アメリカ代表の背番号『10』を受け継ぐセルティックスのエース
■近年、チームUSAの背番号『10』と言えば、コービ・ブライアントの背番号でした。
レイカーズでは24番と8番を着用していたコービですが、2008年の北京オリンピック、そして2012年のロンドンオリンピックでチームUSAが金メダルを獲得した際には10番を着用していました。
セルティックスのジェイソン・テイタムは、そのチームUSAの10番をつけて東京オリンピックに挑むことになります。
テイタムが初めてナショナルチームに参加したのは2013年で、彼が15歳の時でした。
その時にもらったジャージーの番号は10番だったそうです。
テイタムは「初めてのナショナルチームで、10番を付けたいと願っていたことを覚えているよ。みんなが知っているように、コービは僕のあこがれの選手だった。15歳の時に大好きな選手の背番号をつけることができて、彼と何か繋がりがあるように感じることができたんだ」と語っています。
テイタムは2019年のワールドカップでもチームUSAの10番をつけてプレーしましたが、「コービを事故で失ってから初めてのオリンピックなんだから、重みが違うよ。軽く考えてはいけない。この背番号『10』を着られるのは非常に名誉なこと。誇りを持って着るよ」と心境を語ると、コービとの思い出話も明かしています。
「試合の後だったと思うけど、コービが『多くの人は君がやっていることを理解してくれない』と言ったんだ。彼は『本当に偉大になりたい、特別な存在になりたいと思っている人は、どんなことでもやるという精神を持っている』と言っていた。つまり、偉大になるためにどれだけのことを犠牲にできるか、ということなんだ」とも語っています。
チームUSAのメンバーとして、ともに戦うヒートのバム・アデバヨは「僕はJTが12歳の頃から知っているけど、今の彼は得ているすべてのものに値するし、これからももっと多くのものを得ると思う」とテイタムについて語っています。
「彼がその番号をつけるようになったことは、僕もうれしいよ。この10番を身につけた時、彼はマンバ・メンタリティを発揮してくれるはずさ」
あこがれのコービの背番号を受け継ぎ、身につけたテイタムが東京オリンピックでチームUSAの大会4連覇に貢献出来るか注目したいと思います。
テイタムやアデバヨは今大会だけではなく、次の大会で主力としてチームを導く存在になるでしょうから、マンバメンタリティや現エースのケビン・デュラントから代表を受け継いでもらいたいですね。
■アメリカ代表がエキジビションマッチのナイジェリア代表戦で87-90で敗れるという波乱がありました。
エキジビションなのでオリンピック本戦の結果には関係ありませんが、これは衝撃的な事件と言えるでしょう。
デビン・ブッカー(サンズ)、クリス・ミドルトン(バックス)、ドリュー・ホリデー(バックス)がファイナルに出場しているためロスターには9選手しかいませんが、敗因はチームの調整期間が4日しかなかったという準備期間の短さでしょう。
この後エキジビションマッチはオーストラリア代表戦、アルゼンチン代表戦と続きますが、しっかりと調整して本気で臨まないとオリンピック4連覇に暗雲が立ち込めるような悪い予感がしてしまいます。
ナイジェリア代表はアメリカ代表とは対照的に6月下旬からチームキャンプを行い、連携を高めてきました。
代表HCはNBAのHC経験もあるマイク・ブラウン現ウォリアーズACです。
ジョシュ・オコーギー(ウルブズ)、プレシャス・アチワウ(ヒート)、アル・ファルーク・アミヌ(ブルズ)などのNBA選手もいて素晴らしいディフェンスでアメリカ代表を封じ込め、3ポイントを高確率で決めたことが勝因となって大金星を挙げました。
アメリカ代表は危機感を持って欲しいですね。
■八村塁や渡辺雄大のNBA選手を擁する日本代表は、確かに日本で報道されるように歴代最強です。
しかし東京オリンピックで勝利出来るような報道はあまりにも厚顔無恥ではないかと思います。
日本の入る予選C組はスペイン代表(世界ランク2位)、アルゼンチン代表(4位)、スロベニア代表(16位)など強豪チームが揃っており、まさに「死の組」となっています。
一体この3ヵ国のどこに勝てると言うのでしょうか？
アメリカ代表を倒せる可能性のあるスペイン代表やアルゼンチン代表と日本代表は実力がかけ離れていますし、スロベニア代表のエースはNBAでも輝き続けているルカ・ドンチッチ(マブス)です。
日本代表にドンチッチをディフェンス出来る選手がいるとは思えません。
渡辺かドンチッチをマークするかもしれませんが、渡辺ではドンチッチを止められないでしょう。
NBAを少しでも知っていれば日本代表が勝てるなんて恥ずかしくて言えませんよ。
渡辺雄大はNBAでは「中の下」ランクの並の選手でしかないのですから。
過度な期待は禁物です。
日本の無知なメディアの過度な報道には怒りすら覚えます。
深夜スポーツ番組のオープニングで芸人MCが「今日の試合は負けたけど、八村塁が合流すればオリンピックでも勝てるかも」なんて言ってたのを観て、「本気で言ってる？」と思いました。
