「陸」「骸骨」「蛙」
深い井戸の底で二匹の蛙が話している。
「ついに干上がった。このままじゃ干物になるぞ」
「水に浸かっていたときより、随分と空が遠くにあるね」
太った蛙のゲロゲロ叫ぶと、細身の蛙がケロケロ答える。
「こうも遠いと壁登りも途中で疲れて落っこちる」
「だから干上がる前にここを出ようと言ったじゃないか。僕は登れるからさよならだ」
細身の蛙が井戸の壁に飛びつくと、太った蛙はその背を掴んだ。
「待て、外に水があると思っているのか」
「海があるのだろう、そこへ行くさ」
しかし大海を知る者は背を掴まれたまま、未だにそこへの一歩を踏み出せない。
「干上がった水はそんなところに無いぞ」
「ならどこにあるのさ？」
「下だ」
太った蛙が微かに湿り気の残る井戸の底を指し示す。かくして二匹の井戸掘りが始まった。
二匹が全身を油まみれにしながら掘り進めると、白く硬い物に行く手を阻まれた。幸い所々に隙間があり、阻まれる度にそこを見つけては掘り続けた。暫くして白く硬い物が積み上がると、それはガラガラと音を立てて動き始め、更には喋り始めた。
「お早うございます、いいお天気ですね」
「なんだお前は。いい天気のせいで今は忙しいからどいてくれ」
太った蛙は井戸の底を掘り続ける中、白いガラガラしたものは空ろな瞳で自らを見る。
「私は……、私は骸骨ですね。死んだ人間の骨ですが、どういうわけか動いています」
「人間？人間ならこの井戸の外に海があることを知っているよね？」
細身の蛙が骸骨に訊ねると、骸骨は首を横に振った。
「大海を知る賢い蛙さん、残念ですが井戸の外に海はありません」
「海がなかったら僕らはどうやってできたの？」
細身の蛙は生命誕生の起源を問う。
「あなたの先祖が生まれた星にはありました。ここはどこまで歩いても陸しかありません」
「そんな……」
「ほら、休んでないで掘るぞ」
そうして二匹の蛙は井戸を掘る。骸骨は眠りに落ち、海を泳ぐ蛙の夢を見ていた。
