①タコパ”事件〔前編〕「タコパ、それは不可抗力だった。」
▶1. 修学旅行班、運命の提案
6年生最後の大イベント
――沖縄修学旅行が迫る中、僕たちの班（男子3・女子4）は、自由行動のルートをどう決めるかで話し合っていた。
「悠真くんが班長なんだし、悠真くんの家で集まって話そっか！」
この提案をしたのは、明るく人懐っこい女子・小野寺あいり。
その場にいた全員が即賛成。
僕は、反論する隙すらなかった。
（いや、ちょっと待て。うちって……うちって、あの人おるやん……）
帰宅した僕は、母に報告した。
「……日曜に、僕の班の子らが家に来る。ルート決めるために」
舞子：「えっ！？女子も来んの！？」
「うん、4人。あと男子3人」
舞子：「うわっ、やばっ。たこ焼きやろ！タコパやろ！」
「いや、別にそこまでは……」
舞子：「なんで！？“たこ焼き機＝関西の誇り”やで！？冷蔵庫にタコあったっけ！？」
「いや、あるとかじゃなくて……」
舞子：「買いに行こか！ついでにチーズと明太子もやな、あと天かすは必須やな、ウインナーもありや！」
（もう無理や。母さん、スイッチ入った……）
▶2. 土曜・準備日。悠真、関西モード突入
タコパ前日、舞子は言った。
「悠真、あんたタコと具材のカット、お願いな。うち掃除すんで」
「え、なんで僕が具材切るん？」
「ええやん、たまには包丁持ちぃや。
ほら、女子来るんやろ？ギャップ見せたら惚れられるで」
「惚れられんでええねん」
「なんで！？うちの息子、顔もええし、成績ええし、運動神経ええし！」
「うるさいうるさい、言うてると自己紹介タイム始まるで」
舞子：「悠真、本庄悠真、12歳、特技はたこ焼き！みたいな！？」
悠真：「それオーディション番組の自己PRやろ！」
舞子：「せや、しかも審査員ワイやし！」
悠真：「誰が最初から落とされる流れやねん！！」
舞子：「うっさいわ、切りぃやタコ！」
悠真：「うるさいなぁ、もう……わかったって。切るけど、手ぇ出さんといてや！」
この時点で、僕は完全に大阪弁モードに突入していた。
なんでやろう。
母さんと話すと、無意識に関西スイッチが入る。
普段の標準語が、実家のコタツで丸くなった猫みたいにどこか行ってしまう。
タコを切り、ウインナーを斜めにカットしながら、僕は静かに覚悟した。
（……あかんな、これ絶対“関西の血”バレる）
▶3. 日曜・午後1時。来訪者たちと“第一接触”
「ピンポーン♪」
玄関チャイムが鳴った。
舞子：「よっしゃああああ！来たでぇぇぇ！！！」
「静かにして」
玄関に出た僕を、7人のクラスメイトが迎えた。
女子4人：「こんにちは～～♡♡」
男子3人：「お、おじゃまします……」
リビングに通すと、女子たちは目を輝かせていた。
「うわ～～広い～！てか綺麗！！」
「えっ、この机オシャレ～」
「ソファふっかふか！！！」
「悠真くん、ここ住んでるの？すごっ！」
（……なんや、このテンションの高さ……）
母さんが現れると、さらにヒートアップ。
「え！？悠真くんのお母さん！？若っ！！」
「関西弁！めっちゃ好き～！」
「え、タコパするの！？天才！！」
舞子：「せやでぇ～！たこ焼き、うちの十八番やからな～！焼くでぇ！」
女子たち：「いえ～～～～い！！！」
（……完全にパリピの集会やん……なんやこれ……）
男子たちは少し引き気味だったが、女子の勢いに負けて笑い始めた。
▶4. 悠真、天然関西男子バレる
具材を出し、ホットプレートの準備をしていた僕に、
女子の一人・小野寺あいりがふと声をかけた。
「ねえ悠真くん、タコきれいに切れてる～！すご～い！」
「せやろ。うちの母さん、見た目にうるさいからな、バランス悪いと指導入んねん」
「……えっ、なに今の！？関西弁！？」
「えっ、そやけど……？」
女子A：「え！？悠真くんって、関西弁喋れたの！？ずるい！かっこいい！」
女子B：「ギャップえぐい……！クールなのに、関西弁！？ずっっる！！」
「いや、普段は喋らんだけで、うち関西出身やしな……てか、ふだん“ずるい”ってそんなに言われることある？」
母さん：「悠真、ツッコミのキレええやん！舞子の血やな！」
悠真：「いらんとこで遺伝出すな！普段は抑えとんねん！」
女子：「ほんと！今の会話、完全に……」
男子：「漫才だ……」
舞子：「せや！うちと悠真、親子漫才コンビやからな！“たこ焼きBOYS”って呼んで！」
悠真：「どっちもボケやろ、それ……」
リビングが爆笑に包まれた。
男子たちも口を覆って笑っていて、
タコ焼きの具材を準備しながら、僕はなんとなく思った。
（……こんな風に笑い合うの、悪ないな）
▶5. 焼きの戦場、始まる
ホットプレートに油が回り、鉄板の音がジューッと鳴り始めた。
「はいはい！生地注ぐで！天かす準備してや！」
「ウインナー隊、スタンバイ！」
「チーズ班、いけるか！」
「了解ッス！」
完全にたこ焼き戦隊・本庄家支部が発足していた。
舞子：「うわ～、ええ感じやわぁ。若いって、ええなぁ～！」
悠真：「急に年寄り感出すのやめぇや！お母ちゃん、まだノリ現役やろ！」
舞子：「それな～！母はな、永遠の三十路設定やから！」
女子：「また始まった～～（笑）」
男子：「母子ツッコミ大会か……！」
そして、このあと彼らが“悠真のギャップ”にさらに沼るとは
――このときまだ、誰も知らなかった。
