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第16話「かえるの声」

　夜、布団に入ったら、外からかえるの声が聞こえた。

　ケロケロ、ケロケロ。田んぼの方からだ。一匹が鳴くと、また一匹が鳴いて、だんだん増えていく。

「うるさくて眠れない」

　チビが布団の中でもぞもぞした。

「慣れるよ」とコン。

「慣れない」

「夏になるともっと鳴くよ」

「えっ」

　チビはしばらく黙って、かえるの声を聞いていた。ケロケロ、ケロケロ。よく聞くと、声の高さがみんな少しずつ違う。

「なんか……たくさんいるね」

「田んぼにいっぱいいるんだよ」

「みんな何しゃべってるんだろ」

「さあ」

　ポンがとなりで、すうすうと眠っていた。かえるの声なんてまるで聞こえていないように、気持ちよさそうに。

「ポンはいつ寝たの」

「さっき」

「はやい」

　チビはまたかえるの声に耳をすませた。ケロケロ、ケロケロ。うるさいはずなのに、聞いていたら、なんだかだんだん眠くなってきた。

　気づいたらチビも眠っていた。かえるたちは、朝まで鳴いていた。