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第三話⑤

　思わずそうこぼすと、千紘お兄様がひどく驚いて私の肩をつかんだ。

「その話、どこで聞いた。」

「きょう。みこになるのにひつようなことでしょう。」

「…じゃあ、おばさんのことも。」

「しかたのないことだもの。きっとむこうでたのしくやっているわ。」

「…あのくそばばあ…円にそれ言う必要なかっただろ…。」

　正確には凛お姉様が話してくれたのだが、それを指示したのは大巫女様であるので黙っている。千紘お兄様の顔をじっとっ見つめていると、はあ、と大きなため息をついて頭をかき混ぜられた。

「なあに。」

「したかっただけだよ…まあ、とにかく、俺は凛と廉太郎の仲直りをさせたいわけだ。協力してくれるよな？」

「…」

　行動することで後悔することになるかもしれない。この先のことを知っているからこそ、そう思う。けれど、ここで行動しなかったら、きっとそれもまた後悔につながるであろうことも明白だ。全部終わった後で、悲しむ廉太郎お兄様への罪悪感で私はつぶれてしまう。

　ええい、だったら、やらぬ後悔より、やる後悔というやつだ！

「いいよ。まどか、おてつだいする。」

「そうこなくっちゃ。…んじゃ、境内で待ってるから、凛とさくっと帰ってきてくれ。廉太郎もそこに引き留めとくな！」

　来たときと同じように、軽快な音を立てて彼が広間から立ち去った。時間にしておそらく相当短い時間だっただろう。だというのに、もう私の足のしびれは取れていた。薄く感じていた疲労感もどこかへといっている。

「きっとよいことをするからね。」

　少しだけわくわくしながら、凛お姉様のいる神社の奥へと足を進めた。