最っっっ高のクラスに
●●この小説は読者参加型です●●
あなたは自分が何科だと思いますか？
何科の人物に登場してほしいですか？
感想に書いていただければ、できる限り登場させてみます。
担任教師の遥先生は、俺の奇行を完全に無視し、授業を続けた。器が大きいのか、それとも面倒くさいのか。
「究極の人間性を持つ聖人たち。なぜ現代において需要が高いのかは、理解していますね？」
答えたのは心音だ。さらさらの銀髪が揺れる。
「多種多様な人間性の者が協力してこそ、新たな発想や発明が生まれるからです」
「はい、そんな感じです。平均的な人間が五万と集まったところで、ゴミ溜めにしかなりません。会議が長引くだけです。そんなぬるま湯のような社会は、とっくに淘汰されました」
教師としては言葉遣いが悪い気もするが、俺は心の底からうなずいた。くうっ、この世界、好き！
「人間は〝聖人〟と〝凡人〟に分類されます。人間性を極めた者が聖人、そうでない者が凡人です。一人でも多くの聖人を育成することが、このクラスの、そして正義高校全体の急務です」
遥先生がため息をつくと、紅色の煙とともにイチゴの香りが広がる。
「正義高校二年。今、このクラスの聖人は、優人、閑、まつりの三人です」
天井を仰ぐ。快感がぞくぞくと背骨をのぼる。俺、優秀なんだ。
まつりが快活に笑った。
「ハルくんだって、〝クール目・けだるさ科〟の聖人じゃんっ」
「教師が聖人であるのは当然です。きみたちの人間性を磨くサポートをするのが仕事ですから」
なるほど。教室での喫煙は、けだるさ科だからこそ認められるのか。
「ということで、凡人の皆さん。三人を見習い、一日でも早く聖人になるように。それが先生のなけなしの願いです」
クラスメイトたちがうなずく。その真剣な表情を目の当たりにし、自分のすべきことがはっきりとわかった。
聖人、学級委員長、人気者。俺は最初から勝ち組の席に座っている。だったら答えは簡単だ。俺が、このクラスを導けばいい。
尊敬、信頼、憧れ。前世では手に入らなかったものが、全部、俺のものになる。
口角が勝手に吊り上がった。
よし。決めた。俺がこの場所を——
最高の青春にあふれた、
最高の聖人だらけの、
最高のクラスにしてやる。
そしてその中心で、誰よりも輝くのは俺だ。
「では、聖人にできて凡人にできないことは何でしょう？」
遥先生が億劫そうに教室を見渡す。まつりが元気よく手を挙げた。
「聖人は、武器を構築できまーす」
ん？ 武器？ 俺、何かと戦わなきゃいけないの？
「はい、そんな感じです。まさに今、怪人の退治要請が入りました。優人、閑、まつり、すぐに向かってください」
ん？ 俺、出発するの？ というか、怪人ってなに？ 特撮？
「では、怪人の情報は正義ちゃんから」
遥先生が言うと、その肩のあたりに人影が現れた。てのひらに乗るほどの小さな体に、透き通る羽。きらきらと光を散らし、羽ばたいている。妖精だ！ 髪も服もパステルカラーで、絵本から出てきたような愛らしさだ。
「ターゲットは、スクランブル交差点にて通行妨害中。横断歩道を渡ろうとする人間を立ち止まらせています。遅くとも下校、退勤ラッシュまでに退治してください」
正義ちゃんは、ガラス玉のような瞳でまばたきもせず、淡々と伝えた。
まつりと閑が立ち上がる。
「まつり、ぶちかませ！」
「閑くん、怪我のないようにねー！」
「頼んだぞ！ 優人！」
クラス中の声援を浴びる。完全に出陣ムードだった。やばい、俺、何もわかんないぞ。
必死に考えた結果、爽やかな笑顔を作りながら立ち上がった。
「俺に任せろ」
ついでに、こぶしを握ってみせる。知らんけど。
うおおおお、と教室が歓声に包まれた。どんどん上がっていく期待値。まつりに腕を引かれ、笑顔をこわばらせながら教室を後にする。
・・・・・・・・・・
転生先の街並みは、前世とはまるで異なっていた。建物がおかしい。色とりどり。球体の家。ピラミッド型のビル。ぐにゃりとうねった塔。どう見ても建築基準法に違反している。まるで街全体が〝他と違うことは素晴らしい〟と主張しているようだ。
まつりに引きずられるがままに校舎を出て、繁華街を目指す。閑も一緒だ。
「な、なあ——授業に出なくていいのか？」
「武器を召喚できるのは聖人だけでしょっ。怪人が出たら、もちろん退治が優先だよ」
「怪人って？」
「今日の優人は、いつにも増して冗談が多いね。怪人ってのは、人間を模した、正体不明の化け物でしょ」
俺は、スキップで弾むまつりを観察した。化け物との戦いを前にする少女とは思えない。
「まつりがそんなにワクワクしているのは、おてんば科だからか？」
「怪人退治、楽しいじゃん。ねっ、閑？」
「……今、俺にはしゃべりかけるな」
「ああ、はいはい。チャージ中ね」
寡黙科の閑は、袴の袖をひるがえしながら歩いている。教室にいたときよりも一層、黙りこくっている。
こいつら、つくづく、マジの変人だ。尖った人間性が評価される世界でなければ、社会から浮いていたことだろう。
「ところでさ。俺たち、手ぶらだけれど。武器はどうやって——」
「あそこだ！」
答えが返ってくる前に、まつりが指差した。交差点のド真ん中に人影。小柄な老婆だ。人の好い笑顔で、延々と頭を下げ続けている。
「お先にドウゾ。いえいえ、ここは優先道路ですカラ……」
結果、誰も進めなくなっていた。怒声や車のクラクションが響く。一見、人間にしか見えないが、あれが怪人か？
まつりが不敵に笑う。
「あららっ、ありがた迷惑なおばあちゃまだ。優人、閑、準備はいい？」
いやいや、よくない。俺はついさっきまで小学生だったんだぞ。何をすれば——？
そのとき左胸が熱くなった。
「うおっ！？ なんじゃこりゃあああ」
三人の衣服についた校章バッジから、まばゆい光が噴き出す。光は渦を巻きながら集束し、質量のあるものへと変化した。まつりの手には身長を超える長さのトンカチが、閑の十本の指には漆黒の指輪が現れる。
気づけば俺は、立派な盾をかまえていた。石のようにずっしりとした重みだ。これが武器か！ この世界には、妖精も魔法も存在している。どんどん異世界らしくなってきたぞ。
「何年も使っているみたいに、手になじむな……」
「そりゃ何年も使っているからでしょ。武器を出せるのは聖人だけ。その盾は、優人が蓄積してきた〝優しさ〟の結晶だよ」
まつりが息を弾ませる。かと思えば、いきなり声を張り上げた。
「凡人の皆さん、こーんにーちはー！ 安心してくださいっ。正義高校二年、おてんば科のまつりちゃんが助けにきました！」
そのまま交差点に突撃。振り下ろしたトンカチが、横断歩道のしましまを砕く。
周囲から歓声が上がった。
「すげえ！ 聖人だ！」
「正義高校の制服だ！」
なんだ、なんだ。俺たち、めちゃくちゃ重宝されているじゃないか！
まつりは群衆にピースを向けた。さすが、おてんば科。こういう盛り上げがうまいらしい。
しかしトンカチが潰したのはコンクリートだけだった。老婆が、年齢に見合わない俊敏さで飛びのいたのだ。
「近頃の若い子たちは、ちっとも交通ルールを守らないじゃないノォォォ！」
老婆が金切り声を上げる。なるほど、確かに化け物だ。
俺は少し盾を振ってみた。うん、扱い方は体にしみついている。あのしなびた体なら、俺にだって倒せるぞ。普通なら攻撃をためらうだろうが、俺は平気だった。だって、あれは化け物だろ？ あれを退治できる者が優秀なんだろ？
老婆に向かって一直線に走り出す。
「ちょっと、優人！？ 何をする気——」
まつりが叫んだ。盾を振り上げる俺の目の前で、しわだらけの腕がぐにゃりと歪んだ。
ガツンッ！！
鉄柱にぶつかったような衝撃が、腕から肩へ突き抜ける。そのまま体を弾き返され、アスファルトを転がった。痛ってえ！
「な、なんだ、あれ……」
老婆の両腕は、道路標識に変わっていた。右腕は〝通行止め〟、左腕は〝一方通行〟だ。
まつりの声が飛ぶ。
「バカっ、優人！ 武器の強化もせずに突っ込むなんて！」
「強化？」
「武器は、人間性が発揮されるほど強度を増すのよ。優しい行いをしなきゃ！」
え、え、ええっ。つまり、優しさを見せれば見せるほど、武器が強くなるのか？ なんだよ、そのハンデ。戦闘時にどうやって優しくなれって言うんだよ！
優人は前世でいじめられていたので、痛みには割と強いです。
人間性まとめ
ヒーロー目・優しさ科／優人
クール目・寡黙科／閑
パワフル目・おてんば科／まつり
クール目・けだるさ科／遥先生
