21/22

アンドリューの決意

アンドリューとの結婚式が終わってすぐの事である。王国が隣国との交渉でルナの身柄を引き取りたいと言ってきた。もちろんアンドリューは結婚したからと反対した。ルナを渡せばルナは死刑になる。それを避けようとアンドリューは自国と交渉した。アンドリューの交渉は上手くいき、ルナを渡さないことになったのだが……。

「領地の1部をこの国に渡すようにですって？！」

「ああ、国王がそれで手を打ってくれるそうだ。」

「いけません！私の為にそんなこと！もちろんお断りになったのでしょうね？！」

「ああ、もちろん、引き渡した！！」

「？！」

「お前を失うわけにはいかないからな。」

「そ、そんな……」

ルナはショックのあまりその場に倒れ込んだ。アンドリューはそれを支える。

「ルナ？！おい！ルナ！？」

次に目が覚めるとそこは自室のベッドの上だった。

「ルナ、目が覚めたか？」

「アンドリュー様……」

ルナは弱弱しく起き上がる。

「すまない。お前には言うべきではなかったか……」

「いえ、話して下さってありがとうございます。」

目覚めてなお、ルナの顔は晴れなかった。

「ルナ、おいで。」

そう言ってアンドリューはルナを抱きしめた。

「アンドリュー様？」

「大丈夫、俺がなんとかするから。お前を俺が、守る！」

小さな手でアンドリューはルナを抱き寄せる。その手は小さくとも安心できる手だった。