17/21

第四話①

「ただーいま。」

　初日以外の修練は、学校が終わってからの時間に変更となり、夕ご飯の直前までの習い事の体を保っている。相変わらず凛お姉様は厳しいし、大巫女様は何を考えているかわからないし、帰り道の廉太郎お兄様の図画工作講座は亀の歩みだし。ふらふらとしてお家に帰ると、遥お兄様が心配そうにこちらを眺める。

「…やっぱり、修練はもう少し易しいものにしてもらおう？それか、凛さんみたいに学業免除してもらうとか…。」

「がくぎょうめんじょはすみこみのとっけん？なんです…。だいじょうぶ、まどか、まだやれます…。」

「でも。」

「だいじょうぶです。はるかおにいさまがしんぱいすることはありません！」

　ブイサインをしてみせるが、やっぱり少し弱弱しい。もう少しして慣れてくれば話も変わってくるのだろうか。悲しいことに、学校の宿題も終わるか終わらないかのスレスレを毎日さまよっている。お休みも修練でつぶれてしまうので、正直限界が見えつつはあるのだ。…弱音を吐くと、きっとこれ以上に心配をかけてしまうので言えないのだけれど。

「…すこし、つかれてしまったので、おへやでおやすみします…。ごはんができたらよんでください…。」

　遥お兄様の方を見ずに、ふらふらと自室に戻る。声をかけてくれようとする気配を感じたが、今はただ一休みがしたかった。ベッドの上に寝転がると、すう、と意識が遠のいていく。夕ご飯まで。夕ご飯までくらいなら。その眠気に身をゆだねることにした。