51話
ヴィクトルとレオンは、無言でみつめあっていた。
一方は、銀髪の野性的な金の瞳をもつ美男子。もう一方は、黒髪に相手をい殺しそうな緑の瞳をもつ美男子。
銀狼VS黒豹！
これが少女漫画とかなら、周りの女子から黄色い声援がとびそうな場面だ。
でも、私はその場のピリピリした雰囲気にのみ込まれ、一言もしゃべる気にならなかった。
そもそも、なんでこうなったのかもわからない。
私はお茶会で、自分の右足に熱い紅茶をこぼして、軽い火傷をおっただけだ。
「ちょ、ちょっと二人とも雰囲気悪いですわよ……。とりあえず、離れたらいかがかしら？」
私が二人に声をかけたけど、ヴィクトルもレオンも、お互いに険しい目をしていて、聞いてないみたいだった。
「まったくもう！ 二人ともいい加減にして！」
たまらず私は、目の前に立つヴィクトルにむかって、悪ガキみたいなことをする。
「うわっ！」
驚いたヴィクトルは、膝をかくっとされて、よろめいた。
しめしめ、してやってやったわ！
私は江戸時代の悪代官なみの笑みを浮かべる。
「何するんです！？」
戸惑いを隠せないヴィクトルは、こちらを振り向いて私の顔をみて硬直した。
「何してるのよは、こっちのセリフよ。相手は嫌なやつでも、あの王家の血筋のクロフォード家よ。ここは大人しくしてなさい」
本人もいるので小声で伝える。
ヴィクトルは、そこでハッと我に返ると、私の横に移動する。
「も、申し訳ございません……」
しおらしく項垂れてみせるも、視線はレオンから離さない。
警戒しているのがありありとわかる。
次から次へと心臓がもたないわね……。
私は大きくため息をついた。
「ミア嬢、ヴィクトルくんの躾を僕に任せてくれないかい？」
ヴィクトルを廊下へさがらせた後、レオンはふとそんな提案を私にしてきた。
「躾って……そんなペットみたいな言い方はやめてください」
私は不快感のため、眉間にシワをよせた。
すると、レオンはやれやれといった感じで首を左右にふった。
そんな小さな仕草でも黒豹の異名をもつ彼はスキがない。
「きみは、何か勘違いをしてるみたいだね」
「どういうことです？」
私はすかさずたずねた。
「ヴィクトルくんは、きみにとってなんだい？ 下僕？ 友人？ それとも、愛人？？」
「……どうしてそんなことを聞くのかわかりません」
レオンの真っ直ぐに放たれる視線が妙に強くて、思わず目線をそらせた。
ヴィクトルとのこと……。
考えてもみなかった。そんなことをわざわざ聞くほど、私とヴィクトルの関係はおかしいのだろうか？
この世界で、今のところ一番信用できるのは、やっぱりヴィクトルだ。
レオンは、婚約者ではあるが、全く信用はできないし。
なんといっても、前回、前々回で私は彼に殺されている。
心をひらけるほど、図太くもなければ、命知らずでもない。
「これでも僕はきみの婚約者なんだ。質問に答えてもらってもいいんじゃないかな？」
穏やかなしゃべり方をしてはいるが、その目はじっとりとした、そこはかとない怖さを感じた。
(ヤバイかも……。)
私は慌てて口をひらいた。
「どちらかというと、ヴィクトルとは友人に近いかしら……」
「ふぅん、友人ねぇ」
ふいにレオンは立ち上がり、私の近くまでやってくると、目の前で立ち止まる。それから、すっと両手で私の頬をはさみこんだ。
「なんですの！？」
ビックリして、私は飛び上がりそうになった。だって、婚約者になってから、彼が私にこんな風に接してきたのは初めてなのだ。
下から見上げる彼の顔は、とてもハンサムで精悍だった。いつもはどこか遠くをみているような、つかみどころのない瞳が、真剣な眼差しで妙に熱をおびている。
(もう……！ ヴィクトルだけじゃなくて、レオンまで、急にどうしちゃったの？)
私はその手をどけようとした。
すると、レオンはあろうことか顔をどんどん近づけてきて……。
