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【E. 終幕トーン】
夜。
首都を包む炎が、遠く丘の上からも見えた。
風に乗って舞う灰の中、光の粒が静かに空へ昇っていく。
――それは、燃え尽きたはずの“切符”たち。
丘の頂に、三つの影が並ぶ。
リリアナ、クラリス、そしてアルノ。
焦げた制服、煤に染まった頬。それでも彼らの目は、まだ前を向いていた。
クラリス「……全部、焼かれちゃったね。」
その声は、夜風に溶けて消えた。
けれど、リリアナは首を振る。
リリアナ「いいえ。燃えたのは“紙”だけ。
想いは、消えない。――誰にも、燃やせないわ。」
沈黙のあと、アルノがかすかに笑う。
アルノ「じゃあ――次は、どこへ走りますか？」
リリアナ「“心がまだ止まっていない場所”へ。
鉄道は、そこからまた始まるの。」
遠くで、風が列車の汽笛のように鳴った。
その音に呼応するように、空の光の粒がゆっくりと軌跡を描いていく。
金色の線が幾重にも重なり、夜空に**“新しい路線図”**を形づくる。
まるで、亡き切符たちが語りかけているかのように。
“まだ旅は終わらない”と。
リリアナは静かに時刻表の書を抱きしめた。
そして、燃える都を背に歩き出す。
――その足音が、次のレールを刻み始めていた。
――信仰は、焼かれても消えない。
なぜならそれは、“信じる心”の形だから。
鉄道とは、人の希望を運ぶ道。
炎がそれを奪えぬ限り、
線路はまた、どこかで輝き始める。
夜空に浮かぶ光の切符たちが、星座のように線を結ぶ。
まるで、人々の願いが新たな“道”を描いていくかのように――。
――『鉄道聖譚 第3章 裏切りと告発 ― 切符庁の炎』終。
