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第31話「神社への道」

　土曜日の夕方、三匹は浴衣を着て家を出た。

　チビの赤みがかった茶色の浴衣は、新品でぱりっとしていた。歩くたびに袖がふわりと揺れる。チビはそれが気に入って、わざと大きく腕を振って歩いた。

「はしゃぎすぎ」とコン。

「うれしいんだもん」

　みたらし神社は、もみじ坂をすこし登ったところにある。石段が十五段あって、その上に小さなお社がある。普段は静かなのに、今日は提灯がともって、石段の両側に屋台が並んでいた。

　チビが石段の下で立ち止まった。

「いつもとちがう」

「お祭りだからね」

　提灯の灯りがあたたかくて、人の声や屋台の匂いが混ざって、なんだかふわふわした気持ちになった。

　ウサギの子たちも来ていた。チビに気づいて手を振った。チビも大きく手を振り返した。

　ポンはすでに屋台のみたらし団子を目で追っていた。

「まずお参りしてから」とコン。

「わかってる」

　でもポンの目は団子を追いかけたままだった。コンがため息をついた。

　石段を、三匹並んで登った。