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第412話「観測班の微動」

昼。

研究室の奥。

白峰蓮は、三日ぶりの新しい記録紙を台板に固定していた。

日付の空白期間中も、計器は休むことなく世界の呼吸を刻み続けていた。

群馬の深部反応は、極めて低い値を一定の周期で維持している。

しかし、その直線の中に、蓮は見逃せない微微な震えを感知していた。

「小波の周期が、わずかに長くなっている」

蓮はペンを動かさずに呟いた。

「それは、深部の負荷が減っているということですか？」

隣の担当者が尋ねる。

「逆だ」

蓮は冷徹に言い放った。

「装置が悠真の入力を完全に吸収し、次の安定状態へ移行しようとしている。だが、その過程で全体の枠組みが少しずつ硬化している」

世界断面の連動性は、依然として完璧だった。

東京も、九州も、この微小な周期の変化を同時に観測しているはずだ。

彼らはそれを、群馬が新しい「段階」へ進む前触れだと解釈するだろう。

「私たちは、ただこの変化をそのまま書く」

蓮はペンのキャップを外した。

「解釈は未来の人間がすればいい。事実を歪めないことだけが、私たちの唯一の防壁だ」

インクの匂いが、静かな部屋の中に広がっていく。

終わりに向けて世界が加速することはなく、ただ冷酷な数字だけが積み上がっていく。