なのか分からなかったのです。サイジョウさんなら、何かご存じではないかと思いまして」

「そうだったんですね」

サイジョウは改めて葉と枝を確認した。

その瞬間――。

神様から授かった知識によって、二つの素材が何なのか理解した。

（……まさか、この素材は！？）

サイジョウは驚いていた。

目の前にある素材は、神様から授かった知識の中に存在していた物だった。

しかも、簡単に手に入るような素材ではない。

（どうして、こんな物がここに……？）

サイジョウは葉と枝を見つめながら考える。

しかし、その正体をすぐに口にすることはしなかった。

フレイはもちろん、先ほどから店内にいる年配の男性も、サイジョウが何を考えているのか分からない様子だった。

その時――。

再び店の扉が開いた。

「いらっしゃいませ」

サイジョウが入口へ視線を向けると、そこには見覚えのある人物が立っていた。

商業ギルド長のエルフィだった。

「エルフィギルド長」

「やあ、サイジョウ」

エルフィはサイジョウへ声をかけると、店内にいたフレイに気づいた。

「おや？フレイではないか。久しぶりだね」

「エルフィさん。お久しぶりです」

二人が挨拶を交わす。

しかし――。

エルフィが隣にいる年配の男性へ視線を向けた瞬間、表情が変わった。

「…………って、シュナランド国王陛下！？」

「……え？」

サイジョウは思わず聞き返した。

「シュナランド……国王？」

エルフィは、自分が思わず国王の正体を口にしてしまったことに気づいた。

一方、シュナランドは特に気にする様子もなく、驚いているサイジョウへ笑いかけた。

「サイジョウよ。この方は、アマヴィルディ王国の国王陛下だよ」

「…………えええええええっ！？」

サイジョウは思わず大きな声を上げた。

先ほどまで普通の客として接していた年配の男性。

その人物が、まさかアマヴィルディ王国の国王だったとは思ってもいなかった。

「こ、国王陛下！？どうして陛下が私の店に……！？」

驚くサイジョウを見て、シュナランドは穏やかに笑った。

「ははは。そう驚かずともよい」

「い、いえ……驚きますよ！」

「実はな、ナルバスからお主のことを聞いておったのだ」

「ナルバスさんから……ですか？」

その名前を聞いた瞬間、サイジョウは以前ヴァランから聞いた話を思い出した。

ナルバスは、シュナランド国王に仕える四大商人の一人であり、商団『バルヴェル』を率いる人物だった。

そして、先ほど店を訪れたフレイもまた、四大商人の一人だった。

（そういえば……ヴァランさんから、ナルバスさんの商団が国王陛下の専属商団だと聞いていたな）

サイジョウは改めてシュナランドへ視線を向けた。

「ナルバスから、お主が武器や回復アイテムを製作していると聞いてな。どのような人物なのか、一度会ってみたくなったのだ」

「そ、それでお忍びで……？」

「うむ。もっとも、完全に一人で来たわけではない」

「そうなんですか？」

「店の外には、護衛騎士を六人待機させておる」

「ろ、六人もいるんですか！？」

「ははは。さすがに国王が護衛もつけずに街を歩けば、周囲が黙っておらぬのでな」

シュナランドはそう言って笑った。

サイジョウは、ようやく少し落ち着きを取り戻した。

「そうだったんですね……」

「うむ。そう畏まらずともよい。先ほどまでと同じように接してくれればよいのだ」

「そ、そう言われましても……相手が国王陛下となると……」

「ははは！先ほどまで普通に話しておったではないか」

「それは、国王陛下だと知らなかったからですよ……」

サイジョウは困ったように答えた。

まさか、自分の店へ国王が訪れるとは思っていなかった。

しかも、先ほどまで傷んだ剣の修理について普通に説明していたのだ。

サイジョウは改めてシュナランドへ頭を下げた。

すると、シュナランドは先ほどの剣について話し始めた。

「ところでサイジョウよ。先ほどの剣のことだが」

「はい」

「お主の説明はよく分かった。元の剣とまったく同じ物は難しいが、それに近い新しい剣なら製作できるということだったな」

「はい。そのとおりです」

「うむ。では、その件については改めて考えるとしよう」

「分かりました」

サイジョウはそう答えた。

国王だからといって、剣の傷み具合が変わるわけではない。

自分にできることと、難しいことを正直に説明する。

それは、どの客に対しても変わらないことだった。

話が一段落したところで、サイジョウはフレイが持ち込んだ葉と枝を思い出した。

「そういえば、エルフィギルド長。少し見ていただきたい物があるのですが」

「見てほしい物？」

「はい。フレイさんが持ってこられた素材なのですが」

サイジョウは、先ほどフレイが取り出した葉と枝をエルフィへ見せた。

「こちらの葉と枝を見たことはありますか？」

エルフィは二つの素材へ視線を向けた。

そして、しばらく確認していたが――。

「……いや。私も初めて見る素材だね」

「エルフィさんでも分かりませんか」

フレイが少し驚いたように尋ねた。

「ああ。随分と珍しい素材のようだが、一体どこで手に入れたんだい？」

「西側のヴェルセント樹海で、偶然発見した物です」

「ヴェルセント樹海か……」

エルフィは改めて葉と枝を見つめた。

「それにしても、不思議な素材だね」

その会話を聞いていたサイジョウは、少し考え込んだ。

（……やっぱり、エルフィギルド長も知らないのか）

サイジョウは神様から授かった知識によって、二つの素材の正体を理解していた。

しかし、これほど貴重な素材について、簡単に説明してよいものなのか迷っていた。

（これは……下手に話したら、大変なことになるかもしれないな）

サイジョウは店内を見渡した。

そして、一つの判断をした。

「すみません。少しよろしいでしょうか？」

「どうしたのだ？」

シュナランドが尋ねた。

「実は、この素材についてお話ししたいことがあります」

「ほう？」

「ですが、その前に少しだけお待ちいただけますか？」

サイジョウはそう伝えると、ベルティを呼んだ。

「ベルティさん」

「はい。サイジョウ様」

「ベルティさん。申し訳ありませんが、少しの間、お店を閉めてもらえますか？」

「えっ？お店をですか？」

「はい。少し大切なお話がありますので」

「かしこまりました、サイジョウ様」

ベルティは店内にほかの客がいないことを確認すると、店の入口を閉め、サイジョウへ報告した。

これで、外部の客に話を聞かれる心配はなくなった。

サイジョウはシュナランド、エルフィ、フレイの三人へ向き直った。

「お待たせしました」

「サイジョウよ。店を閉めてまで話すということは、それほど重要なことなのか？」

シュナランドが尋ねた。

「はい。シュナランド陛下。実は……私はこの葉と枝が何なのか知っています」

「何だと？」

フレイとエルフィも驚いた表情を浮かべた。

「サイジョウさん。この素材をご存じなのですか？」

「はい。実物を見るのは初めてですが、何なのかは知っています」

「そうなのかい？」

エルフィも興味深そうに尋ねた。

「はい。ただし、これからお話しすることは、できれば外部に漏らさないでいただきたいのです」

サイジョウの言葉を聞き、三人は表情を引き締めた。

「……そこまでの素材なのか？」

シュナランドが尋ねた。

「はい。私の知る限り、幻に近いほど貴重な素材です」

「幻に近いほど……」

フレイは、自分が持ち込んだ葉と枝へ視線を向けた。

偶然発見した素材が、そこまで貴重な物だとは思っていなかったのだ。

シュナランドはサイジョウの真剣な表情を見つめていた。

店を一時閉めてまで話そうとしていること。

そして、素材の正体を明かす前に口外しないよう求めていること。

それだけでも、二つの素材が普通の物ではないと理解できた。

「分かった。この場で聞いたことは、決して外へ漏らさぬと約束しよう」

シュナランドはそう答えた。

「私も約束するよ、サイジョウ」

エルフィも頷いた。

「もちろん、私も口外いたしません」

フレイも同じように約束した。

サイジョウは三人の言葉を聞き、安心したように頷いた。

「ありがとうございます。では、お話しします」

サイジョウは三人の顔を順番に見つめた。

そして――。

「この葉は【世界樹の葉】。そして、こちらの枝は【世界樹の枝】です」

サイジョウの説明を聞いたシュナランド、エルフィ、フレイの三人は驚いていた。

フレイがヴェルセント樹海で偶然発見した、正体不明の葉と枝。

それが、幻に近いほど貴重な世界樹の素材だったとは、三人とも思っていなかった。

そしてサイジョウは、神様から授かった知識によって、その正体を知っていた。

こうして『ディルサイドウ』では、国王シュナランドの突然の来店に続き、世界樹の素材という新たな発見が明らかになったのであった。

第34話を最後までお読みいただき、ありがとうございました！

新たな四大商人フレイの来店、そして思いがけない国王シュナランドとの出会い。

さらに、フレイが持ち込んだ謎の素材は、なんと【世界樹の葉】と【世界樹の枝】でした。

この貴重な素材が、今後どのような展開へ繋がっていくのでしょうか。

次回もぜひお楽しみに！

これからも『異世界で念願の店を開く転生者』をよろしくお願いします。

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