きっかけはすぐに
●●この小説は読者参加型です●●
あなたは自分が何科だと思いますか？
何科の人物に登場してほしいですか？
感想に書いていただければ、できる限り登場させてみます。
「明日は晴れますね。ということで、面倒なことに、体育祭が開催されます」
タバコの煙とともに、遥先生が特大のため息をまき散らかした。
「なまくら教師！」
「無気力教師！」
教室中から野次が飛ぶ。このクラスの恒例だ。
「先生は無気力ではありません。気乗りしないだけです」
遥先生が億劫そうに言う。
この時点で、転生から一週間が経っていた。俺はすっかりこの世界の優人になりすましていた。できちゃうんだ。なにしろ、ここでは人間性がすべてだから。
〝ヒーロー目・優しさ科〟の聖人。極端な話、優しければそれでいい。簡単だ。優しさにはおおよそ正解の言動がある。人助けだって、癖づけば考えるより先に体が動く。色素の薄いミルクティー色の髪や瞳すらも、優しさの演出に一役買っていた。
俺は首をかしげる。
「へえ、体育祭か。普通の高校生らしい行事もあるんだな」
「……俺たち、普通の高校生だぞ」
閑がぼそりと言った。
「去年の体育祭では、一つ上の学年——今の三年生にボコボコにされたよね。だから今年こそは絶対に優勝してやる！」
まつりの瞳はメラメラと燃えていた。ふうん、学年対抗なのか。なんだか俺も燃えてきた。最高のクラスを目指すには、わかりやすい目標が必要だ。
転生後の新生活で、俺は主にこの二人とつるんでいる。クラスでたった三人の聖人だ。毎日一緒に怪人退治に出かけるから、というだけではない。
閑は男女問わずモテモテ。まつりは常に大騒ぎしているから、中身がなくてもムードメーカーの雰囲気がある。仲間にするなら、迷わずこいつらだ。完璧な布陣が、俺の地位を盤石にする。うん、友情ってすばらしいな！
「体育祭は、一気に人間性を上げるチャンスですからね。日頃鍛えた人間力を存分に活かしてください」
遥先生の言葉に、クラスメイトの目が一斉に輝いた。やっぱりそうくるか。怪人退治と同じく、体育祭でも人間性を見せる必要があるらしい。
で、競技は何だろう？ 校庭でかけっこ？ 玉入れ？ パン食い競争とか？ 俺は足が速いし、集中力もある。何でも来い！
「例年通り、競技は〝人間退治〟です」
聞き間違いかと思った。思わず手を挙げる。
「人間退治って、人間を退治するんですか？」
「それ以外にどういう解釈がありますかね」
「人間を？ 退治？ 合法的に？」
「体育祭ですので」
答えになっていない。
「去年は鎖骨を折っちゃったんだよねー！ 今年は気をつけよっと」
まつりが高らかに笑う。俺は頭を抱えた。何なんだ、この学校。人間性を学ぶ場所なのに、どうしていきなり人間同士で殴り合うんだ。
「もちろん、きみたちは生身で戦うわけではありません。瓜二つの肉体を正義ちゃんが構築し、五感と動作をリンクさせ、戦います」
遥先生の説明に、胸を撫で下ろす。なんだ、つまりゲームのアバターのようなものか。本体は安全。怪我をしないし、死なない。イデアリウムである正義高校ならではの体育祭だ。人間退治なんて物騒な名前だからビビってしまった。
「でも、痛みはちゃーんと感じるからね。骨折したとき、痛すぎて鼻血が出たもん」
まつりがいたずらっぽく耳打ちしてくる。俺は再び真顔になった。
「これからクラスを四人ずつの五チームに分けます。三学年で合計十五チーム。最後までフィールドに残れば優勝です。優勝チーム全員が聖人に昇格するケースも稀ではありません」
お、出世チャンスか。気合が入るな。〝団結！ 青春！〟系の行事は、前世の俺が最も嫌っていたものだ。でも今はむしろ大歓迎。どんなチームだろうと勝たせてやるよ。それが俺の評価につながる。
「優人くん。もし一緒のチームだったら、よろしくね」
控えめに声をかけてきたのは、心音だ。久しぶりに話した気がする。
俺は上の空で「もちろん」と答えた。凡人の彼女が何目の何科なのかすら知らない。
正義ちゃんによる公正な抽選の結果、俺は赤チームになった。メンバーが集まる。
「優人、ごめんー。俺、チーム戦って苦手なんだよなー」
顔を合わせるなり、男子生徒がほざいた。〝ユニーク目・気まま科〟の天馬だ。思いつきで選んだかのように、左右で違うスニーカーをはいている。良く言えば、何にもとらわれない自由な発想を持つ。悪く言えば、空気が読めない。俺は苦手。
「えええ……あずだって、役に立てっこないよお。みんな、ごめんねえ」
魔法少女のような衣装に、ピンク髪のツインテール。両手を頬に当ててめそめそしているのは、〝チャーミング目・あざとさ科〟の杏咲。男子人気は校内トップクラスだ。俺は苦手。
「気まま科にあざとさ科……絶対に最弱だ……開始一分で全滅だ……」
俺がひそかに考えていることをすべて口に出しているのは、〝インテリジェンス目・悲観科〟の妹奈。深緑色のゴシック系ワンピースをまとい、分厚い前髪でほとんど目が隠れている。俺は苦手。
「あざちゃんって、走れるの？ 見るからに体力なさそうだけれど」
「やだあ。確かに、何もないところで転んじゃうことは多いけれどお。さすがに体育祭でヘマしないわよう」
天馬の質問に、杏咲がぷくっと頬をふくらませた。
「傍若無人くんに、ぶりっ子ちゃん……きつい……」
妹奈がぼそりと言う。天馬が苦笑いをした。
「おいおい、妹ちゃん。悲観と悪口のハイブリッドになっているぞー。でも、まー、ハズレチームだよなー。俺、勝つ気ないし」
カッチーン。でも俺は笑顔を崩さない。
「そう言わずに。勝てたらきっと達成感があるだろ？」
「優男くん。俺はね、達成感とか要らないのー」
「じゃあ、えーと……ほら、あれだ。青春しよう」
「青春とかも要らないのー。俺は適当にやるから、みんなで頑張ってくれー」
チッ。気まま科は転がせない。たいていのやつは喜んでついてくるのに。
「あずは、優人くんの味方だからねえ。できることはするよお」
杏咲が腕に抱きついてくる。周囲の男子の視線が刺さった。
「先に謝っておくね……絶対に優人くんの足を引っ張っちゃうから……」
妹奈がぶつぶつとつぶやき続ける。言われるまでもなくわかっていることだ。
はあ。罰ゲームかと思うほど相性の悪い人種だ。でもここで露骨に嫌な顔をするほど、俺はバカじゃない。にっこりと笑い、景気よく手を叩いた。
「よし！ とにかく、明日は万全の体調で臨もうな！」
人間性まとめ
ユニーク目・気まま科／天馬
チャーミング目・あざとさ科／杏咲
インテリジェンス目・悲観科／妹奈
友人のリクエストで、あざとさ科の少女を登場させました。
ぜひ皆さまも、感想からリクエストをください！
あなたが見たい人間性のキャラを登場させます！
