王女様、働く（そして空気を読まない）
異世界への帰還に失敗してから、しばらく――。
王女様と大司教、まさかの“現代日本で就職”です。
果たして二人は、この世界でやっていけるのでしょうか。
そして今回は、雄一のプライベートにも少し変化が。
にぎやかさの中に、ちょっとした波乱の予感です。
異世界への帰還に失敗してから、数週間。
――結論から言うと。
「なんで俺の家に大人二人増えてんだよ……」
生活は、だいぶカオスになっていた。
迎えが来るまでの“仮住まい”のはずが、
王女リリィと、大司教――改めクリスは、完全にこの世界に馴染み始めていた。
というか。
「おかえりなさい、雄一！」
「おう……」
玄関を開けると、エプロン姿の王女が出迎える生活ってなんだ。
しかも普通に料理のいい匂いがする。
「今日は働いてきましたのよ！ 褒めてもよろしくてよ！」
「はいはい偉い偉い」
軽く流す。
だが最初に比べれば、確実に変化していた。
――働いている、という点で。
◆
事情を説明できない以上、まともな経歴は出せない。
結果。
大司教は「クリス」と名乗り、工事現場へ。
王女リリィは――
「夢の国で働くことになりましたわ！」
なぜかキングダム・ファンタジアというテーマパークで“姫役キャスト”として採用された。
（……まあ、適職か）
誰もがそう思った。
◆
夕食時。
「それでね、雄一」
リリィは楽しそうに話し始める。
「ネズミの被り物に入っている“サイトウ”という女がいるのですが」
「やめろ」
「仕事が終わると、裏で客の悪口を――」
「やめろって言ってるだろ！！」
慌てて止める。
「そういう話は絶対外で言うな！」
「なぜですの？」
「夢壊れるからだよ！」
「不思議な文化ですわね……」
納得していない顔。
だが――
（……まあ）
雄一は少しだけ思う。
（ちゃんと働いてるだけ、偉いか）
最初の頃の“完全無職王女”に比べれば、大進歩だ。
◆
「そういえば」
雄一は箸を置いた。
「明日、デートなんだよ」
「……でーと？」
リリィが首を傾げる。
「かおりと。正月ずっと会えてなかったしな」
「あら」
少しだけ目を細める。
「その“かおり”というのは、どこの貴族の娘ですの？」
「だから貴族じゃねぇって」
苦笑する。
すると。
「雄一殿」
クリスが新聞から顔を上げた。
「明日はお休みですか？」
「まあな。クリスさんは？」
「私は同僚と競馬場へ」
赤鉛筆を握りしめる。
新聞にはびっしりと印。
（……この人も順応しすぎだろ）
雄一は遠い目をした。
◆
翌日。
車でかおりを迎えに行く。
「お待たせ」
「あ、雄一！」
助手席に乗り込むかおり。
その視線が、すぐに後部座席へ向く。
「……あら？」
そこには、リリィ。 りりィは雄一たちのデート先のキングダム・ファンタジアに出勤のため同乗していた。
「あら、この子が言ってた留学生？」
「そうそう」
「どこの国の子だっけ？」
「えーと……フランス、いやオランダ……」
適当。
完全に設定が崩れている。
そのとき。
「リミッタ王国ですわ」
「言うな！！」
即ツッコミ。
「リミッタ王国？」
かおりが首を傾げる。
「聞いたことないけど……」
「まあ小国だから！」
無理やり押し切る。
するとリリィが、じっとかおりを見る。
「……あなたが、かおり」
「え？」
「とても綺麗な娘ですわね」
「あら、ありがとう」
かおりが微笑む。
モデルをしているだけあって、洗練された美しさがある。
対してリリィは――
「あなたも可愛いわ。お人形みたい」
「当然ですわ」
即答。
そして続けて、
「ですが、ここに来てからは髪型や服装を変えられ、雄一好みの女に――」
「言うな！！」
「え？」
かおりの視線が刺さる。
「雄一、それどういうこと？」
「いや違う違う！！ なんでもない！！」
冷や汗。
だがリリィはどこ吹く風。
「事実ですわ」
「お前黙れ！！」
車内は一気にカオスになった。
◆
テーマパーク到着。
リリィは仕事へ。
雄一とかおりは園内へ。
「……あの子、面白いね」
「だろ……？」
苦笑する。
「でもちょっと不思議」
「不思議？」
「なんていうか……本当に“お姫様”みたい」
「……」
一瞬、言葉に詰まる。
（正解なんだよな……）
だが言えるはずもない。
「まあ、変わってるだけだよ」
「ふーん？」
かおりは少しだけ意味深に笑った。
◆
夜。
「ねえ雄一」
「ん？」
「リリィさん、夜のパレードで“大サービスする”って言ってたわよ？」
「……言ってたな」
嫌な予感しかしない。
そして――
パレード開始。
音楽、光、歓声。
その中で。
「あ……」
かおりが声を上げる。
「リリィさん！」
そこにいたのは。
豪華なドレスをまとった、リリィ。
ライトに照らされ、まるで本物の姫のように輝いている。
「すごい……綺麗……」
かおりが見惚れる。
周囲からも歓声が上がる。
そして。
（……やっぱ似合うな）
雄一も、素直にそう思った。
――だが。
「……あ」
リリィが、何かを呟いた。
嫌な予感。
次の瞬間。
足元に――魔法陣。
「おい」
遅い。
夜空へ向かって――
火炎魔法、発動。
ドォン！！
鮮やかな火柱が空を彩る。
「きゃあああ！ すごい！」
「なにあれ！？ 演出！？」
「最高！！」
観客、大興奮。
「……」
「リリィさんすごい！！」
かおりも拍手している。
「どういう仕掛けなのかしら！」
「……企業秘密かな」
（違う、ガチだ）
雄一は一人、頭を抱えた。
（いつか絶対やらかす……）
だが。
ステージの上で誇らしげに微笑むリリィは――
確かに、誰よりも“王女様”だった。
こうして。
王女様は現代でも輝き続け、
雄一の胃痛もまた、順調に増えていくのだった。
第6話を読んでいただきありがとうございます。
働き始めたリリィとクリス、だいぶこの世界に馴染んできました。
……が、やはり普通には収まりません。
そしてついに登場した“かおり”。
雄一との関係、そしてリリィとの距離感――これから少しずつ変化していきます。
楽しいだけでは終わらない、でもやっぱり騒がしい。
そんな日常を引き続き楽しんでいただければ嬉しいです。
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