33/63

第33話「きんぎょ」

　翌朝、チビが金魚の世話で大変だった。

　お祭りでもらった小さな金魚を、かあさんが古い鉢に入れてくれた。水をはって、日当たりのいい縁側に置いた。

　チビはその前にずっとしゃがんでいた。

「およいでる」

「当たり前でしょ」とコン。

「ごはん、なにあげるの」

「金魚のえさを買いに行かないとね」

「はやくいこう！」

　コンに手を引っ張って、集落の雑貨屋まで走った。えさを買って帰って、少しだけあげた。金魚がぱくぱくと食べた。

「たべてる！」

「当たり前でしょ」

　ポンが縁側から鉢をのぞき込んだ。金魚は赤くて、小さくて、ひれがひらひらしている。

「かわいいね」

「でしょ！　ぼくがすくったんだよ」

「おじさんがすくってくれたんだよ」とコン。

「ぼくがお祭りに行ったんだもん」

　チビは納得いかない様子だったが、それ以上は言い返せなかった。

　金魚はその日も次の日も、ちゃんと泳いでいた。チビは毎朝一番に縁側に来て、金魚を確認した。それがチビの、新しい朝の仕事になった。