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八丁念仏団子刺し

　学校に着いてから二時間が経った。休み時間中、テルが壱の席にやってくる。

　後ろ手に、何かを隠している様子だ。

「なあ、壱」

「何だ？」

「八丁念仏団子刺しって知ってるか？」

「何だそれ。俺の敵？」

「刀の名前だってさ」

　団子好きな壱が、眉根を寄せたくなるほど嫌悪する名称だ。

　団子への当てつけだと思っている。

　実際は伝説級の名刀なので、そんな嫌味な名をつけられることはないだろうが。

「ふーん……。それは手に入れられんの？」

　壱が興味なさげに訊くと、テルに真顔で否定される。

「いや。無理だろ。常識考えろよ。団子マニアの壱さんは、たまーに常識知らずだなー」

　手に入れられたら、折るつもりだったとは口にはできない。

「うるさいなー。俺の常識知らずっぷりは、テルほどじゃないだろ」

「オレはオレで、結構常識知ってんのよ？」

　ふふんと鼻高々に言い返してくるが、壱はじっとりした目で棒読みする。

「アー。ソーダナ。お前が団子の話持ちかけるってことは……」

　ピラッという、紙が何かに擦れる音がして、テルの手から壱の机に出された。

「そういうことだな。はい、きたぜ。おまえに、依頼だ」

「……八丁念仏団子刺しマニアの団子パーティに潜入？」

　紙に書かれていた内容はこうだ。

　『八丁念仏団子刺しのレプリカを持っているオーナーが、最近真作の刀を闇オークションで手に入れているという噂が耳に入った。オーナーは近日友人らを集めて団子パーティを開くので、団子が好きな団子山壱探偵に依頼することにした。そのオーナーに接触して、真相を確かめ、もし、それが真実だった場合は、警察に連絡して欲しい。』

　壱に依頼するのが、不自然だと思えるくらいに危険な依頼だ。

　詳細も書かれていない。