第10.5話 天使のルール
2012年 天国
私の名前はマノ、下界の主人を観察する天使の一人だ。
人間には必ず一人一人に天使が付いている。でも、天使の姿を見られるのは特定の条件を満たした者のみで、大抵はその姿を見ることなく寿命でこの世を去っていく。そして天使のほとんどは主人に存在を知られず、役目を終えこの天国へ行くのだ。
ちなみに、天国とは別に天界という空間が存在する。天界は、天使が主人を見守るための場所、いわば活動拠点。そして、天国は天使が眠ったり、遊んだりする場所。
天使にとって、天国にいる時間が唯一の至福のひと時。これが私たちにとって下界の言葉で言う"お給料"というわけさ。
「そして、本来天国は休養をとる場所だけど、なぜか今はこうして、あなたのような見習いを育てる場所にもなってるの。とりあえず、今日はここまでね。これが私たち天使の仕事だよ。わかった？」
マノは目の前でぼーっと聞いている天使見習いに説明した。
「ねえ、聞いてるの？」
天使見習いは頭に疑問符を浮かべ、首を傾げた。
「困ったなあ。こんな天使見習い初めて見たよ。他の皆は最初から言葉の意味を理解してくれるのに。しかも全然喋らないね君。声の出し方がわからないの？」
自分の言ってることがまるで理解できない、という表情をしてる小さな天使に向かってマノが愚痴をこぼす。
「んーっと、君の名前は確か、メグって言うんだっけ？私の言葉が理解できないってことは、いくらここで君の悪口を言っても君は分からないというわけだ。」
そしてマノは、こほん、と咳ばらいをしてから、悪そうな笑みを作り始める。
「メグってほんとにバカなんだね～。ははは！」
そう言ってチラッと横を見ると、メグも笑っていた。
「ほんとに何言ってるか分かってないのね・・・。」
コロコロと表情の変わるマノを見て、メグは不思議そうな顔をした。
～～～～
天界には天使しかいない。下界で人間が産まれると同時に担当の天使が割り当てられ、天使はその人間の一生を天界で見守らなければならないのだ。
天使には寿命という概念が存在しないため、産まれた人間を見守る→その人間の最期を看取る→天国で休養→また新たに産まれた人間を見守る、というサイクルで成り立っている。
しかし、人間の数が増えれば天使の数も増やさなくてはならない。そのために天界は天使見習いという「補欠」を用意した。
新たに作られた天使はまず天国へ行き、自分の面倒を見る先輩天使を探すところから始まり、天国で寝ている天使を起こすか、起きている天使の仲間になる必要がある。
生まれたばかりの天使でも、人間サイズでは3歳程度の大きさがあり、普通は先輩天使の言っている事が理解できる程度の知能は備えてある。
天国へ行く（＝生まれる）前に、すでに天界がその地域の言語や天使の役目、天国でやるべき事等をあらかじめ見習い天使にプログラムしているからだ。
～～～～
「えぇ・・・」
マノは広大な雲のような、天国というベッドの上から目覚めて早々に、目の前で広がっている光景に困惑した。
小さな天使がうつ伏せで倒れている。
それが天使見習いだということは一目見て分かった。だが、普通天使見習いは天国へ来ると、仲間を求めてうろうろ歩き回り、その辺の寝ている天使へ手あたり次第に声をかけるはずなのだ。
周りを見渡す限り、起きている天使は私だけ。
せっかくの休みだが、仕方ない。
「ねぇ、何でそこで倒れてるの？君天使見習いだよね？」
トントン、と肩をたたいて、倒れてる天使見習いの身体を起こした。
何も言わず、澄んだ瞳がこっちを見上げる。
「そんなジロジロ見られたら照れるから。ていうか、何か喋りなよ。名前は？」
「・・・」
無言で名札を指さす。
「君喋れないの？天界の奴ら、プログラムミスったのかな？聞いたことも無いけどねぇ、そんなバグみたいな個体・・・」
マノは首を傾げ、名札に印字された名前を見た。
「メグっていうのか。よろしくね！私はマノだよ。私が色々教えてあげるから、着いてきて。」
こうしてメグという名の天使見習いはマノの仲間になれたのだった。
マノ
身長 165㎝
情報
１．下界の主人を見守る天使の一人。メグの面倒を見ることになった。
２．？
３．？
メグ
身長 95cm
情報
１．マノに声をかけられ、仲間になった。
２．言葉が話せない。
３．？
４．？
５．？
６．？
