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第2話「ポンのお昼寝場所」

　ポンにはお気に入りのお昼寝場所がある。

　もみじ坂をすこし登ったところにある、大きな岩の上だ。ちょうど午後の日差しがあたって、ぽかぽかと温かくなる。草のにおいと、土のにおいがして、うとうとするのにちょうどいい。

　今日もポンはそこへ向かった。岩によじのぼって、まあるくなって、目を閉じる。

　……すぐに気づいた。なにかが岩の上にいる。

　見ると、タヌキの子どもが二匹、先に陣取ってすやすや眠っていた。

　ポンはしばらくじっと見ていた。追い払おうかとも思ったが、なんとなく起こすのも悪い気がした。

　しかたなく、岩のふちのせまいところに、ぎゅうっと体をねじこんだ。タヌキたちのぬくもりがすこし伝わってくる。

　……まあ、いいか。

　ポンは目を閉じた。

　夕方、コンが迎えにきたとき、岩の上には狐一匹とタヌキ二匹が、ぎゅうぎゅうになって眠っていた。タヌキの子どもたちもいつのまにかポンに寄り添っている。

「……仲良くなったの？」

　コンが声をかけると、ポンがゆっくり目を開けた。

「べつに」

「でも寄り添ってるよ」

「あったかいから」

　タヌキの子どもたちがむにゃむにゃと寝返りをうって、またポンのお腹に顔を埋めた。ポンは小さくため息をついて、また目を閉じた。

　岩の上は、夕日がやさしく照らしていた。