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第359話「ぴーちゃんと美月」

朝。

避難区画の隅。

美月がぴーちゃんと二人でいた。

珍しかった。ぴーちゃんが悠真以外と長く話すのは多くない。だが今日は、美月の隣に来てそのままいた。何かを話したいのかもしれない。そう感じて美月も隣に座った。急かさない。待つ。それが美月のやり方だった。昔から、美月は待てる人間だった。誰かが話し始めるまで、空白を埋めようとしない。沈黙を怖がらない。その在り方が、今日のぴーちゃんには合っていた。ぴーちゃんは言葉が少ない。だが少ないのは、話したくないからではない。適切な言葉を探しているだけだと、美月には分かっていた。

「昨日、地下に行ったんだって？」

美月が聞く。

ぴーちゃんが頷く。

「怖かった？」

ぴーちゃんが少し考える。

「怖くなかった」

短く答える。

「悲しかった」

続ける。

美月が止まる。

「悲しかった？」

ぴーちゃんが頷く。

「疲れてる何かがいたから」

「どういうこと？」

美月が静かに聞く。

「誰も知らないまま、ずっと頑張ってる感じ。助けてとも言えないまま。泣いてもいないけど泣いてるみたいな。誰かに気づいてほしいけど、気づかれても何が変わるか分からなくて、それでも在り続けてる感じ」

美月が窓を見る。白影が見える。その言葉が美月の中で静かに広がっていく。泣いてもいないけど泣いてるみたい。その表現が、ぴーちゃんらしかった。深部の話なのか、ぴーちゃん自身の話なのか、区別がつかなくなる気がした。美月は何も言わなかった。

ぴーちゃんが美月の手の上に乗る。

二人は窓の外をしばらく見ていた。